ט1
מאמן מכבי חיפה, אברהם גרנט, מביע פליאה על המהירות והפזיזות בה מנסים בארץ לקבור את "חוק יעקובו" מבלי לבדוק את כל ההיבטים המקצועיים והכלכליים הכרוכים ביעילותו. לדברי גרנט, רק צרות עין במכבי חיפה מובילה את נושאי הדגל לביטולו של החוק שלדעתו הוא חוק מצוין ובאירופה כבר הספיקו לקלוט את משמעותו. המאמן, שסבור כי מכבי חיפה נהנית מיעקובו למרות שגם בלעדיו הייתה מצליחה, הגיע למסקנה שהתקנון מאפשר לשחקני נוער זרים לשחק בארץ ולגרום לתחרות בתוך קבוצות הנוער. החוק הקיים יעלה את רמתן ויוריד בעתיד את עלויות הבאת שחקנים זרים, אם יימצאו שחקנים מצטיינים שישתלבו בקבוצות הבוגרים, דוגמת יעקובו. גרנט משוכנע שאין שום אפשרות להביא לארץ שחקנים ברמה גבוהה מאד בגיל 24 בגלל העלויות הכספיות והיעדר האתגר לשחק בישראל, כאשר באירופה "חוטפים" אותם ולא מתעסקים בחישובים קטנוניים נוסח ישראל. הדרך היחידה, לדעתו ולדעת כל ראשי המערכת במכבי חיפה, היא להביאם בגיל 17 או 18, לשלבם בנוער ולהבטיח להם לשחק בקבוצות הבוגרות כמו היום, על חשבונו של אחד מחמשת הזרים. רק כך, לדבריו, אפשר יהיה להתקדם ובעיקר עשויות ליהנות מכך הקבוצות הקטנות בישראל, שאינן מסוגלות בגלל בעיות תקציביות לרכוש שחקנים זרים ברמה גבוהה. בדרך זו, תהיה להן אפשרות להביא זרים ולהשתמש גם בשחקני נוער זרים, אם אלה אכן יתגלו כשחקנים טובים. גרנט אומר כי אין סיכוי ששחקני נוער זרים יגיעו לישראל אם יידעו שנועדו אך ורק לשחק בקבוצות הנוער, מבלי שיהיה להם שביב של תקווה להשתלב בעתיד בבוגרים. הוא דוחה גם את הטענות ששחקנים זרים בכלל ושחקני נוער בפרט, חוסמים את דרכם של השחקנים הישראלים וכדוגמא מביא את ריאל מדריד, בשורותיה מופיעים 8 זרים ורק 3 מקומיים, ואיש לא מתלונן על ירידת רמה בספרד או פגיעה בנבחרת הלאומית שלה. מאמן מוליכת הטבלה מצר על כך שאנשים בעלי אינטרסים לא מקצועיים שופטים את "חוק יעקובו" אך ורק בגלל שמכבי חיפה נהנית ממנו השנה, ומכאן צרות העין ההיסטרית שהם מגלים. גרנט מקווה בסתר לבו שעסקני ההתאחדות ישפטו לגופו של עניין ולא לגופו של יעקובו ומזכיר להם כי הכדורגל הישראלי מתמודד מול אירופה בכלים לא שווים, וכל נסיגה לאחור עלולה להגדיל את הפער.
