נשיא המועדון, יעקב שחר: שברנו את שיא רכישת המנויים

"ים הזמנות ורכישות המנויים הפתיע את כולנו. שברנו את כל שיאי העבר ולא רק במכירת מנויי שער הזהב. השנה, בגלל הביקוש העצום נאלצנו לסמן גם את יציעים מספר 1 , 5 א` ו-5 ב` שמעולם לא היו מסומנים. אני מקווה שיגיע היום בו נצליח למכור את כל המקומות באיצטדיון" תקווה זאת הביע יעקב שחר, נשיא מכבי חיפה בערב שהוקדש למנויי "שער הזהב". שחר לא פסח על אי הסדרים שהתגלו במהלך מכירת המנויים ותלה זאת במעבר והחלפת קופת הכרטיסים ששווקה את המנויים. לדבריו, הלחץ הבלתי צפוי תפס את מכבי חיפה לא ערוכה אולם כעת המצב השתנה ובעתיד לא תהיינה יותר בעיות דומות. הנשיא נשמע מאד מרוצה מהנעשה בקבוצה:" המאמן אברהם גרנט הביא למכבי חיפה סגנון חדש. האוירה מאד חיובית ואני סופג אותה מדיווחים שאני מקבל מהצוות המקצועי וריקושטים מהשחקנים עצמם. אני מקווה שבעזרתם נביא לכלל ביטוי את מה שאנחנו רוצים להשיג בתום העונה". שחר התרכז גם בטענות שנשמעו לאחרונה מצד גורמים בתקשורת החיפנית, שכביכול שחקני עבר אינם זוכים להכרה מצד מכבי חיפה: " אנחנו המועדון שמהווה דוגמא לשיתוף שחקני עבר במחלקת הנוער. יש הרבה דוגמאות ואני אומר שלמרות זאת, לא כל שחקן עבר מצטיין מסוגל גם להיות מאמן טוב. הכישורים שהיו לו כשחקן אינם בהכרח ערובה להצלחתו של שחקן עבר בניהול קבוצה". באשר לכניסתם למועדון רוכשי קבוצות הדגיש חשר כי "היום לא קל להחזיק קבוצת כדורגל והדברים הולכים והופכים לקשים משנה לשנה. גד זאבי רכש את בית"ר ירושלים, להפועל חיפה התעורר התיאבון ובמכבי תל-אביב מדברים על התחדשות. שקלנו את צעדינו והגענו למסקנה שמבין כל אלה שמנהלים היום את הכדורגל, לנו, במכבי חיפה, יש את הנסיון הגדול ביותר וגם ברור לנו מה יאמרו האחרים בעוד שנתיים. כשהזרמנו כספים למכבי חיפה, כולם הרימו גבה והיום הסכומים האלה נראים קיקיוניים. למי שטוען שלא השקענו יותר, התשובה שלי היא שעדיין לא הוכח שיותר כסף גורר הצלחה גדולה יותר. אני מקווה שיגיע היום שבו בעלי הקבוצות יישרו קו בכל נושא ההוצאות". גם אי הזמנתו של הבלם אריק בנאדו זכתה לתגובת שחר, או ליתר דיוק, היעדר תגובה."מעולם לא התערבנו בשיקולים של מאמני נבחרות וגם בעתיד לא נתערב. נילסן לא צריך את נציגי מכבי חיפה כעוזריו ואני בטוח שבמשחקים הקובעים, אריק בנאדו יהיה במקום הנכון" אמר שחר. באשר לנסיון לשלב את משחקי קבוצת הנוער כמשחקים מוקדמים לקבוצה הבוגרת, הבטיח שחר לבדוק לנסות ולקיים מספר משחקים כאלה, אם כי הוסיף ואמר שמשטח הדשא עליו משחקת גם היריבה העירונית עלול להיפגע מעודף פעילות עליו. אברהם גרנט. מאמן הקבוצה, מיעט לדבר והסביר שהוא לא אוהב את שיחות פתיחת העונה. לדעתו, בכל הקבוצות החזקות נשמעות אותן משאלות לב ותקוות. הוא התעכב על קהל האוהדים החיפני:" למעלה מעשר שנים אני מגיע לחיפה כאורח ויריב למשחקי עונה או משחקים טעונים ואני מוכרח לציין את החוויה, גם כשעמדתי בצד השני, לראות את הקהל הנפלא. אם נגד הפועל ירושלים, ואני לא מזלזל בה, הגיעו 10000 צופים למשחק, זאת תעודת כבוד לקבוצה ולאוהדיה". גרנט שיבח את האוירה בקבוצה ואמר שבסיוריו הרבים בליגת הכדורסל בארצות הברית ובקבוצות קטנות באירופה הגיע למסקנה שאוירה טובה גורמת לשחקנים להוציא יותר מעצמם. לדעתו, תם עידן המאמנים שרודים ומקללים את שחקניהם. גרנט חזר על שביעות רצונו מבסיס הסגל הקיים והוסיף בבבת צחוק שלא היה מתנגד לו רונאלדו היה מבקש להצטרף למכבי חיפה. הוא אמר שהדלת בפני שחקנים מצטיינים נוספים לא נסגרה והדגיש שגם בעידן הכלכלי החדש שנוצר בליגה עדיין יש משמעות לשילוב שחקני נוער. לגבי אריק בנאדו שהתאמן בווסטהאם האנגלית הודיע גרנט כי הוא נשאר לפי שעה במכבי חיפה "עד שווסטהאם תצליח לגייס הרבה כסף".