החיפוש האחרון אחרי יעקובו עלה למכבי באליפות

ה"חיפושים הנרחבים" אחרי יעקובו איגביני, חלוצה הניגרי של מכבי חיפה שיצא לחופשת מולדת וטרם שב ארצה, למרות שבידיו כרטיסים לשבת שחלפה, מעלים נשכחות אצל ראשי מכבי חיפה שנתקלו בתופעה דומה בדיוק לפני שנתיים. אז, כשחקן בן 17 הושאל איגביני להפועל כפר-סבא מתחתית הליגה הראשונה.במכבי חיפה שרכשו אותו כדי שישתפשף בקבוצת הנוער עלו מהר מאד על הפוטנציאל האדיר הגלום בו, והעדיפו לבחון את יכולתו בקבוצה בוגרת. כפר -סבא נהנתה מאד ממנו, מה שאי אפשר לומר על... מכבי חיפה. ב- 27 בדצמבר אירחה מכבי חיפה את הפועל תל-אביב ב"משחק העונה" במסגרת המחזור ה- 17. לשתי הקבוצות היה מספר נקודות שווה. מי שהפר את האיזון היה החלוץ המולדבי הזריז, סרגיי קלשצ`נקו שבדקה ה-60 דילג מעל שביט אלימלך וכבש את שער הנצחון. אגב, זאת הפעם האחרונה שמכבי חיפה הצליחה לנצח את הפועל תל-אביב. שבוע לאחר מכן ציפה לחיפה משחק קל יחסית. היא נסעה להתארח אצל קבוצת התחתית של הפועל כפר-סבא שהבינה כי מגיעה אליה האלופה שבדרך ש"פתחה פור" של שלוש נקודות מתל-אביב. המארחים דאגו, כי מהרכבם אמור היה להיעדר חלוצם הפורה, יעקובו איגביני שנסע לחופשת מולדת ולא שב במועד. כל המאמצים להשיגו בכפר הולדתו עלו בתוהו ומי התגייס לסייע לאתרו ? אחרי ארגון "דרבי האחווה" קל יותר להצביע על נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר כאיש שדואג גם לקבוצות אחרות. ידידו, פנחס זהבי שהוא סוכן שחקנים מפורסם עשה "שמיניות באוויר" כדי לאתר את יעקובו, למרות שלחיפה היה עדיף שימשיך להיות בחזקת "נעדר". יחד עם זאת, בחיפה רצו לדחות את הסברה שהם מעדיפים שכפר-סבא תופיע בלעדי החלוץ הדורסני, שהפגין כבר אז ניצוצות מיכולתו הגבוהה. הנסיונות הצליחו לקראת סוף השבוע ולא להאמין, איגביני נחת ביום שישי אחר הצהריים. באותה שעה נודע כי שומרו האישי, אריק בנאדו, חלה ונפל למשכב ומי שאמור היה לשמור עליו היה אדורם קייסי, שהוסט מעמדת המגן השמאלי לתפקיד הבלם הקדמי. איגביני לא פתח בהרכב הראשון בגלל עייפות. חיפה נהנתה משער מוקדם של קלשצ`נקו (כן, שוב הוא) בדקה העשירית וכשנדמה היה שהנה היא מצליחה לשמור על יתרונה הזעום הוכנס יעקובו איגביני למשחק ובאחת הנגיעות הראשונות שלו(דקה 82) דחק את שער המשווה לרשתו של ניר דוידוביץ. התיקו הביא לצמצום הפער מהפועל תל-אביב שבהמשך "נתנה גז" וברחה למכבי חיפה שסיימה סגנית. השער שכבש לא סייע לכפר-סבא להישאר בלאומית והיא נשרה. עכשיו קלשצ`נקו עבר לשורות ה"אדומים" והחיפושים אחר איגביני נמשכים, למורת רוחו של המאמן גרנט שכעס היום על העיכוב בהגעת "מלך השערים" שלו.