גרנט מכחיש שיחות שחרור עם סביליה ובאדיר

מאמן מכבי חיפה, אברהם גרנט, מתייחס בביטול לידיעות כי השיחות האישיות שהוא מנהל עם ניר סביליה וואליד באדיר, מטרתן לתהות על רצונם של השניים, בדרך לכאורה, לקראת שחרורם בקרוב. גרנט מודה כי מעולם לא נתקל בתופעה שבה הוא משוחח עם שחקניו, ומיד מייחסים שיחות כאלה לכוונותיו, כאשר ברור לו כי מאותן שיחות בארבע עיניים, לא דולפות ידיעות אמיתיות. גרנט אומר כי ברור לו שאלה המתעסקים בשמועות, מתרכזים דווקא בשניים אלה, אך לדבריו, שוכחים לספר כי הוא מנהל שיחות אישיות עם שחקנים רבים בקבוצה. מאמן האלופה מוסיף, כי מדובר בחלק מחיי השגרה של מועדונים בהם הוא מאמן ומציע לא להתרגש יותר מדי מהפרסומים שאין בהם אמת. המאמן גם לא רואה תופעה יוצאת דופן במבחנים שעורכים כעת 3 שחקני נוער מניגריה. לדבריו, במכבי חיפה לא שוקטים על השמרים ומסתכלים גם מעבר לכתף, לעבר העתיד. גרנט סבור כי בדומה ליעקובו איגביני שהחל דרכו במחלקת הנוער של מכבי חיפה, קיים בשחקנים מניגריה ומדרום-אמריקה פוטנציאל גדול, בפרט כאשר מדובר בכדורגלנים בעלי אופי התקפי בחלק הקדמי של הקבוצה. הוא מוסיף ואומר כי 2 מתוך שלושת הניגרים הצעירים נמנים על נבחרת הנוער של ארצם, ועל פי המידע שבידי מכבי חיפה רמתם גבוהה, אם כי בשלב הזה, אם ישביעו את רצון חיפה, יוכלו לכל היותר להשתלב השנה במחלקת הנוער של המועדון. לקראת המשחק מול הפועל באר-שבע, ביום שני, גרנט אינו מקל ראש ביריב, ואומר כי את החיים הקשים, עשו השנה למכבי חיפה דווקא קבוצות מהחלק התחתון של הטבלה, והוא מביא את ההפסד המפתיע מול מכבי פתח-תקווה, שלא ניצחה בליגה עד ש"תפסה" את מכבי חיפה וגברה עליה 1:2. גרנט מאמין שפציעתו של אוואט אינה חמורה, והוא מאמין שהשוער יחלים ויוכל להתייצב בשער מול באר-שבע.