פחות מיממה אחרי ניצחונה השני העונה בליגה, נשמע מאמן מכבי חיפה, אברהם גרנט, מרוצה מאד מהדרך בה הושגו הנקודות למרות היעדר הקהל וחסרונו של שחקן החל מהדקה העשירית. גרנט מלא הערכה לחניכיו ואומר כי הבעיה של מכבי חיפה בשבע השנים האחרונות לא הייתה מפגני הכדורגל שלה ששמעם הגיע לכל בית בישראל אלא האופי והלחימה ששחקניה הביאו למגרש. מבחינה זאת גרנט מרוצה מאד , בפרט לאור העובדה שמכבי חיפה נאלצה לשחק ברוב שלבי המשחק בעשרה שחקנים. לדברי מאמן האלופה, אין זה משנה מה חושבים אלה שראו את המשחק, אלא החשבון הפרטי של מכבי חיפה. הוא מסביר כי במחצית הראשונה, גם לאחר הרחקת יעקובו איגביני, הגיעה קבוצתו למספר מצבי הבקעה שלא נוצלו, לעומת חוסר הזדמנויות מצד הפועל פתח-תקווה. גרנט משוכנע, בעיקר לאור הביקורת שבמחצית השניה חיפה כמעט ולא חצתה את קו האמצע, כי היריבה הייתה מאד מעוניינת שמכבי חיפה תפקיר את ההגנה ותתקוף עם מספר גדול של שחקנים אולם ההוראות שמולאו בהקפדה היו לשחק על ניצחון בגלל ההתפתחויות במגרש. גרנט שולל מכל וכל את ההנחה שבמשחק עם קהל רב היה משחק אחרת ואומר כי גם באירופה, קבוצות שנשארות עם 10 שחקנים כבר בפתיחת המשחק נאלצות להתגונן, בפרט כשהן מובילות בתוצאה.
המאמן התייחס גם להרחקתו של החלוץ הניגרי הצעיר, יעקובו איגביני ואומר כי מבלי להצדיק את מעשהו, בעולם הכדורגל המקצועני כבר נעלמו תופעות ההתחזות דוגמת זו שערך עמי אזולאי, בלם הפועל פתח-תקווה שהתפתל על הדשא כאילו ספג אגרוף בפניו. גרנט מציין לשבח את התנהגותו של הקשר הקרואטי של קבוצתו, ננאד פראליה שנותר עומד על רגליו למרות שספג אגרוף מבלם פתח תקווה, רן בן-שמעון. לדבריו, בעולם ההתייחסות למתחזים הפכה לצנינים בעיני הקהל שמגיב בהתאם, בפרט כאשר גם מצלמות הטלוויזיה מוכיחות אם הפגיעות קשות ועל פי גרנט, במאבק בין אזולאי ואיגביני לא היו דברים חריגים מעבר ליחסי שומר ונשמר. יחד עם זאת הוא אינו מצדיק את תגובתו של החלוץ המורחק ואומר כי טרם החליט כיצד לנהוג כלפיו. בכל מקרה, גרנט אומר, כי עניינו יידון רק בתוך המועדון וינהגו בו כפי שמקובל לפי תקנון שחובר במיוחד לנושאי משמעת. גם נושא חילופי השחקנים זוכה שוב לתגובת המאמן שחוזר ואומר כי תבנית המשחק של קבוצה לא תמיד מחייבת חילופים. שוב, גרנט נצמד לנעשה בעולם ואומר כי גם שם, המאמנים אינם מבצעים חילופים אלא בין הדקות 70 - 90 וגם לא תמיד מנצלים זכות זאת. גרנט אומר כי אלמלא עייפות השחקנים לא היה מבצע חילופים בכלל במשחק מול פתח-תקווה מאחר וכל השחקנים שיחקו היטב ומילאו את הנדרש מהם.
