פליי-אוף : מכבי חיפה תפתח ותסגור בקריית אליעזר

כאשר נותרו 90 דקות לסיום הליגה הרגילה ולפני פתיחת חמשת משחקי הפליי-אוף, מתברר כי מכבי חיפה תפתח ותסגור את המשחקים במבצרה, בקריית אליעזר. כבר עתה ברור כי הפועל תל אביב, מכבי תל אביב והפועל פתח תקווה יישארו במקומות הנוכחיים ללא קש לתוצאות המחזור האחרון. מכאן שברור שמכבי חיפה תפתח את הפליי-אוף בארוחה של הפועל פתח-תקווה. במחזור השני תצא לבלומפילד, למשחק מול הפועל תל אביב ובמחזור הסיום תגיע לקריית-אליעזר מכבי תל אביב. עד כאן הכל סגור. השאלה היחידה שנותרה פתוחה, מי ידורג לבסוף במקום השלישי, ולא בגלל הביתיות. כי בכל מקרה מכבי חיפה תיסע לטדי ותארח את הפועל חיפה. העניין מתרכז בעיתוי. אם בית"ר תצליח לשמור על מקומה הנוכחי, יהיה על מכבי חיפה לשחק בשני משחקי חוץ רצופים, מול הפועל ת"א וירושלים, כאשר ביניהם עליה להופיע גם במשחק חצי הגמר מול מכבי פתח-תקווה. אם הפועל חיפה תצליח לחלוף על פניה בפוטו-פיניש, יווצר מצב שונה. כי אז הדרבי יתקיים כבר בתאריך 12 במאי והיציאה לטדי תידחה בשבועיים. נקודה נוספת הראויה לתשומת לב: במצב הליגה הנוכחי לוח המשחקים קובע כי בשתי שבתות יאלצו שתי הקבוצות החיפניות לארח באותה שבת, אלא אם כן, שידורי הטלוויזיה יסייעו ל"הפרדת כוחות". לפחות לגבי המחזור האחרון (38) קיימת בעיה מסויימת. כאמור, מכבי חיפה תארח את מכבי תל אביב והפועל חיפה את הפועל תל אביב. התקנון קובע שעל כל המשחקים הרגישים להיערך בשעה אחידה ומשמעות הדברים, שאם מכבי חיפה לא תבטיח את התואר לפני מחזור זה, צפוי "פלונטר" רציני.

חלק שני

נכון להיום כך ייראו משחקי הפליי-אוף: מחזור 34 - 28.4.2001 קריית אליעזר: מכבי חיפה - הפועל פתח תקווה בלומפילד : הפועל תל אביב - מכבי תל אביב קריית אליעזר : הפועל חיפה - בית"ר ירושלים מחזור 35 - 5.5.2001 בלומפילד : הפועל תל אביב - מכבי חיפה קריית אליעזר : הפועל חיפה - הפועל פתח תקווה בלומפילד : מכבי תל אביב - בית"ר ירושלים מחזור 36 - 12.5.2001 טדי : בית"ר ירושלים - מכבי חיפה פתח תקווה : הפועל פתח תקווה - הפועל תל אביב בלומפילד: מכבי תל אביב - הפועל חיפה מחזור 37 - 19.5.2001 קריית אליעזר : מכבי חיפה - הפועל חיפה בלומפילד : הפועל תל אביב - בית"ר ירושלים בלומפילד : מכבי תל אביב - הפועל פתח תקווה מחזור 38 - 26.5.2001 קריית אליעזר : מכבי חיפה - מכבי תל אביב קריית אליעזר : הפועל חיפה - הפועל תל אביב פתח תקווה : הפועל פתח תקווה - בית"ר ירושלים