איתן אהרוני הוא אולי אחד השחקנים המעוטרים בכדורגל הישראלי. לזכותו חמש אליפויות במכבי חיפה, שני גביעי מדינה בהם שימש כקפטן, גביע שלישי במדי הפועל כפר-סבא אליה יצא ל"התאוורר" וכמובן, ראש הקבוצה שזכתה בדיוק לפני 11 שנה ב`דאבל` היחיד במכבי חיפה. גם השנה, שבע שנים אחרי פרישתו משדה הכדורגל, יגיע לרמת גן ויעודד את ממשיכי דרכו. - איתן, ספר לאומה מה עושה "דאבל" לקבוצה " נעים לי להיזכר, דאבל הוא סיכום של עונה מוצלחת ביותר. הוא משלב בתוכו את הניצחונות בליגה ובגביע ומהווה מדד אמת ליכולתה של קבוצה לעמוד בלחץ בשתי החזיתות גם יחד. אני זוכר שבתקופה ההיא, בגלל מלחמת המפרץ, נאלצנו לשחק שלוש פעמים בשבוע, בשבתות בליגה ובימי שלישי בגביע. הגענו לשיא בזמן הנכון, בשלים, והוכחנו יכולת, בטחון, כשרון ונחישות לעמוד במעמסה העצומה. - לעובדה שמכבי חיפה זכתה באליפות מוקדם, תהיה השפעה על הגמר ? " אם אתה מתכוון לירידה במתח, אני לא חושש שזה יקרה. בזמנו התמודדנו כל הדרך עם הפועל פ"ת שרדפה אחרינו בעקשנות. ידענו שאסור לנו ליפול, לא ברוח ולא במגרש. לא היתה אצלנו שאננות. גם לא היה לנו זמן לזה. היינו דרוכים, סיימנו משחק אחד ומיד התכנסנו למשחק הבא. שהינו יותר בבתי מלון מאשר בבית. היכולות שלנו הגיעו לשיאים ו- 90 אחוז מהשחקנים הגיעו לשיא הכושר בשלהי העונה". - אולי לקחתם את ה"דאבל" כי גמר הגביע הקדים את המחזור האחרון שבו זכיתם באליפות אחרי תיקו אפס מתיש מול מכבי נתניה " לא צריך להיות הבדל עקרוני אם הגמר נערך לפני הליגה או אחריה. בכל מקרה, היו חגיגות באמצע השבוע, ריפנו קצת והיה קשה לנחות חזרה על הקרקע. ובכל זאת, ידענו שזכייה בגביע אינה בדיוק משאת נפשנו הבלעדית ואגרנו את כל הכוחות כדי לזכות ב"דאבל". " זה צריך לקרות גם הפעם. מכבי חיפה משופעת בשחקנים מצוינים, היא נתנה שליש אחרון מצוין והגיעה לשיא בזמן. היא גם מנצלת את העובדה שביכולתה לפרק לגורמים, ובקלות, כל קבוצה. אני מאמין שהזכייה באליפות, הרבה לפני משחק הגמר לא תגרום לירידה במתח. השחקנים הספיקו לחגוג ולנוח ולא יגיעו סחוטים לגמר. לגרנט היה את הלוקסוס לוותר על שחקנים עייפים, פצועים ומוצהבים וקיימת אפשרות קלושה ביותר שהשחקנים יהיו שאננים ותתגלה אצלם נפילת מתח יותר ממדרגה אחת". - יוסי בניון הצהיר בכל הזדמנות שהקבוצה תזכה ב"דאבל". אין כאן שחצנות ? " בהחלט לא. גם אני חשבתי ואמרתי שנה לפני שהנפתי את הגביע ורצתי עם דגל האליפות שנזכה ב"דאבל". הרגשתי את זה מיד בתום מחנה האימונים מחו"ל. כשחזרתי, ראיינו אותי ואמרתי שההנהלה יכולה כבר לתפור את החליפות כי אנחנו הולכים לזכות ב"דאבל". גם שחקנים אחרים דיברו על הליכה לתואר הכפול. רצו ל`טרוף` אותי חיים. כעסו עלי בהנהלה. הם לא ראו בעין יפה שהקפטן שלהם משתלח בליגה שלמה וחששו שבסוף העונה נאכל את הכובע וילעגו לנו. מאיפה שאבתי את הביטחון ? ראיתי את הצוות שעמד לרשותנו והיינו המון זמן יחד. מתוך שבוע, ארבעה ימים שהינו בבתי מלון. אם יוסי בניון כל כך בטוח, סביר להניח שהוא מרגיש כמוני בתקופה ההיא.
