הדבר הראשון עליו חלם יצחק שום, מאמנה המצליח של מכבי חיפה, עם שריקת הסיום של המשחק מול הפועל פתח-תקווה בשבת האחרונה, מסתכם בשתי מילים: חופש למוח. אכן, לא רק שחקניו שעשו בחודש וחצי האחרונים מאמץ אדיר כדי להצליח בשלוש חזיתות (גביע אירופה, ליגה וגביע הטוטו), מייחלים למנוחה קצרה, גם מוחו הקודח של שום מבקש לצאת לפגרה או כפי ששום אומר: " עברתי ימים קשים בהם כל הזמן חשבתי וחשבתי, כיצד לנצח כאן ושם, וגם אני בסך הכל בנאדם. כעת גם אני אתארגן לקראת המשימות הקשות שמצפות לנו בחודש הקרוב". וכאשר שום מדבר על חודש קשה, הוא יודע בדיוק על מה הוא מדבר:" מצפים לנו תשעה משחקים בתוך פחות מחודש, ובכללם שלושת משחקי הגומלין בצ`מפיון ליג. לשחקני מצפה משחק כמעט כל שלושה ימים והדבר כרוך במאמץ שטרם נודע כמוהו בארץ. ביקשתי לדחות לפחות משחק ליגה אחד, מול מכבי נתניה, שנועד להתקיים שלושה ימים אחרי לברקוזן ושלושה ימים לפני מנצ`סטר יונייטד וגם את הבקשה הכל כך הגיונית דחו. אולי בכל זאת יתחשבו בנו, כי אנחנו מייצגים לא רק את מכבי חיפה". שום מקווה מאד שה"מיקס" בין משחקי גביע אירופה למשחקי הליגה יולידו סחרור כלפי מעלה ולא כלפי מטה, ולא מוציא מכלל אפשרות שהאלופה שלו תשחק במשחקים מסוימים פחות טוב מאשר הרגילה את הצופים, אם כי הוא מאמין שניתן יהיה לזכות בנקודות המכסימליות: " הניצחון על אולימפיאקוס וההפסדים מול לברקוזן ומנצ`סטר, העלו את רף הציפיות מאתנו וכעת שופטים אותנו רק לפי המשחקים הללו. איש לא שם לב שניצחנובשלושת משחקי הליגה, בארבעת משחקי גביע הטוטו ובארבעה מתוך שבעת המשחקים בגביע אירופה. אפילו במשחק מול הפועל פתח-תקווה שיחקנו היטב בחלקים שונים של המשחק ויכולנו לכבוש לפחות 6 שערים, ואולי גם לספוג עוד שניים. בשלב מסוים, כשראיתי את ההחמצות הגדולות, חשבתי שפ"ת מסוגלת להשוות ואכן, זה מה שקרה בפועל. בעשרים הדקות האחרונות חזרנו לשלוט והצלחנו להכריע את המשחק בגלל שילוב של משחק קבוצתי ואישי. בכל מקרה, לא שיחקנו מול עצמנו אלא נגד יריב שידע מה הוא רוצה להוציא מהמשחק הזה". מעבר לכאבי הראש שיש לשום עם הקבוצות היריבות, נוספה לו כעת "בעיה חיצונית" בדמות פרסומים על העברת "חצי קבוצה" שלו למועדונים אחרים.גם החילופים שהוא עורך במהלך המשחק החלו לתפוס לפתע תאוצה ולמאמן אין בעיה עם התופעה, כל זמן שהוא ממשיך להיות זה שקובע מי יוחלף ומתי: " אני אחראי על מה שמתפרסם? מותר לשחקנים לכעוס ואפילו לדבר בתוך עצמם ולקלל את המאמן שהחליף אותם. זה לא משפיע עלי לטוב ולרע. שחקנים הם בני אדם כמו כולם וחלקם עצבני ביום כזה או אחר. לא מפריע לי שנכתב ששחקנים לא לוחצים לי את היד ברדתם מהמגרש או שהם יורדים בפרצוף חמוץ. הייתי ממליץ שיפסיקו להסתכל על הבעות פניהם. אני משוחח עם שחקנים והרושם שאני מקבל שונה בתכלית מהרושם שהאוהדים מקבלים בצינורות מידע אחרים".
שום נחרץ ואומר כי במכבי חיפה צריכים לשחק השחקנים הגדולים ביותר, וגם אלה שיושבים על ספסל המחליפים צריכים להיות הגדולים ביותר. יש לו מסר חד-משמעי: " מי שלא יכול לעמוד בלחץ של ישיבה על הספסל או שיש לו בעיה להיות מחליף או מוחלף, לא יהיה במכבי חיפה. אם דיוויד בקהאם הגדול הורד לספסל ולא נשמע מכוונו פיפס, צריכים להבין שאנחנו עדיין לא אלופי העולם. מחכה לנו עונה לא רגילה. יהיה עלי להשתמש בכל הכלים העומדים לרשותי בגלל שמצפים לנו קרוב ל- 60 משחקים בכל המסגרות. זאת כמות פנטסטית שגם באירופה היו מתקשים להתמודד אתה בלי סגל רחב. אני לא מאלה שיפגע בשחקנים בפומבי. את מה שיש לי לומר להם, אני אומר בשיחות בארבע עיניים, וכולם מבינים היטב שאיני עושה איפה ואיפה. יש לי שיקולים עניניים שכולם לטובת הקבוצה והשחקנים צריכים לקחת בחשבון שיהיו משחקים בהם יעלו כמחליפים או לא ישחקו בכלל". שום, כמי שמצוי שנים רבות ברזי הכדורגל הישראלי, משוכנע כי שחקני מכבי חיפה נקלעו כעת למין צומת בו מעורבים סוכני שחקנים, מאמנים וקבוצות. לדעתו, מאמן המבקש לחזק את קבוצתו בחלק החלש שלה, מפריח שם של שחקן חיפני ומיד יש מי שעט על המציאה ומורח כותרות ענק שאין מאחוריהן כלום. "אני רגוע בענין הזה ויודע שגם אחרון השחקנים שלי מבין שלעתים קרובות יש משמעות גדולה להיותו שחקן מחליף. לעתים שחקן שנכנס בשלהי המשחק מסוגל לחולל מהפך, טוב יותר מזה ששיחק לפני כמעט כל דקות המשחק. ריצ`רד נילסן, המאמן הקודם של הנבחרת אמר משפט יפה. הוא אמר שישנם מאמנים של יום שבת וכאלה של יום ראשון. אלה האחרונים יודעים רק לשאול בדיעבד, למה, מדוע וכיצד, ואלה של שבת, בזמן אמת, צריכים להחליט . אני לא צריך להתנצל כשאני מנצח במשחק בו היכולת פחות טובה. גם אני רואה את המשחק ואם יש ליקויים, בשבוע שלאחר מכן, אני משתדל לתקן. לפעמים זה מצליח ולפעמים לא. נשתדל בחודש הקרוב לספק את רצון כולם, אבל גם אם לא, אין לי ספק שהאוהדים הנפלאים שלנו יבינו שאנחנו לא מכונות ומותר לנו לפעמים לשחק פחות טוב. העיקר שנעמוד היטב במשימות הרבות שמצפות לנו בקרוב. כולנו נצטרך להתגייס וכבר עכשיו ברור שזמננו יתחלק באימונים, משחקים וטיסות". לשאלה אם מכבי חיפה נקלעה למשברון מסוים בעקבות השיא אליו הגיעה מסכים שום ש" הלוואי עלי כל השנה משברים כאלה".
