1
המשחק ה-25 של מכבי חיפה בזירה האירופית, שיא ישראלי, לא הולך להיות פיקניק. בכל ימות השנה יש לכדורגל ההולנדי עדיפות, אבל כשמדובר במשחקים ראשונים בעונה, הן בישראל והן בהולנד, הכל יכול לקרות, בפרט כשמכבי חיפה מופיעה. למכבי חיפה זה יהיה מפגש ראשון עם הכדורגל ההולנדי. היא תוכל לשאוב עידוד מההופעות הקודמות של קבוצות ישראליות מול ההולנדיות. הכי קרובה לחלוף על פני אחת מהן הייתה הפועל פתח- תקווה שבקיץ 1992 כמעט וחלפה על פני פיינורד המפורסמת. במשחק הראשון ברוטרדאם החזיקו הישראלים מעמד עד לדקה ה-89 ואז ספגו שער מכאיב. בגומלין עמדה פתח-תקווה על סף סנסציה כשהוליכה בבית 0:2 עד לדקה ה-60 משערים שכבשו ניר לוין ומוטי קקון. רק שער של פרייזר ההולנדי העלה את פיינורד לשלב הבא בגביע המחזיקות ז"ל בזכות יתרון בשערי חוץ.
2
הקבוצה הישראלית השניה שפגשה קבוצה מארץ תחנות הרוח הייתה הפועל באר שבע בשורותיה שיחק ילד בשם יוסי בניון. בירת הנגב ארחה את המשחק הראשון והאורחים ניצחו כאן 1:4 כאשר בניון מבקיע את שער הכבוד בדקה ה-63 בבעיטת 11 מ`. על הגומלין מוטב לא להרחיב כי באר שבע ספגה מפלה כבדה ,(10:0) התוצאה הגרועה ביותר שהשיגה קבוצה ישראלית מאז התקבלה ישראל לגביע אירופה. הנציגה הישראלית השלישית והמנצחת היחידה עד כה על אדמת הולנד הייתה הפועל חיפה שניצחה אשתקד את אייאקס באצטדיון ה"ארנה" המפורסם 0:1 משער של ג`ובאני רוסו. אלא שזה היה ניצחון ניחומים מאחר וההולנדים יצאו מקריית אליעזר ברכוש גדול במשחק הראשון 0:3. מכבי חיפה לא צריכה לחשוש מהעובדה שהמשחק נערך בהולנד. לפי המסורת, מי שמנצחת בפארמה ו"שולפת" תיקו בפריס מסוגלת לשוב גם מארנהיים עם תקווה לגומלין. כל מה שמכבי חיפה צריכה הוא להבקיע שער חוץ אחד ולהגיע למצב שהתוצאה צמודה. בכל המקרים בהם כבשה במשחקי חוץ במשחק הראשון, חיפה הצליחה להעפיל לשלב הבא. זה קרה בלוכסמבורג נגד דידלאנג` כשחיפה ניצחה 0:1 משער של אלון מזרחי, זה קרה בצפון אירלנד כשאותו אלון מזרחי כבש בגלנטורן, זה קרה בפריס, נגד פריס סן-ז`רמן, עם שער הסלאלום המדהים של יוסי בניון, זה קרה מול ריד האוסטרית שניצחה אמנם את חיפה 1:2 כאשר אלון מזרחי כובש גם הפעם וזה קרה לפני חודש בבלארוס כאשר יניב קטן הקנה יתרון לחיפה במוז`יר שאפשר לה לשחק על תוצאה בגומלין. בכל חמשת המקרים חיפה עלתה לשלב הבא.
3
הבצורת החיפנית בהבקעת שערים לא צריכה להדאיג כי מעולם, גם כשהייתה לה התקפה רצחנית עם אלון מזרחי, עופר שטרית וחיים רביבו, כשמאחוריהם שיחקו קשרים מצטיינים כאיל ברקוביץ, אלון חזן, סרגיי קנדאורוב ורוני לוי, לא הצליחה מכבי חיפה לכבוש במשחק חוץ יותר משער אחד. למעט משחק לפרוטוקול באיי פארו בו נוצחה 3:2. חיפה כבשה שער אחד בלבד נגד פארמה, פריס סן-ז`רמן, ריד, פרטיזן בלגרד, קזינו זלצבורג, סלביה מוז`יר, גלנטורן, דידלאנג` ורק בשלושה משחקי חוץ לא כבשה כלל: במוסקבה נגד טורפדו ולוקומוטיב ובפורטוגל מול ספורטינג ליסבון שם ספגה את הפסדה הגבוה ביותר בהופעותיה באירופה - 4:0. מאזן החוץ של מכבי חיפה מורה על תריסר משחקים, שלושה ניצחונות ,(כולם 0:1) שבעה הפסדים ושתי תוצאות תיקו. היא כבשה 10 שערים וספגה 20 .