- אין למכבי חיפה מה לחשוש ממכבי תל אביב ? " היא לא הולכת לשחק נגד קרית-גת. מכבי ת"א, בכל עונה ובכל מצב היא מועדון גדול שנחשב לאתגר קשה. אי-אפשר להתעלם מהם, בפרט לאור התצוגה שלהם בחצי הגמר והעובדה שהיא מחזיקת הגביע. מאז ומתמיד למדנו במכבי חיפה שאסור להפסיד לא בדרבי ולא נגד מכבי ת"א. יש כאן מצב של אין ברירה, כי להפסיד להם את הגביע זאת פגיעה ביוקרה. אם נתניה היתה מתמודדת בגמר וחיפה היתה מפסידה לה, אפשר לעבור לסדר היום. מכבי ת"א ? זו אופרה אחרת. עונה כזאת בליגה צריך לסיים בזכייה בגביע. הוא יהווה חותמת אחרונה, וגם אם אין ספק שחיפה היא הקבוצה הטובה בארץ, הגביע וה`דאבל` הם הוכחה סופית מיהי מספר 1 בכדורגל שלנו". - הפסד בגביע עלול לקלקל את טעם האליפות ? לך זה קרה פעמיים מול בית"ר ירושלים (1985,1989) " אליפות היא טעם בפני עצמו, בפרט כשלקחו אותה בצורה משכנעת ויוצאת מהכלל. בהחלט שהפסד יכול לקלקל ולפגום, כי מדובר במשחק אחרון, מעמד מכובד אליו יגיעו המון אוהדים מחיפה ועוד מול היריבה המושבעת ביותר של חיפה". - איך זה שלא הצלחתם לקחת "דאבל" לפני 1991 " כי היינו קבוצה בלי מסורת, אמנם קבוצה טובה אבל לא מספיק טובה כדי לזכות ב`דאבל` שהוא תואר מורכב ביותר. כל הזמן דיברו אתנו שמכבי חיפה לא זכתה בגביע 30 שנים פלוס. בקושי ידענו מה זאת אליפות והנה נפל עלינו `תיק`. גם האוהדים לא ידעו איך לאכול את זה. " בוא תשמע סיפור. כשעברתי לשחק בהפועל כפר סבא עדיין לא זכיתי בגביע. הרגיז אותי. לקחתי אתי לגמר שהיא שיחקה בו כמה שיותר אוהדים `שרופים` של מכבי חיפה, כדי שיעבירו את המסר לאוהדים המקומיים, מה פירוש לזכות בתואר. אני זוכר שהצטרף אלי האוהד המוכר יעקב (טורקו) בכר. הוא ליווה אותנו יומיים ברציפות לפני המשחק. היה חשוב לי לזכות בגביע אחרי שכבר היו לי שלוש אליפויות. אחרי הזכייה עם כפר-סבא הצהרתי שאני הולך להעביר את המזל והגביע לחיפה. הסתכלו עלי כמו על משוגע, אבל החדרתי בבחורים את הביטחון שאפשר לעשות את זה. הצלחתי במשימה וזכינו בשני גביעים" - אחרי שני נסיונות כושלים לפחות היתה לכם נחמה וזכיתם בתואר `אלוף האלופים`, פעמיים על חשבון בית"ר ירושלים " זאת לא היתה נחמה. לא היה ערך למשחקים האלה אלא לפרוטוקול בלבד. המשחקים נערכו כחלק ממסורת של ההתאחדות לכדורגל שניסתה לחקות את חו"ל. שם נערך המשחק לפני פתיחת עונה חדשה, כאן רצו צ`יק-צ`אק לסיים. כל השחקנים היו אחרי מסיבות, חשו את החופש, לא חיו חיים ספורטיביים, לא ישנו ובילו כל הזמן. דיברנו בינינו שהגיע הזמן לוותר על המשחק הזה ובאמת חשבו כמונו וביטלו אותו". - כשמזכירים את גרנט, מיד נזכרים בגמר המפורסם של 1991. פ"ת נשארה עם 10 שחקנים כבר בדקה השניה, גרנט רצה להוריד את הקבוצה מהמגרש והתפתח משחק מוזר " למי ששיחק, המשחק הפך לאלים. ההרחקה של גיא גת שפגע בברקוביץ ללא כדור, ולא ברור לי למה גרנט התעצבן, גרמה לפ"ת להשתולל. הם נכנסו ברגליים בצורה מסוכנת כמו שאמרו שאין להם מה להפסיד. הם גם הוליכו 0:1. האלימות שלהם גרמה לנו לדרבון ולהחלטה שבכוח לא יקחו מאתנו את התואר. קח לדוגמא את ניר לוין, סמל לספורטאי הגון. הוא התחפש לבריון. שנינו שיחקנו בנבחרת ובדקה מסויימת `תקע` לי מרפק לפנים. דיברתי אליו והזהרתי אותו שאני יכול לפרק לו את הרגליים, אבל לא היה אל מי לדבר. היה להם אש בעיניים, דם בראש והם היו מוכנים ללכת עד הסוף כדי לחבל בניצחון שלנו, בפרט שגם את האליפות גנבנו מהם".
