" רק שיקולים מקצועיים מנחים אותנו בהרכבת סגל השחקנים לעונה הבאה ולא שיקולים כספיים כפי שנוטים לחשוב בטעות" - כך הגיב הערב איתמר צ`יזיק, מנכ"ל מכבי "הונדה" חיפה על שטף הידיעות לפיהן שחקנים כאלה או אחרים ימצאו דרכם אל מחוץ לקבוצה, רק בגלל ששכרם גבוה. צ`יזיק, העושה בימים האחרונים לילות כימים בניסיון לסגור את הקצוות לקראת תחילת האימונים באמצע השבוע הבא, מבהיר בפעם המי יודע כמה כי הקיצוץ הוא בתקציב הקבוצה ולא בשכרם של השחקנים שנותר כפי שהיה. לדבריו, השינוי היחיד הוא שהשחקנים יקבלו את שכרם בשקלים ולא תהיה תוספת של הצמדה לדולר. המנכ"ל ער לחרושת הידיעות העוסקות בעתידם של מספר שחקנים וממהר להדגיש:" שאלת שיתופם של שחקנים אלה או אחרים אינה פונקציה של שכרם. רק המאמן יצחק שום, השוקד עתה על גיבוש סגל השחקנים, הוא זה שיחליט את מי הוא רוצה מקצועית ואת מי לא. יש למכבי "הונדה" חיפה מספר שחקנים שעתידם ייקבע על ידי המאמן. רק כאשר המאמן יודיע כי הוא חפץ בהם, תשב ההנהלה ותחליט יחד עם השחקנים על המשך החוזה או חידושו" צ`יזיק השיב היום לכל מי שפנה בנושא מעמדו של ראובן עטר, שגם שמו הועלה בין השחקנים שעתידם לא ברור. המנכ"ל אמר כי לעטר (33) חוזה לשנה נוספת בקבוצה, ואחרי ששום ייפגש עמו בימים הקרובים, תתקבל החלטה. " למכבי יש מספר שחקנים עם חוזה לעתיד, דוגמת השוער אבי פרץ החוזר משנת השאלה בהפועל חיפה ומנור חסן שסיים שנה בבית"ר ירושלים, וגם לגביהם שום צריך להחליט. אם שום יחליט שעטר הוא שחקן מן המנין, נשב ונסגור אתו כמו עם כל השאר". צ`יזיק אינו מתרגש במיוחד מה"זיג-זג" סביב עתידם של הקשרים הקרואטים, ג`ובאני רוסו וננאד פראליה, כפי שהתנהל בכלי התקשורת ומרגיע: " הצמד נח בקרואטיה, הם על סף סיכום בקבוצה וייתייצבו לתחילת האימונים במועד. אנחנו כל הזמן בקשר עמם ולא כפי שניסו לצייר". בנושא רצונה של חיפה למכור את המגן שוקי נגר, שנרכש לפני ארבע עונות מבני-יהודה, והושאל בשנתיים האחרונות לבני-יהודה ולהפועל באר-שבע, אומר צ`יזיק כי נגר הוא שחקן מצוין ומחפשים למוכרו במחיר טוב, אולם נשקלת אפשרות להמשיך ולהשאילו עונה שלישית, אם לא תמצא קבוצה שתרצה לקנות את כרטיסו. המנכ"ל מוסיף כי לא ידוע לו על הצעות שהופנו לשני הקשרים, ואליד באדיר וריימונדס ז`וטאוטאס מקבוצות באירופה, אך בכל מקרה אם תגענה, על המאמן שום יהיה להחליט לגביהם. לפי שעה הוא צופה שהשניים יצטרפו לתחילת האימונים עם כל השחקנים.
ארבעה שחקנים ניגרים, ובהם בלם הנבחרת שהופיעה במונדיאל האחרון, אריק אג`ופור (כלל לא שיחק), יחלו אף הם להתאמן, ולדברי צ`יזיק, אחרי תקופה יצטרך הצוות המקצועי להחליט אם הוא מעדיף להשאיר את הבלם אנדריי אוסטרובסקי מבלארוס או לצרף את אג`ופור. שלושת הניגרים האחרים מיועדים לפי שעה להופיע בקבוצת הנוער או יושאלו לקבוצה בארץ. אפרופו ניגריה, צ`יזיק אמר כי לחלוץ יעקובו איגביני עדיין אין רשיון עבודה באנגליה, למרות שחתם על הסכם עם דרבי קאונטי. לאימונים הוזמנו גם 5 שחקנים שהועלו משורות קבוצת הנוער, השוער תום אלמדון שישמש שוער משנה לניר דוידוביץ, המגן איתן עזריה, הבלם איציק כהן שהספיק לערוך אשתקד הופעת בכורה בליגת העל, והקשרים אלעד אמיר ואסי אברהמי, בנו של שוער העבר בשנות ה- 80, צדוק אברהמי. צ`יזיק אמר עוד כי אינו מרים ידיים בכל נושא המשחקים הביתיים בגביע אירופה (ההגרלה מחר בז`נבה), ואם יחליטו שהמשחקים לא ייערכו בארץ, מכבי "הונדה" חיפה תערער ותתבע לארח את יריבותיה בישראל. המנכ"ל, מנהל הקבוצה, אריה בורנשטיין והדוברת, נירה אלון, היו היום אורחי קבוצת אוהדים המבקשים להקים מועדון אוהדים, ולמרות שהגיעו רק מעטים, הוחלט להמשיך ולגבש מתכונת מסודרת להידוק הקשר בין הצדדים.
