בהפועל פתח-תקווה מתכוננים במרץ ובהתלהבות לקבל את פניה של מכבי "הונדה" חיפה ולא רק בגלל הפיקנטריה המלווה את המשחק (ראו ידיעה נפרדת). הערב (חמישי) הופיעו מספר משחקני הקבוצה המלבסית בתכניתו של ברק רום ב"ערוץ הקבוצות" (לקראת משחק) והביעו דעתם על הצפוי. מוטי קקון, מלך שערי הקבוצה בשנים האחרונות, עדיין פצוע : "השנה הצלחנו לנצח במגרשנו את הקבוצות הגדולות. במשחק מול חיפה ננסה לנפץ את המיתוס שמונע מאתנו לנצח אותה שנים רבות. ננסה להפוך את הרצון למוטיבציה ולנצח. אני בטוח שהמאמן שלנו יעמיד אותנו נכון על המגרש ובעזרת טקטיקה נבונה נשכיל לנצח את המשחק". ניב טל : " אנחנו סובלים מחוסר יציבות הנובע משילב שחקנים צעירים. לטווח הארוך זה ישתלם. את מכבי חיפה אי אפשר לנצח על ידי שמירות אישיות כי אפשר להשתגע מלשמור כל כך הרבה שחקנים מעולים. אסור לנו לשחק פתוח כי אז אנחנו מסתכנים בתוצאות לא טובות. חשוב שהמשחק שלנו יהיה ממושמע, מסודר, סגור וישאיר לנו את האופציה לצאת להתקפות מתפרצות". מיכאל זנדברג: " אני לא מסתכל על ההיסטוריה במפגשים בינינו. עלינו לתת `פייט` בתקווה שנצליח יותר מאשר בשנים האחרונות".
יוסי רוזן: " אם ניתן 100 אחוזי מאמץ ונפסיד, נוכל להסתכל האחד בעיניים של השני". מהצד החיפני נשמעת אופטימיות רבה, אם כי המאמן גרנט ושחקניו יודעים בדיוק שמצפה להם משימה קשה. מאמן האלופה אמר: "בשני המפגשים מול הפועל פ"ת היה לנו קשה. בראשון ניצחנו 1:2 עם עשרה שחקנים (יעקובו איגביני הורחק) ובשני שיחקנו מצוין אבל סיימנו בתיקו 1:1. להפועל פ"ת נותר כעת רק לעקוץ אותנו ולגנוב כותרות על גבנו. גם אני הייתי עושה זאת לו הייתי במקומם. תראו את אשדוד. הם יצאו לבית-מלון לפני המשחק נגדנו, תופעה שלא זכורה אפילו אצלם. נעשה הכל למנוע זאת מהם". אלון חרזי: "תמיד אנחנו מהווים אתגר לכל קבוצה, על אחת כמה וכמה כעת, כאשר פ"ת צברה ביטחון מניצחונה בטדי " אריק בנאדו: " בדרך כלל קבוצות מתחת למקום השלישי עושות מאמץ עליון לגנוב את ההצגה. התכוננו בהתאם ונגיע בשיא הריכוז וההתלהבות למשחק קשה מאד".
