אומרים עליו שהוא קרחון, שהוא נטול רגשות, שהשחקנים מעריכים אותו בגלל יושרו בלבד. בולשיט. אברהם גרנט, הקפטן של הספינה הירוקה, שמעולם לא טבעה, אבל נקלעה לזרמי מים חזקים שאיימו לפגוע בה, הוליך את מכבי חיפה אל המקום הראוי לו ולה. התמונות מטדי, אותן מריצים כיום מאות אלפי מכבי חיפה הלוך ושוב, מראות גרנט זחוח אבל שמח. סליחה טוביה, היום אברם על גג העולם. ואל תנסו לקחת ממנו את רגעי השיא. חבל"ז. כמו במערכון של הגשש, המאמן סובל ממחלת העליזות. - אברם, כולם מדברים על אליפות משעממת. אתה מבין את זה ? "פעם לימד אותי יו"ר של קבוצה כי אי אפשר להסביר למה לוקחים מקום שני ולא ראשון. כבר לפני כן למדתי שעם הטבלה לא מתווכחים. תראה, לקחנו אליפות עם הפרש נקודות עצום, כבשנו הכי הרבה, ספגנו הכי מעט, חזרנו מספר פעמים מפיגור, כבשנו בדקות האחרונות, כבשנו שלישיות. הדיבורים נגד, אינם דווקא נגד מכבי חיפה. תמיד יהיו כאלה שיחשבו שהאלופה לא ראויה לתואר. למדתי לחיות עם זה". - הניסיון לגמד את האליפות יצליח לחדור לתודעת הקהל ? "הוא מצליח לחדור. חלק מהקהל מושפע מעיתונות ובה כותבים אנשים שמונעים על ידי אינטרסים לא נקיים ולא טהורים. איך אמר פעם מישהו ? הם כותבים על העם ולא על מה חושב העם". - אולי כדי לפגוע בהישג של מכבי חיפה מזכירים היום את האליפות הראשונה בשנת 1984. מוזר שלקחו אותה עם 63 אחוזי הצלחה, הבקיעו בה רק 48 שערים עם חלוצים כמו ארמלי, סלקטר ורוזנטל. מי דואג לשטיפת מוח הזאת ? "גם באותה אליפות דיברו שבסך הכל ניצחו את עמידר, יהוד והזכירו שלא חיפה זכתה באליפות כמו שבית"ר ירושלים הפסידה אותה בגלל שהוליכה בפער של 13 נקודות. גם את האליפות הנוכחית ילמדו להעריך, ליהנות ממנה ולזכור אותה בערגה ככל שיעבור הזמן. זאת אליפות שמקפלת בתוכה כל-כך הרבה רגעים מרגשים. גם להפועל ת"א ולהפועל חיפה לא פירגנו . אני מסתכל על אלה שמפרגנים ולא על אלה שמחפשים פגמים".
