רפי כהן: מעולם לא חשבתי לעזוב את הקבוצה

"כשפרסמו בשמי, מבלי שאדבר מילה, כי אני רוצה לעזוב את מכבי חיפה כביכול, לא הגבתי כי מאחורי הפרסומים עמדו אנשים לא אחראים שרצו להזיק לי. עבדתי יותר מדי קשה בשנתיים האחרונות כדי להישאר במערכת הנהדרת של מכבי חיפה, כי אני זוכר מאין באתי ואיני מעוניין אפילו להזכר במקומות הללו, כדי שאקום וארצה לעזוב. מעולם לא עלה על דעתי לבקש לעזוב" - כך הגיב היום(שלישי) רפי כהן, חלוצה של מכבי חיפה שכבש אמש את שער הניצחון מול בית"ר ירושלים, מספר דקות אחרי שנכנס כמחליף למגרש. כהן, בעל הספק נפלא בכל הקשור לכיבוש שערים במכבי חיפה ( 32 שערים ב-70 משחקי ליגה, מהם נכנס 22 פעמים כמחליף), מוסיף ואומר כי מעבר לכבוד ולשחק במועדון המפואר, לא רק הכסף ותהילה אישיים הינחו אותו גם כאשר ישב על הספסל וראה את חבריו נאבקים במגרש. החלוץ המהיר אומר כי תמונות האליפות של העונה שעברה עדיין רצות אצלו מול העיניים והוא, כמו שאר חבריו לספסל המחליפים, רוצים לשחק ולהיות שותפים לכל הרגעים היפים במועדון. לגבי המשחק מול ירושלים, שב רפי כהן ומדגיש את הלך הרוח ששרר בין השחקנים, בניגוד לרחוב הספורטיבי שחשבו שמכבי חיפה תזכה בניצחון מן ההפקר. לדבריו, בית"ר נשארה קבוצה גדולה כי בהרכבה מופיעים מספר גדול של כדורגלנים מעולים שהספיק להם הניסיון כדי לשבש למכבי חיפה את משחקה הרגיל. גם כך, כהן מרוצה משלוש הנקודות ואומר כי בסופו של דבר זוכרים רק אותן ולא את רמת המשחק. לגביה, אין לו ספק כי מכבי חיפה תחזור להציג את הכדורגל השוטף שלה. כבר בשבת הקרובה, מול הפועל תל אביב, מולה ניהלה חיפה מאבקי אליפות בשנתיים האחרונות, סבור רפי כהן כי הולך להתפתח משחק קשה ביותר לשני הצדדים ולדידו, העובדה שמכבי חיפה תשחק בבלומפילד אינה מקשה על קבוצתו מאחר ועליה לגלות יכולת טובה בכל מגרש. רפי כהן מציע לאוהדי הקבוצה להתנתק מקטעי הרכילות המתפרסמים אשר לדבריו מנופחים מעבר לכל פרופורציה ונועדו ליצור מתח שאינו קיים בין שחקני הקבוצה. באשר אליו, הוא מבטיח לדבר רק במגרש, באותן הדקות בהן יקבל אשראי והוא מאמין שיזכה להן בעקבות מאמציו הגדולים באימונים.