בדרך כלל משחקי אימון אינם זוכים לתשומת לב מרובה, אולם הערב (שלישי) היה משהו יוצא דופן במשחקה של מכבי חיפה מול הקבוצה הרוסית צסק"א מוסקבה (מקום 7 בליגה הרוסית). ה"משהו" הזה היתה הופעת בכורה מחודשת של ניר דוידוביץ, שוערה הבינלאומי של מכבי חיפה שהוזעק לעמוד בין קורות שער קבוצתו, רק לאחר שהתברר כי לרשות הקבוצה אין שוער אחר. דודו אוואט בשלבי החלמה מתקדמים מפציעה בקרסולו, שוערי הנוער, תום אלמדון ועומרי איב נמצאים עם הקבוצה בטורניר יוקרתי באיטליה, ושוער קבוצת הנערים שהוזעק אמש למלא את מקומם, הוחזר לקבוצתו, אחרי שהתברר שהתקנון אינו מאפשר לשתף שחקן בגילו בקבוצה בוגרת.
כך נפל הפור על דוידוביץ שנמצא אף הוא בשלבי ההחלמה הסופיים מפציעה קשה מול ספרד בחודש יוני, וניר לא איכזב. הוא גילה יכולת טובה, מנע שני שערים בטוחים במחצית הראשונה, אם כי נמנע מלהשתמש ברגלו המחלימה. מכבי חיפה פתחה את המשחק בהרכב הבא: דוידוביץ, כמאל ג`אברין, אוסטרובסקי, חרזי, קייסי, באדיר, ז`אנו, פראליה, עטר, סביליה , יניב קטן. בהמשך שותפו כל שחקני הקבוצה למעט אריק בנאדו ויוסי בניון. החיפנים פתחו את המשחק בסערה וכבר בדקה החמישית כבשו שער על ידי ניר סביליה. זאת גם היתה תוצאת המחצית. במחצית השניה הרוסים חוללו מהפך, ובתוך 60 שניות (דקות 66-67) כבשו צמד שערים, כאשר נותרו מול דוידוביץ הבודד שלא יכול היה למנוע את ההבקעות. המאמן גרנט התייחס ברצינות למשחק והירבה לשתף את כל שחקניו, לפעמים יותר מפעם אחת. כך לדוגמא, יניב קטן הוחלף במחצית השניה ושב לשדה המשחק 20 דקות לסיום. ראובן עטר וננאד פראליה שיחקו לאורך כל דקות המשחק והפגינו יכולת נאה. פראליה הוכיח כי הוא החלים לגמרי מפציעתו והוא כשיר לחלוטין. פרט מעניין, כלקח מהטרגדיה באיצטדיון טדי בשבת, כאשר מגן מכבי ת"א, מני לוי, התמוטט, החיפנים דאגו שאפילו במשחק היום תשהה במקום ניידת טיפול נמרץ, על כל צרה שלא תבוא.