- אריק בנאדו, הקפטן, ודאי לא יירדם בלילה לפני " אני מציע לו ולחבריו להצליח לישון. זה הכי חשוב להגיע שלו ורגוע. דווקא ערב גביע אסור להגיע עייפים מחוסר שינה. המתח והעייפות הם אוייב. המעמד, הקהל העצום, השידור הישיר, הם שצריכים לגרום לשחקנים לישון. קיימת תחושה שבמשחק הזה אסור לבוא מעמדה נחותה וקשה לחזור מפיגור. מדובר בסיר לחץ רציני. המסר שלי לאריק הוא לא להתרגש יותר מדי. אני הקרנתי ביטחון על השחקנים. הוא צריך לדבר עם חבריו שהולכים לנצח. קפטן, עם כל הרצון שלו להניף את הגביע, ואריק על אחת כמה וכמה, אחרי שתי אליפויות ואפשרות ל`דאבל` חייב לחשוב על המשחק". - קיימת כאן אפשרות היסטורית להשיג `דאבל` אחרי אליפות. לכם היתה הזדמנות ב- 85` ונכשלתם " העובדה הזאת צריכה לדחוף עוד יותר את השחקנים. מבצע כזה לא נעשה במכבי חיפה ואם יש אפשרות לנפץ עוד שיא, יאללה לעבודה". - איתן, בוא נעבור קצת לליגה. גרנט נוהג לעקוץ ואומר שעדיף לקחת אליפות במחזור האחרון כי אז השמחה גדולה יותר. כאחד שלקח שלוש אליפויות בפוטו-פיניש הוא צודק ? " אליפות צריך לקחת ולא חשוב מתי. אם זוכים 4 מחזורים לסיום זה עדיף, כי אז יש יותר זמן להכנות לקראת הגביע. בזמני הליגה היתה יותר קשה. קבוצה אחת לא נפלה מהשניה. השנה מכבי חיפה, שלא היינו מנצחים אותה לו שיחקנו נגדה, היתה בשתי דרגות מעל לליגה. כשבמחצית העונה עדיין באו אליה בטענות, אמרתי שהיא חייבת לבוא לכלל ביטוי בעוצמה שיש ברגלי שחקניה. מסתבר שזה מה שקרה. חיפה תקפה את הליגה גלים-גלים, לא התחשבה ביכולת הגרועה של מכבי ת"א, בהיעלמותה של בית"ר ירושלים וביכולת המרשימה של הפועל ת"א באירופה. עובדה שגם מול הפועל ת"א, חיפה היתה טובה בשניים משלושת המפגשים". - כששיחקת בשנות ה- 80 חסרו לך 4 דקות לזכות באליפות שלישית רצופה, בגלל שער הנבדל של גילי לנדאו. חיפה מסוגלת לזכות באליפות נוספת ? " כמו שאני רואה את הליגה, חיפה תכין צמה טוב ותפתח בצורה יותר טובה מאשר העונה. היא תנצל את המומנטום וההשתתפות במפעל האירופי, תביא את שחקניה לאותם 90 אחוזים כבר בתחילת העונה. זה יאפשר לה לקחת `פור` על שאר הקבוצות, למרות שאיש טרם יודע איך ייראו הפועל ומכבי ת"א וגם בית"ר ירושלים תחזור לצמרת. אני לא רואה מישהי שמסוגלת לסכן את מעמדה של מכבי חיפה וגם לא רואה סיבה שלא תזכה באליפות שלישית רצופה. זאת הזדמנות נדירה להפוך למכבי תל אביב בכדורסל". - שכחת ששחר הודיע על מדיניות קיצוצים וגם לא איכפת לו לזכות במקום השני " יותר מדי ממהרים לשפוט את מהות הקיצוצים. להודות על האמת, שחר מחזיק אותי במתח גדול יותר ממהלכיו, מאשר תוצאת הגמר. מעניין אותי מאיפה הוא הולך לקצץ כאשר בפתח גביע אירופה. מכבי חיפה לא יכולה להרשות לעצמה להיות פחות חזקה מהעונה שעברה. אני מכיר את שחר, הוא תמיד רוצה יותר והישאר בטופ. מאוד מעניין לעקוב אחרי מהלכיו. אין ספק שכולם ילמדו ממנו". - לסיום, שאלה תמהונית משהו. איזה שחקנים מהסגל הנוכחי יכולים להשתלב בין 11 הגדולים בתולדות המועדון ? " אף פעם לא האמנתי במשאלים האלה. אי אפשר, גם במאמץ גדול, לחבר שחקן משנות ה- 50 עם מודל 2002. היום כולם מקצוענים, השיטות אחרות, הזמנים שונים. אין יצור כזה של `נבחרת כל הזמנים`.
