הקפטן בנאדו: רק מוח חולני המציא מכות ביני לבין פראליה

אריק בנאדו, קפטן מכבי חיפה, היה הראשון שהשתחרר מהלם ההדחה בחצי גמר הגביע, ולא בגלל שהבאב והתסכול עזבו אותו. הוא ביקש להתייחס לפרסומים, כאילו בסיום המשחק, בשעה שהשחקנים הגיעו לחדר ההלבשה,התפתחה בינו לבין הקשר הקרואטי, ננאד פראליה, תקרית חריפה שכמעט והגיעה לחילופי מהלומות. בנאדו מכחיש את הפרסומים מכל וכל ומוסיף, כי רק מוח חולני מסוגל היה להמציא ידיעה שמצוצה מהאצבע ואין לה שום אחיזה במציאות. כך לדבריו, גם לגבי תקריות אחרות שכביכול היו. בנאדו אינו שולל את ההנחה ש"מרעיל בארות" מקצועי, שכלל לא היה בחדר ההלבשה הצליח ל"עבוד" על המפרסמים כדי לפגוע במכבי חיפה ולחולל מהומה בשורותיה. גם נשיא המועדון, יעקב שחר, אינו מבין מהיכן צצו הפרסומים ולדבריו, היחידים ששמעו אותם בחדר ההלבשה, היו הקירות, כי כל השאר ישבו בשקט שמקורו באירועי המשחק הבלתי צפויים. בנאדו אינו מסוגל לאבחן כיצד קרה שדווקא אחרי שחבריו הצליחו להתפרס יפה במגרש, להתגבר על נחיתות מספרית ולהוליך 0:2 ספגו צמד שערים בחמש הדקות האחרונות ולהפסיד בהארכה. הבלם הבינלאומי אינו סבור ששני ההפסדים האחרונים צריכים לגרום לאוהדים הרבים לזנוח את הקבוצה. הוא קרא היום לאלפי האוהדים להגיע לירושלים בשבת כדי לעודד את הקבוצה. בנאדו משוכנע שההפסד בגביע לא יגרע מחגיגות האליפות וכדוגמא הוא מביא את הקבוצה הספרדית, ריאל מדריד,שסולקה ממשחקי הגביע וממשחקי גביע אירופה ובעוד שבועיים תחגוג אליפות נוספת לעיני אוהדיה הרבים.