חלק שני
- לא תוכל לחמוק מהשאלה. שלמה שרף, האיש שאמר שאפשר לקחת אליפות דרך הטלפון מנהל קמפיין נגדך. אולי הוא טרם יצא מעונת הטראומה (91/92) שבה דפקת לו פעמיים 1:5 ועוד 2:4 בחצי הגמר. "חבר שלו אמר לי פעם שזאת הסיבה, אבל לי אין כוונה לחקור את נבכי נפשו. בי הוא לא פוגע, גם לא במכבי חיפה". - כולם מחפשים את הבשורה שמכבי חיפה הביאה. אישית, אחרי 45 שנים שאני מבקר במגרשים, מעולם לא פגשתי את אלכס פרגוסון ממנצ`סטר מגיע ללמוד משהו בישראל. "הבאנו בשורה לכדורגל הישראלי. קודם לקחנו אליפות על ידי שינוי שיטת מודרנית שנהוגה בעולם. זה לא היה קל ולא פשוט ועל כך מגיע לשחקנים כל האשראי . הם הבינו מהר מאד שהם חלק מתהליך שהכדורגל הישראלי עובר. גם לי, השיטה שהנהגתי הייתה חדשה, שונה ממה ששיחקתי עד היום. נהניתי לראות את מכבי חיפה בישראל נוהגת כמו קבוצות גדולות באיטליה, ספרד ואנגליה. היום קבוצות קטנות מקשות על הגדולות ואחרי שנים רבות, מכבי חיפה לא הפסידה בשום משחק לקבוצות תחתית". - עכשיו, אחרי שהרסתם את שיטת הפליי-אוף, יחפשו שיטה חדשה להקשות עליכם כמו שעושים למכבי תל אביב בכדורסל. "בעיקרון, השיטה מצוינת. מישהו חלם שמכבי חיפה תשאיר אותו נטול עניין ? במחזור הרביעי, אחרי שלא ניצחנו את בית"ר ירושלים עם 9 שחקנים, הספידו אותנו. הרי תמיד היה למכבי חיפה תקציב גדול והיא לקחה רק אליפות אחת. השנה, השחקנים הביאו את הערך המוסף שאתו הולכים לאליפות. בישראל נוהגים לשפוט שיטה לפי מבחן התוצאה, ולא כנהוג בחו"ל. הרעיון המקורי התבסס על איצטדיונים מלאים, מתח שיא. הרוב ראו את הפועל תל אביב קבוצה פייבוריטית, וגם אני סבור שמדובר בקבוצה מעולה, אבל לשמחתי הגענו למצב שפתחנו פער גדול. אני סבור שהשיטה טובה אבל לא בליגה בת 12 קבוצות. צריך יותר".
חלק שלישי
- ודאי תעלה הסוגייה : למה גרנט לא העלה ושיתף שחקני נוער ? "בוא אגלה לך סוד. עוזי מור, אחד האנשים החשובים במועדון הנפלא הזה, אמר לי בתחילת העונה את המשפט הבא: " אנחנו לא דורשים אליפות אבל רוצים אותה מאד". זאת נקודת פתיחה קשה למאמן. בי הרי אי-אפשר לחשוד לגבי העלאת שחקני נוער. אין מאמן בארץ שהעלה יותר ממני שחקנים צעירים. תראה את מכבי תל אביב . הברומרים, צרפתי, דדי בן-דיין, אלי ביטון. מי העלה אותם ? לנוער צריך המון סבלנות. מועדון, ובכלל זה מכבי חיפה, אסור לו שיעבוד על תכנית לטווח קצר. חייבים לחשוב מעבר לכתף. "נדרשתי" להביא אליפות ועמדתי במשימה. מצד שני, במועדון שסופרים לו כל תיקו ויש לו רק שני הפסדים, עלולים שחקני נוער לסבול וליפול. תראה מה קרה ליניב קטן בחצי הגמר. הכנסתי אותו בחצי הגמר ומצביעים עליו כאשם בהפסד. מה הוא צריך לחשוב, לאיזה כוחות נפש הוא זקוק כאשר הוא בכלל לא אשם. יש לנו 4 צעירים מוכשרים בסגל הקבוצה אז הייתי צריך ל"שרוף" אותם בגלל מה יגידו על גרנט. אם היה צומח איל ברקוביץ או יוסי בניון, הסיפור אולי היה משתנה". - בוא ניגע בזרים. יכול להיות ששיתוף 6 זרים שכרו יצא בהפסדו ? כל שבוע אחד מהם חי בפחד שלא ישתפו אותו ואתה היית