כשאמר השבוע אלישע לוי, מאמן מכבי חיפה, שכעת הפועל תל אביב מבינה שקיים הבדל עצום בין ליגת האלופות לליגה האירופית וגם אשתקד אמר זאת ולא האמינו לו, ברור שלא התכוון לעקוץ את היריבה התל-אביבית. זו אולי כבר לא תצליח לשחזר את היעדר השערים והנקודות של חיפה, אך במקביל כבר הספיקה לרשום "שני שיאים ישראלים" בזירת האלופות. ה"אדומים" הפסידו בשלושת משחקיהם בהפרש בן שני שערים, מכבי חיפה עשתה זאת בשני הקמפיינים גם יחד. שחקני הפועל כבר ספגו שמונה שערים בשלושה משחקים בשעה שחיפה סיימה עם הכמות הזאת את כל ששת משחקיה ולא במשחק הגנתי. בחיפה מתחילים להבין שאם שחקני הפועל חזרו לדבר על הלחם והחמאה, היא הליגה הישראלית, מן הסתם גם הם מצווים להתייחס ברצינות לכל משחק ומשחק, והם עשו ויעשו זאת.
ואשדוד היא עוד אחת מהקבוצות נגדן חיפה לא תוכל לנוח על זרי הדפנה. אמנם, הדרומיים עברו השבוע שבוע קשה, ספגו הפסד טכני מול באר-שבע, איבדו את הבית למשחק אחד ואת הסקורר שלהם דימיטאר מקרייב שלא ישחק בחיפה, אבל ה"ירוקים" הספיקו ללמוד מגיל צעיר מאוד שהאורחים לא יגיעו לקריית אליעזר בפחות מאחד עשר שחקנים. ההרכב החיפני העומד לרשות אלישע לוי, והוא משתנה ב,"כפייה" מדי שבוע עקב פצועים המצטרפים לחבריהם, אמור להיות בקי ברזי ההיסטוריה בין שתי הקבוצות, בעיקר כאשר המשחקים נערכים בקריית אליעזר, אך בשום פנים ואופן אין להם את הצ'ופר לסמוך עליו מבלי להתאמץ. "על הנייר" חיפה פייבוריטית ולא רק כי מעולם מ.ס. אשדוד לא ניצחה בקריית-אליעזר. בגלגולה הקודם כמכבי עירוני אשדוד, הדהימה לפני 16 שנים בניצחון 2:3 שקטע רצף של 46 משחקים ללא הפסד של חיפה, אבל הספירה האמיתית מתייחסת לאותם 14 משחקי מאז החל השעטנז האשדודי באיחוד בין מכבי להפועל, כולם בליגת העל.
חיפה ניצחה ב-11 מהמשחקים, סיימה ארבעה ללא הכרעה וכאמור, טור ההפסדים שלה עדיין נקי. ומדוע שלא תתאמץ להשאירו כזה ? הפרש השערים (5:33 לחיפה) מלמד עד כמה לא הולך לאשדוד בחיפה ומי שוכח את "משחק העונה" בין השתיים, לפני שש שנים, כשחיפה הראשונה הכתה את יריבתה 0:6 ומחקה ממוחה את אשליות האליפות עליה חלמו. היתרון הגדול של שחקני ההווה בחיפה שאין להם את הסטטיסטיקה "על הראש". הם יודעים שעליהם לנצח בכל משחק, משקיעים את המכסימום ועד כה, על אף התצוגות הלא משכנעות, שומרים על מאזן נקי מהפסדים, כמו עירוני קריית- שמונה שבמקום הראשון. אגב, ביום שלישי הקרוב השתיים תיפגשנה לעימות בגביע הטוטו שתוצאתו חשובה לשתיהן. הדור הנוכחי של חיפה צריך רק לדעת שאשדוד לא אוהבת לשחק בחיפה, כפי שהוזכר לפני כן. גם מאמנה האנגלי, ג'ון גרגורי הספיק לערוך הכרה עם המחץ החיפני שחזר לחולייה הקדמית. שמונה שערים בשלושה משחקים- הספק פנטסטי. הגנה ? פחות נעים, אבל גם 2:3 ו-1:2 מעניקים שלוש נקודות.
בדרך כלל, כאשר שחקנים בכירים נפצעים הקבוצה בלחץ, מה שאי אפשר להצביע על מכבי חיפה. היא מייחלת לשובם של ניר דוידוביץ, יניב קטן ואייל גולסה אך בינתיים "הרוויחה" שלושה צעירים המקבלים דקות משחק רבות. שלומי אזולאי בדרך הנכונה, עידן ורד וסינטאיהו סלליך נאבקים על חולצה והנה לך קבוצה ששכרה יצא ברווח. מה יקרה אם הפצועים ישובו לפעילות ? לא תטעו אם תהמרו שאלישע לוי ממתין לרגע שבו יביט על מיטת הפצועים ויגלה שהיא ריקה והצוות הרפואי חסר תעסוקה.
