"משחק העונה" בין האלופה, מכבי "הונדה" חיפה לבין המוליכה החדשה, הפועל תל אביב, לא זקוק לסופרלטיבים . ממילא מתח שיא כבר שורר במחנות היריבים לקראת ההתמודדות החשובה. לא יזיק אם נוסיף "שמן למדורה" בדמות שני נתונים סטטיסטיים. האחד פשוט וקל. הפועל תל אביב לא ניצחה במשחק ליגה בקרית אליעזר את בעלת הבית מאז ספטמבר 1997 משער של הבלם אסי דומב, שתי דקות לסיום המחצית הראשונה. יותר מעניין לציין, כי בדפי ההיסטוריה של הכדורגל הישראלי לא תמצאו ניצחון "אדום" על ה"ירוקים" במשחקי ליגה שנערכו בחודש מרס. אמנם, רק 5 מפגשים כאלה התקיימו אבל חיפה יכולה להתעודד. בשנת 1956 סיימו השתיים בחיפה בתיקו 2:2 דרמטי. מיכאלוב האורח הוליך (60) החיפנים זכריה בן-צבי(76) ואשר עלמני (84) חוללו מהפך וממש עם השריקה לסיום הישווה אשר בלוט.
בביקור נוסף בעיר הכרמל ספגה תל אביב מפלה. שלמה לוי (צמד), ג`וני הרדי וישעיהו הלד הבקיעו רביעייה ללא מענה (1958). 13 שנים מאוחר יותר הגיעה ת"א לחיפה, יעקב רחמינוביץ כבש שער מהיר (8) אבל שלמה בנאדו, אבא של אריק הגיב (25) ובמחצית השניה דאגו דוד גוזלן ומשה אגמי, בתוך חמש דקות (56-51) לבסס את נצחונם. הניצחון השלישי של חיפה בחודש מרס היה בבלומפילד 1985. שער של משה סלקטר (24) חרץ את גורל המשחק שהוביל את החיפנים לתואר השני ברציפות. הפעם האחרונה בה נפגשו שתי הטוענות לכתר היתה ב"משחק עונה" במרס 2000 ואז ת"א היתה קרובה לשבור את המסורת. דניס אונישנקו (72) קבע 0:1 בפנדל אבל רפי כהן (80) לא רצה שהמסורת תישבר והישווה. גם בשבת הקרובה ינסו השתיים לקלקל אחת לרעותה את המאזן. הפעם תיקו ישרת את קשטן וחבורתו.