צריך לשבור את הראש את מי לא להרכיב. "הזרים הם חלק חשוב מאד באליפות. לא קרה שום אסון בכך שכל שבוע מישהו לא שיחק. גם דיוויד בקהאם לא מתלבש בכל משחק. בסוף הם הביאו תועלת. הם צריכים לדעת להיות מקצוענים. בתחילת השנה כל אחד מהסובב את הכדורגל מעיד על עצמו : "אני מקצוען". בחו"ל אומרים על האנשים שהם מקצוענים ולא הם מעידים על עיסתם. החוכמה היא להביא את המקצוענות למגרש ואני חושב שכל הזרים מימשו את החלק הזה, אחרי שהבינו את דרכי. מצדי, הלוואי שגם בעונה הבאה יעמדו לרשותי 6 זרים. זאת תופעה מבורכת שרשומים 6 ויכולים לשחק 5 בלבד". - איך אתה חי עם אוסטרובסקי. שלוש הרחקות ומפרסמים שהוא עושה צרות מדופלם. אלה עלולים להשפיע על החלטתך אם להשאיר אותו או להיפטר ממנו ? "זאת דוגמא קלאסית מה עיתונאי מסויים, שמחפש להזיק למכבי חיפה, מסוגל לעולל. העיתונאי הזה, באחד העיתונים הגדולים, לא רק שמאיים על שחקנים שלא מוכנים להיכנע לתכתיביו, לקח בחור שקט כאוסטרובסקי והפך אותו לפרובלמטי. לא העיתונאי הזה ישפיע אם אשאיר את אוסטרובסקי. הבחור שקט, לא מוציא מילה מהפה ולרוע מזלו, במרכאות, הוא בנוי חזק. פעמיים הרחיקו אותו על לא עוול בכפו. מול מכבי תל-אביב ובחצי הגמר. אמרתי לטבריזי שבמרוץ שלו עם טאדיץ` לא הייתה דחיפה אלא מאבק על הכדור. אפילו לא היה צריך לשרוק לעבירה. יש לו סגנון משחק חזק. אל דאגה, השיקולים שלי שונים מאלה של אותו עיתונאי בעל אינטרסים". - אפרופו תקשורת, איך הצלחת ליצור אצל השחקנים מצב בו הם התנתקו מנכתב עליהם ? "בחיפה העיתונות הרסנית ומספר גורמים מחפשים רק לגרום נזק. אני בא מתל-אביב ואם מכבי חיפה לא זכתה בעונה שעברה באליפות, חפשו את הסיבות כאן. מיד בחילת דרכי אמרתי לשחקני: " אף אחד לא יצליח לגרום לנו נזק אם תהיו חזקים מבפנים". גם הם לא נולדו היום. כולם מכירים את כולם".
חלק רביעי
- אבל גם "מאמן ברצלונה" לשעבר כתב ואמר שקייסי הוא החולייה החלשה בהגנה ופראלייה לא מתאים אפילו לליגה למקומות עבודה. והוא בעל עבר עשיר. "מי זה ?" - אלי לוונטל, אוהד הפועל חיפה שמשמש כפרשן והרקורד שלו כמאמן על הפנים. "אני מאד שמח בימים אלה. אומרים לי לסגור חשבונות עם זה ועם ההוא. ולי אין כוונות כאלה. אני מתכוון לשמוח, לשמוח, לשמוח ועוד פעם רק לשמוח. אין הרבה מאמנים שבגיל 46 זכו בארבע אליפויות עם שלוש קבוצות. רק קשטן ושווייצר". - אצלי במחברת יש לך רק שלוש אליפויות. "אני מחשיב גם את האליפות שגזל מאיתנו השופט לפני עשר שנים. הוא פסל לנו, להפועל פתח-תקווה, שני שערים ב"משחק העונה" מול מכבי חיפה והיא לקחה בזכותו אליפות. בוא נעזוב את זה, אני לא מאלה שמחכה לחודש מאי כדי לשמוח. ראיתי בלאציו, רומא, ריאל מדריד ובעוד מועדוני פאר שהבעלים, ההנהלה, הקהל נהנים כל השנה. בריאל היה אתי מישהו ששאל את בעלי הבית אם ככה זה כל הזמן שנהנים. לצערי, פה בישראל הגיעו למצב שכולם סובלים כל השנה ומי שזוכה באליפות סובלת פחות. אני לא מהסובלים". - מכבי חיפה זכתה באליפויות בליגות בנות 38 - 39 מחזורים וגם בשנה שעברה, כמעט