יממה לפני משחקן הראשונות של אלופות פינלנד וישראל, על אדמת הראשונים, קיימו שני המאמנים מסיבת עיתונאים משותפת בה הרעיפו האחד על השני שבחים. מאמן האקה, ארמסטרונג, מתייחס למכבי חיפה ברצינות הכי גבוהה ואמר כי הספיק לראות חלק מהשחקנים בפעולה וברור לו שקיים הבדל של יום ולילה בין מכבי חיפה לואלטה ממלטה אותה האקה הביסה 0:5 בשבוע שעבר. ארמסטרונג הדגיש כי למכבי חיפה קבוצה חזקה ומנוסה מאד ולרשותה כדורגלנים מנוסים מאד וחזקים, בעלי ניסיון בינלאומי רב. לדבריו, אין להאקה יתרון כלשהו מעצם היותה באמצע עונת המשחקים מאחר והיא סובלת ממכת פציעות של מספר שחקנים שחלקם יטלו למרות הכל חלק במשחק. היחידי שייעדר בודאות הוא קפטן הקבוצה. בהתייחסו לשחקני מכבי חיפה, אמר ארמסטרונג, כי שלושה מהם צדו את עינו. על מספר 20 (יניב קטן) אמר שהוא חזק ומהיר, על מספר 11 ( ג`ובאני רוסו) הצביע ככדורגלן מעולה והדגש העיקרי היה על מספר 19 ( יעקובו איגביני) שלדעת המאמן הפיני, יעשה צרות לכל קבוצה שתתמודד מול מכבי חיפה והוסיף בצחוק, כי רק חיפה לא תסבול ממנו.
יעקובו2
גם אברהם גרנט, מאמן מכבי חיפה, רואה חשיבות עליונה במפגש ביום שלישי. הוא עמד על הקושי בהכרת הקבוצה הפינית דרך קלטות (הוא ראה אותה במלטה ומרקו בלבול בפינלנד), ואמר כי ההרכב למשחק יקבע לפי כושרם הנוכחי של שחקניו ולא לפי העונה הקודמת. כהרגלו, סרב גרנט למסור את ההרכב אלא יקריא אותו לשחקנים בסמוך למשחק. גרנט סיפר למארחים הלא מופתעים כי הפצוע שלנו (יוסי בניון) יחסר והוסיף כי ג`ובאני רוסו לא מחליף אותו מאחר ושניהם משחקים במשבצת אחרת. גרנט משוכנע כי שתי הקבוצות יעשו מאמץ עליון כדי לנצח, ללא קשר לליברפול הממתינה לאחת מהן בשלב הבא, ואינו רואה את דברי המאמן הפיני לגבי שחקניו הפצועים כעובדה חשובה, כי מכבי חיפה תתמודד מול קבוצה ולא נגד שחקנים בודדים. מטרת מכבי חיפה, הוסיף גרנט, היא לשחק משחק הגנתי נבון עם שילוב היכולת ההתקפית של רבים משחקניו כדי להשיג תוצאה טובה בדרך להכרעה בחיפה ומשמעות הדברים מבחינתו,תיקו ומעלה.
