במכבי חיפה לוקחים השנה את גביע הטוטו ברצינות גדולה. היום (שישי) השלימה הקבוצה מאזן מושלם בשלושת משחקיה כאשר גברה על עירוני ראשון לציון במגרשה 1:2 אחרי 0:2 במחצית. את השער הראשון כבש הקשר הקרואטי, ננאד פראליה בדקה ה- 21 אחרי שקיבל מסירת רוחב מיניב קטן ומקרוב בעט לרשת. דקה לסיום המחצית הראשונה העלה פראליה את מאזנו. שוב קטן היה מעורב במהלך שקדם להכשלתו ברחבת ה- 16 שחייב את השופט ערן פרוסט להורות על הנקודה הלבנה. פראליה, כמו בבלארוס, לא נכשל וקבע 0:2 לפני שהקבוצות ירדו להפסקה. במחצית הוחלפו אריק בנאדו באבישי ז`אנו, כאשר אלון חרזי הוסט מעמדת המגן הימני לעמדת הבלם הקדמי, וגיירמו ישראלביץ נכנס במקומו של ואליד באדיר. בהמשך הוחלפו גם יניב קטן ברפי כהן ואדורם קייסי ביוסי נגר. ראשון לציון הצליחה רק לכבוש שער מצמק מרגליו של שלו מנשה (דקה 71).
עבור חלק גדול משחקני חיפה היה זה משחק שלישי בתוך שישה ימים. דודו אוואט, אריק בנאדו, ואליד באדיר, אדורם קייסי ואלון חרזי (נבחרת לאומית) יניב קטן ויוסי נגר (אולימפית) וריימונדס ז`וטאוטאס (נבחרת ליטא) שיחקו גם מול הפועל פתח תקווה בשבת שעברה (0:5) וגם במשחק הנבחרות מול ליטא. זה היה המפגש הרביעי בין שתי הקבוצות בגביע הטוטו בחמש השנים האחרונות. ביולי 1997 חיפה הביסה את ראשון בחיפה 0:5 מצמדי שערים של אבישי ז`אנו ואיברהים דורו, ושער נוסף של סרגיי קנדאורוב. בגומלין ראשון הצליחה לגמול 1:2 אחרי שהחיפנים הוליכו 0:1 מררגלי חיים סילבס, ניר שיקווה וניסן קפטה הפכו את הקערה על פיה. המשחק השלישי נערך בפברואר 2000 בשלב חצי הגמר. חיפה גברה על ראשל"צ 0:3 משערים של סרגיי קלשצ`נקו, ואסילי איבאנוב ויוסי בניון. מחר (שבת) יזכו השחקנים למנוחה, ביום ראשון ישובו לאימונים וביום שני יטוסו לאוסטריה, אחרי שיערכו אימון בוקר במגרש בכפר סבא.