ולקחה. זאת קבוצה למרחקים ארוכים ? "היינו זוכים באליפות גם בליגה בת 30 מחזורים. אני חושב שעדיף שתהיה ליגה בת 34 משחקים. זה אידיאלי ולא ארוך מדי". - הנשיא שחר אמר כאן, לפני חודש, שקשה יהיה להחזיק ספסל איכותי כפי שיש לך כיום. הוא נוצץ אבל יקר. תסתדר בשנה הבאה עם פחות ? "עניין הספסל הוא נזיל מאד. נשיא המועדון השקיע המון כספים ולפעמים אני שואל מאיפה הכסף הזה בא, למרות שאני לא נוהג להכנס לכיסם של אחרים. גם לקבוצות אחרות יש ספסל לא רע. בוא נראה מאיפה נבנה הספסל המעולה שלנו. מיכאלסקי היה גמור ופתאום התאושש והחל לשחק, את ז`וטאוטאס רצו לשלוח ונלחמתי כדי להשאיר אותו. אחר-כך הצטרף יעקובו והנה הספסל התנפח והשתבח. ללא ספק, בלי הספסל האיכותי קשה לדעת מה היה הסוף".
חלק חמישי
- פעם ראשונה אחרי 14 שנים שעבדת ללא עוזר מאמן רשמי. לפעמים צריך להחליף מילה עם מישהו". "פורמלית, היו לי שני עוזרים, מרקו בלבול וראובן עטר. אימנתי את שניהם בעבר בקבוצות אחרות ומאד רציתי אותם בסגל השחקנים. לבלבול לא נזקקנו במגרש, מלבד המקרה האחרון עם ז`אנו. הם מכירים את הראש שלי ויודעים כמוני, שלא פחות חשוב מהתואר, חשובה הדרך. לא במקרה אני מציין אותה בכל הזדמנות. בלי דרך אי אפשר למשוך קבוצה לאורך זמן. אבל לא פחות חשוב להזכיר את הצוות הניהולי והמקצועי שעבד לילות כימים. מנכ"ל הקבוצה, חנן שפגט, המנהל אריה בורנשטיין, "לולו" ירון והדוברת נירה אלון. אלה יחד עם מאמן הכושר, רני גולדינג, מאמן השוערים, גיורא אנטמן, פיני שרון, שהוא איש יקר במועדון ועשה עבודה גדולה וציון ביטון, האחראי על המגרשים. מי שראה את מגרש האימונים שלנו, לא יאמין שביטון דאג שיהיה לנו מגרש שמעטים כמוהו באירופה. ואני לא שוכח בחור בשם רון פייס ואת האפסנאים. זאת פשוט מערכת שדפקה כמו שעון שוויצרי. - אברם, עקבתי אחריך וגיליתי שבכל פעם ששחקן ממורמר התבטא נגד אי שיתופו, לא חיסלת אתו חשבונות ? אפילו הרכבת אותו . "צריך, ואני עושה את זה, להפריד בין משמעת ליכולת המקצועית. אם זה לא פוגע בקבוצה או שהשחקן בעייתי, הוא לא יהיה בקבוצה. אין שום בעיה לעשות שריפה גדולה מכלום. מדובר במערכת לחוצה, כאשר התקשורת ממתינה ועושה מזבוב פיל. אני בעד קנסות במקרה חריג, והשנה 3 שחקנים נקנסו. הם שגו פה ושם, הבינו את הטעות אבל מכאן ועד לשמור להם טינה המרחק גדול. איני מתייחס להתבטאויות שלהם בתקשורת, בפרט כשאני קורא על "מקורות בהנהלה", ואני מכיר את המערכת ויודע שלמכבי חיפה אין הנהלה. יש נשיא, יש מנכ"ל אבל לא הנהלה. חלק מהתקשורת החיפנית הפתיע אותי לטובה, מחלקם האחר נוזל רוע, ואני לא יכול לשפוט שחקנים ולהענישם בגלל שאמרו כך וכך. ואם לא אמרו וכתבו ?" - לפעמים נוצר רושם שאתה מבקש לרצות שחקנים. האמנם ? "לא רציתי לרצות איש. עשיתי את המיטב כדי ששחקנים יהיו בכושר כשאקרא להם. באימונים ראיתי מי בכושר טוב ומי פחות. אי אפשר לרצות (ר` בפתח) את כולם. השתמשתי בהם לאורך 36 מחזורים ודאגתי תמיד שההרכב יהיה רענן ובכושר הטוב ביותר. התוצאות מדברות בעד עצמן".
