פעמיים בעשור האחרון קמו אוהדי מכבי חיפה והריעו לאיציק זוהר על שערים נפלאים שכבש והועילו למכבי חיפה. אם ביום שני, הם התרוממו בזריזות מכורסת הטלוויזיה בחדר הממוזג, כאשר זוהר, במדי מכבי נתניה, כבש צמד שערים ו"בישל" שער נוסף לזכות קבוצתו, כדי לא לאפשר להפועל תל-אביב לחלוף על פני קבוצתם, לפני שלוש שנים הם קיבלו אותו בזרועות פתוחות דווקא כאשר הרשית פעמיים מול? מכבי נתניה וגם אז בישל שער שלישי. "זירת הפשע" : קרית-אליעזר. התאריך: 17.1.1998 המסגרת: גביע המדינה, שלב ראשון. אוהדי מכבי חיפה טרם נרגעו מטראומת העזיבה של סרגיי קנדאורוב לבנפיקה הגדולה וכבר נחת כאן, כתחליף, איציק זוהר שלא התאקלם באנטוורפ הבלגית וקריסטאל-פאלאס האנגלית. לא קל היה לאוהדים להתרגל למחזה שאיציק זוהר, אותו כדורגלן שאהבו לשנוא במדי מכבי תל אביב, לובש כעת את הירוק. למזלו, באותו היום שיחקה מכבי חיפה בלבן. 3 דקות בלבד הספיקו לשני הצדדים להיתלות זה על גדרם של אלה (ראו תמונה). זוהר, כמו שחקן גדול חלף בזה אחר זה על 4 משחקני מכבי נתניה ומקרוב הכניע את שוערה. בדקה ה- 37 הרגישה נתניה את מה שחש השבוע שביט אלימלך. בעיטה חופשית לחיפה, 20 מ` מהשער. זוהר שולח טיל מתוחכם שמתביית על הרשת הנתנייתית. מאוחר יותר שלח התותחן כדור אדיר לקורת השער ועל ה"ריקושט" השתלט ולדימיר נידרגראוס שכבש. נתניה מהליגה השניה סחבה שק עם חמישה כדורים.
אי-אפשר לומר בפה מלא שחיפה "אוהבת" לארח את מכבי נתניה. היו לה מספר נפילות. רק כשנבנה האיצטדיון בקרית-אליעזר, לפני 45 שנים, נתניה היתה אחת הקבוצות שניצחה בפרמיירה את החיפנים במבצרם החדש. בסך הכל, נתניה הצליחה לנצח בעיר הכרמל (בלי קרית-חיים) 7 פעמים בלבד. פרקי זמן ארוכים חולפים מנצחון אחד למשנהו. כך גם הפעם. את נצחונה האחרון השיגה לפני 8 שנים ( ינואר 1993) כשהדהימה את בעלת הבית 1:3 משערים שכבשו שלומי דהאן, רונן גבאי ומשה גלאם כבר במחצית הראשונה. האחרון, שיחק במכבי נתניה אחרי שמנג`ר מכבי חיפה, גיורא שפיגל, שגה וויתר עליו. המשחק הזה "סייע" לו להכיר בטעותו ולהחזירו כעבור שנה למכבי חיפה בשורותיה ידע את הימים היפים ביותר בקריירה שלו. בשבת גלאם חוזר לחיפה, אחרי שהספיק לגרום לה "נזק" בשער שוויון בשניות הסיום, במדי קבוצתו הקודמת, מ.ס. אשדוד (1:1). מעבר לשבע ה"פאשלות" נתניה איפשרה לחיפנים ליהנות מזיו היהלומים. הם ניצחו את אורחיהם 21 משחקים, כבשו לרשתם 63 שערים וספגו רק 32. היו גם 8 תוצאות תיקו והמפורסם שבהם דווקא עקר משערים.
תמיד כשנתניה מגיעה לחיפה יורד גשם. החזאי מדווח על ממטרים בשבת, עבור שתי הקבוצות "יורד גשם" גם בקיץ. מלבד אותו משחק 0:0 במחזור הנעילה שהכתיר את חיפה לאלופה ודאבליסטית (יוני 1991). האיש הכי מאוכזב במדינה בשבת ההיסטורית ישב וביכה את מר גורלו, אי-שם בפתח תקווה. אברהם גרנט. כמאמן הפועל פ"ת ניהל פייט אדיר עם מכבי חיפה על שני התארים. את הגביע הוא הפסיד קודם לכן, וקשה לשכוח את מופע האימים שלו בגמר (1:3 לחיפה) כשהורה לחניכיו לרדת מהמגרש ול"פוצץ" את המשחק, במחאה על שיפוטו של עובדיה בן-יצחק ( הלו, ירושלים !) ואחר כך בליגה, כאשר נתניה ניסתה לקלקל לחיפה, גרנט התפלל חרישית ושניהם יחד לא מנעו את הסייסטה החיפנית. היו רק עוד 2 משחקים שהקהל נותר עם טעם מר בזכרון. פעמיים דלקה הסיפרה 7 מעל קרית אליעזר. לראשונה, בשנת 1964 כשנתניה ניצחה כאן 3:4 ויקטור סרוסי, אליעזר שלומוביץ, מוטל`ה שפיגלר והסקי כבשו לנתניה, דני שמולביץ (2) ויצחק שטרית המתיקו. יורשיהם כבר לא חששו. בנתניה לא ישכחו את מרץ 2000 כאשר החיפנים שדדו את כל היהלומים וכבשו 7 שערים לעומת אפס. יוסי בניון (שלושער), סרגיי קלשצ`נקו (2), אדורם קייסי וראובן עטר טיווחו את השער. התבוסה הזאת "שברה" את התבוסה הנתנייתית 41 שנים קודם לכן (5:0).
שלא תחשבו שאיציק זוהר פראייר. אחרי שכבש 3 שערים במדי מכבי תל-אביב (עם גרנט) לרשת מכבי חיפה, הוא עשה זאת גם בעונה שעברה במדי מכבי נתניה שגזלה נקודה מהאלופה שבדרך. רק במדי בית"ר ירושלים הוא דומם מנוע. לעומתו, שחקנים אחרים שהופיעו בשתי הקבוצות לא טמנו רגלם בצלחת. רוני לוי ואבישי ז`אנו (2 כל אחד), שי הולצמן, משה גלאם, לירון וילנר ואיציק זוהר כבשו מול הירוק, ומנגד הולצמן, גלאם וז`אנו כבשו מול קבוצתם לשעבר. מתוך 36 משחקים, חיפה כבשה ב- 29 מהם לעומת נתניה שלא הצליחה לכבוש במחצית המשחקים בחיפה (18).
