ילדי מכבי חיפה שיחקו מול קבוצה מאלג`יר

חוויה נדירה ציפתה לקבוצת ילדים ב` של מכבי חיפה שהשתתפה בטורניר מונדיאל לצעירים שנערכה בפלומין, צרפת. חניכיו של אמיר הולברג סיימו אמנם במקום ה- 26 מתוך 71 הקבוצות שהשתתפו בטורניר, אולם גולת הכותרת הייתה ללא ספק הפגישה במגרש מול קבוצת ילדים מאלג`יר, אשר מחרימה בשיטתיות כל מפגש מול ספורטאים מישראל. לאחר שנקבע כי שתי הקבוצות תיפגשנה, מיהרו ראשי המשלחת מאלג`יר להתקשר לארצם ולשאול כיצד לנהוג. להפתעת החיפנים התקבל האישור והמשחק הטעון משהו הסתיים בניצחון מכבי חיפה 1:3 . ראוי לציין כי בטורניר זה שלחו מיטב הקבוצות מאירופה את קבוצות הילדים שלהם וביניהן ניתן היה למצוא את אנדרלכט הבלגית, ספרטק מוסקבה ודינמו קייב, פורטו מפורטוגל, לך פוזנאן מפולין וכמעט כל קבוצות הצמרת הצרפתיות. מול אחת מהן, נאנט, הציגה מכבי חיפה את משחקה הטוב ביותר וסיימה בתיקו 1:1 כאשר הצרפתים הצליחו להשוות רק ארבע דקות לסיום בבעיטת עונשין מ-11 מ`. שתי קבוצות ילדים נוספות יצאו לטורניר אחר בצרפת. המשלחת בראשותו של פרי גרופר, מנהלה המקצועי של מחלקת הנוער, כללה את קבוצת ילדים א` שסיימה במקום השלישי וקבוצת מכבי "אפרים" חיפה (ילדים ב`) שדורגה במקום העשירי. המשחקים נערכו בפרברי פריס.