סיום
- עכשיו תרצה מן הסתם לרענן את סגל השחקנים. קשה לזכות פעם שניה באליפות עם אותם שחקנים. שובע, שאננות, כמו שרוי קין ממנצ`סטר אמר. "לאו דווקא. אחת הסיבות להצלחת מנצ`סטר היא ההתבססות על סגל קבוע שמשחק 6-7 שנים יחד. עברתי השתלמויות רבות והכדורגל השתנה. אין מושג כזה של שחקנים שבעים. כולם עם היד על הדופק. אני חסיד הכדורסל האמריקאי. איזייה תומאס מעולם לא לקח אליפות עם דטרויט. כל הזמן נלחם כארי וסיים שני. אחרי שזכה הוא חתר לאליפות שניה כי ראה שזה מתוק ורצה להמשיך הלאה. לגבי הגיל, היום גיל 30 נחשב לבשלות, בגלל השינוי בחיים הספורטיביים. מקליסטר האנגלי כבר בן 37 ולא חושב על פרישה ולעומתו, יש שחקנים בני 24 שנחשבים זקנים". - השנה נכתבו נגדך מעל 100 מאמרים שניתחו אותך אישית ופסיכולוגית. ודאי קראת ואיך הרגשת ? "שוב, קשה לעצבן אותי כי מדובר באותם 2-3 אנשים שחתומים על ה"דיאגנוזה". אם אני מדבר עם עיתונאי שמאיים על שחקנים שלי ואומר לו את שעל לבי, ברור שאני מזמין התקפות אישיות. בכלל לא מעניין אותי מה יש לו לכתוב. כשסיימתי במקום 2 עם מכבי תל אביב ושיחקנו את הכדורגל הכי יפה והטוב בארץ, מה אמרו לי ? את מי מעניין המקום השני. ישנם עיתונאים שאני מושפע מהכתיבה שלהם ואפילו מתרגש. הם מקצוענים, ולא תמיד הם בצד שלי. הם יודעים לקלוע לנקודות המקצועיות. הרכילות מהם והלאה". - אברם, אני ראיתי אותך בוכה בטדי. חצי דקה השפלת את הראש . לא הסתרת את ההתרגשות. "לא ממש בכיתי, התרגשתי. יותר מזה, את חצי השעה הראשונה של המשחק כלל לא ראיתי". - וכמו בכל שמחה, אני מבקש לחטט לך בפצע. מנור חסן. "נגעת באחת הנקודות שלא מפסיקה להציק לי. יש לו פוטנציאל אדיר, הוא עזר למכבי חיפה בהבקעת שערים חשובים בתחילת העונה, כאשר עדיין לא נכנסה לכושר הטוב שלה. אני לא מתייאש ממנו וחבל שהקהל חסר סבלנות כלפיו. חסן הגיע למועדון שאין שני לו בעולם. לא תמצא עוד קבוצה שהקהל מכיר רק סיסמא אחת: "רק אליפות". ברגע שהקהל יפגין כלפיו את אותה אהבה שהפגין בבלומפילד, מול הפועל תל-אביב, שני הצדדים ייהנו מחסן".
