מיקדמה בגביע הטוטו: ניצחון 0:2 על מכבי פתח תקווה

מיקדמה של שני שערים עשויה להספיק למכבי חיפה לקראת מפגש הגומלין מול מכבי פתח תקווה שייערך בתחילת חודש נובמבר. אבל מכבי חיפה תתייחס ברצינות גם במשחק הבא, בפרט לאור ה- 0:2 המפורסם במשחק חצי גמר גביע המדינה, אשתקד ושם היה עליה לשחק רק עוד ארבע דקות כדי לנצח. אחרי שני הפסדים במשחקי אימון מול מכבי נתניה ובני-יהודה באה חיפה במלוא המרץ כדי להוכיח שטלטלת גביע אירופה כבר מאחוריה. אמנם, במחצית הראשונה ניתן היה לספור את מספר ההתקפות שלה על אצבעות כף יד אחת, אבל גם כך זה הספיק לה כדי לרדת למחצית עם יתרון בן שער. את ההתקפה הראשונה חיפה יזמה בדקה ה- 14 כאשר רוסו הפעלתן בעט מ-30 מ` לידי השוער האורח,גולן מלול. לא חלפה דקה (15) ומבצע אישי של יניב קטן הסתיים בבעיטה לשער אותה הדף מלול בקושי רב. על הריבאונד השתלט הקשר הליטאי, ז`וטאוטאס שמקרוב קבע 0:1 לחיפה. בדקות הבאות ניסו בניון ועטר לטווח מרחוק, לידי מלול ובדקה ה- 31 כמעט שער שוויון. יניב אברג`יל, לשעבר ה"כבשה השחורה" של מכבי חיפה חלף על פני אלון חרזי ואוסטרובסקי ובעט כדור מאיים שחלף סמוך לקורת חיפה. בדקה ה- 40 השאיר אוואט את שער חיפה נקי במסגרת רשמית. פפו, מגינה השמאלי של פתח תקווה הגביה, טאדיץ` המשיך מהאוויר אל מתחת למשקוף אבל אוואט בזינוק פנתרי הדף לקרן בלתי מנוצלת. המחצית השניה התנהלה בשליטה מוחלטת של חיפה. ז`וטאטאס, בפריצה נהדרת, פרץ והוכשל סמוך לרחבת ה-16 של האורחים ועטר, בבעיטה מדוייקת כמעט וכבש. מלול הצליח לקלוט. בדקה ה-60 הקהל כבר עמד על הרגליים והריע למבצע מבריק. עטר שלח "בין שניים" כדור לבניון שהגיע מול מלול ושלח כדור קצר לרשת - 0:2 לחיפה. כעבור שתי דקות הצלה של פפו האורח מקו השער, אחרי שז`וטאוטאס בעט לתוך השער. פ"ת ניסתה להשיג שער חוץ ועידן מליחי, גיבור גמר גביע הטוטו מלפני שנתיים (1:4 לפ"ת) שלח כדור אדיר ששרק מעל קורת חיפה. בדקה ה- 70 ההחמצה של המשחק. ז`אנו שלח כדור לרחבה, מגן "כחול" טעה ובניון עט על המציאה, חלף על פני השוער מלול ומול שער חשוף בעט לחוץ. חיפה המשיכה לתקוף ולהחטיא. בנאדו (71) שלח את רפי כהן שבעט ומלול הדף. רפי כהן, שלוש דקות מאוחר יותר, חלף על פני מגינו ובעט שוב לידי השוער. גם יעקובו נכנס לרשימת המחמיצים כאשר סידר לעצמו מצב נוח ומקרוב בעט לקורה ולחוץ. קבלת פנים נלהבת ציפתה לאייל אלמושנינו, שחקן הרכש החדש מאשדוד בדקה ה- 82. הוא החליף את ז`אנו והקהל קיבל את שניהם במחיאות כפיים סוערות. עד לסיום ניתנה לחיפה הזדמנות להגדיל את התוצאה אך שחקניה לא השכילו לנצל מצבים טובים. הרכב מכבי חיפה: דודו אוואט, אלון חרזי, אנדריי אוסטרובסקי, אריק בנאדו, אדורם קייסי, ריימונדס ז`וטאוטאס, אבישי ז`אנו (הוחלף ע" אייל אלמושנינו בדקה ה- 82), ג`ובאני רוסו, ראובן עטר( הוחלף ע"י רפי כהן בדקה ה-69), יוסי בניון(הוחלף ע"י כמאל ג`אברין בדקה ה-90), יניב קטן (הוחלף ע"י יעקובו איגביני). שפט אריק חיימוביץ ששלף שני צהובים לז`אנו(חיפה) ואסי משיח (פ"ת) לעיני 6000 צופים.