מכבי חיפה סיימה דרכה בגביע הטוטו

אחרי שסיימה את דרכה בגביע אירופה, הניפה מכבי חיפה דגל לבן גם בחזית גביע הטוטו. אמנם, היא סיימה עם טעם מתוק בפה אחרי ניצחון 1:2 על הפועל פתח-תקווה, אבל כמו ב"מקרה ויטסה" הפרש שלושת השערים מהמשחק הראשון עמד לה לרועץ. החיפנים עלו למשחק בהרכב שכלל שחקני ספסל רבים: ניר דוידוביץ, אבישי ז`אנו, אנדריי אוסטרובסקי, אלירן אלקיים, כמאל ג`אברין, אלון חרזי, ריימונדס ז`וטאוטאס, ראובן עטר, יואב זיו, יניב קטן ושי דהאן. מנגד, למרות שהגיעה עם יתרון ברור של 1:4 העדיף מאמן פתח-תקווה, אלי כהן, לא להסתכן והעלה את רוב שחקניו הבכירים. החיפנים, לעיני 5000 אוהדים, לא התרשמו מהשמות, גילו עדיפות ברורה, אם כי לכלל סיכון שערו של רפי כהן לא הגיעו. בפעם היחידה שעשו זאת, כבשו גם שער יתרון על סף סיום המחצית. עטר הגביה כדור מדוייק לראשו של אלון חרזי, שהחלים מפציעתו ונגח לרשת - 0:1. בדקה ה-50 עמד זנדברג האורח על סף הבקעה בטוחה, אולם מול דוידוביץ בעט לחוץ. חלפה דקה והמגן גריגוריץ פרץ ומסר כדור רוחב ליניב לוזון שמקרוב בעט לרשת - 1:1. חיפה לא נואשה וכעבור שש דקות חזרה לשלוט בתוצאה. השופט שי שטרית פסק על בעיטת עונשין לזכותה ממרחק 20 מ`. עטר, אמן הבעיטות האלה, לא נכשל גם הפעם וכדורו המדוייק זעזע את הרשת. שערו זה של עטר הוא מספר 11 שלו בכל משחקי מכבי חיפה בגביע הטוטו מאז הקמת המפעל והוא מוליך את טבלת המבקיעים בקבוצתו יחד עם זאהי ארמלי ואלון מזרחי שכבשו כמות דומה. המאמן גרנט ניסה להציל עוד משהו ושלח למערכה את יוסי בניון במקום יואב זיו ואת רפי כהן על חשבונו של שי דהאן (דקה 67). שש דקות מאוחר יותר החליף פראליה את אוסטרובסקי שספג כרטיס צהוב והמאמן העדיף לא לסכנו לקראת שבת. אלון חרזי ירד לעמדת הבלם האחורי. בדקה ה-82 נכנס סרגיי קלשצ`נקו במקום ז`וטאוטאס. חיפה הרבתה להחמיץ וכשנשמעה שריקת הסיום האורחים נשמו לרווחה. רגע עוצר נשימה התרחש דקות ספורות לסיום. רפי כהן, בנסיון לבלום כדור, התנגש בעוצמה באחד משלטי הפרסום בצדי המגרש ולאחר טיפול שב למגרש כשהוא אוחז את כתפו הפגועה. גביע אירופה וגביע הטוטו מתו - תחי הליגה והגביע!