רוני לוי, מאמנה החדש של מכבי חיפה לא יכול היה לחלום על עיתוי גרוע יותר ולקבל את הקבוצה בעקבות התפטרותו של אלי כהן במצב בו היא נמצאת ערב משחק נוק-אאוט, הקשה ביותר שקיים כיום, מול הפועל תל אביב מובילת הטבלה. כמו במגרש, רוני לוי מעולם לא ויתר על כדור ליריב וכמאמן, למרות הזמן הקצר שנותר לו, רוחו לא נופלת. ערב משחק חצי הגמר הוא נשמע בוטח בכוחו וביכולת חניכיו לעבור את המשחק בשלום ולהגיע לגמר.
2
שאלה: רוני, אתה מצליח להחזיר את החבר`ה למסלול הרגיל? תשובה: "בסך הכל זה היה שבוע טראומתי מזווית מקצועית ופסיכולוגית כאחד. יחד עם הכל שנראה לכאורה רע, למכבי חיפה שחקנים טובים מאוד שעשו העונה דברים יפים מאוד. כל מה שמוטל עליי הוא להדגיש בפניהם שהכל הם צריכים לעשות יחד על המגרש, לעזור אחד לשני ולהקריב את הכל למען המשחק הקבוצתי. אני מאמין גדול בדברים הטובים שיש במועדון והם יסתדרו לקראת המשחק". שאלה: באימון הבחנת בשינוי מיוחד או בהתייחסות? תשובה: "בדרך כלל אימון אחרי משחק הוא אימון שחרור לאלה שסובלים מעייפות ולכן קשה להתרשם ממנו. היום אחרי הצהרים נתכנס בבית מלון ונעשה את ההכנות האחרונות בצורה טובה יותר. אנחנו נכנסים לריכוז גבוה ומתכוננים במלוא ההערכה ליריב שמצפה לנו" .
שאלה: העובדה שהפועל תל אביב לא ניצחה אתכם העונה בליגה עוזרת לך בהכנות? תשובה: "לא עוזר לי בכלום כי אני בדעה שכל משחק הוא בפני עצמו ויש לו את המומנטום שלו. אי אפשר לבסס הכל על סטטיסטיקה. ראית מה קרה מול מכבי פתח תקווה. ניצחנו אותם פעמיים בקלות בליגה ובשבת הם גברו עלינו".
שאלה: ויש גם את הדוגמא ההפוכה. ניצחתם את הפועל פתח תקווה בכל ארבעת המפגשים השנה ולא ניצחתם את בית"ר ירושלים בכלל. תשובה: "העובדות נכונות אבל לחצי הגמר מעמד מיוחד, אולי המרגש מכל המפעל הזה. תמיד השלב הזה מריץ לרמת גן קהל רב ותמיד מתנהלים בו משחקים עם קצב מצוין ורמה גבוהה. הגמר שבאופק משפיע לטובה".
שאלה: הקהל של מכבי נרגע מהאירועים. אתה מצפה ממנו למשהו מיוחד? תשובה: "אני מצפה מהקהל הנפלא הזה שימשיך להיות אותו קהל שליווה אותנו כל השנה. הוא תומך בנו בצורה מדהימה ואני, ששיחקתי כאן בחיפה, באליפות האחרונה, הגדולה ביותר שהשיגה אי פעם קבוצה ישראלית, לא זוכר ליווי מסיבי שכזה. השתתפתי בשני משחקי גמר ותמיד הקהל הירוק שלט ביציעים. הפעם אנחנו זקוקים ליותר".
שאלה: הבחורים מסוגלים לשכוח את מאורעות עשרת הימים האחרונים? תשובה: "תתפלא לשמוע, אני בדעה שהם צרכים לזכור ולא לשכוח אותם כי כך הם ידעו שעליהם לתקן את מה שצריך לתקן ולנצח".
שאלה: תגיד להם באסיפה שזאת ההזדמנות האחרונה שלהם העונה או שאמירה כזאת תלחיץ אותם? תשובה: "יש לנו עוד כל כך הרבה דברים לעבוד עליהם בצד המקצועי והפסיכולוגי. ברור שהפסד בגביע הוא הזדמנות אחרונה כמו שהייתה נגד הפועל פתח תקווה והפועל חיפה. אם היינו מפסידים היינו רואים ביום שלישי את המשחק בטלוויזיה. זה לא קרה ואין שום סיבה שלא נחזור לעצמנו כי עשינו עונה טובה ובאחוזי הצלחה לא מבוטלים. גם בליגה לא אמרנו את המילה האחרונה ועד שזה לא נגמר זה לא נגמר. אני לא רוצה לחשוב על אפשרות שנצא מהעונה הזאת בלי תואר כלשהוא. מול הפועל תל אביב יהיה משחק קשה ולא רק היוקרה תשחק בו. לא קרה שום אסון, אפשר עוד לתקן" .
שאלה: יהיו הפתעות בהרכב או שבמשחק כזה אסור לעשות שינויים רבים? תשובה: "לא תהיינה הפתעות מרחיקות לכת. אני לא הולך לזעזע את הרכב הקבוצה שהוא ללא ספק מוכשר בצורה בלתי רגילה. אלה שצריכים לתקן את הקלקולים הקלים יודעים מה לעשות" .
הכתבה המקורית התפרסמה בתאריך 10.4.2000
