האיש היחיד שרשאי להיות מרוצה ממשחק גביע הטוטו בין מכבי חיפה לעירוני קריית שמונה הינו...מאמן קבוצת הנוער החיפני, איתי מרדכי שכוכביו זכו ל"הסיר חלודה" אחרי שבועיים בהם ראה אותם במקרה הטוב בתמונות... היום הצליח לראות בבת אחת את סארי פאלח, טאלב טואטחה, ערן רוזנבאום וסינטאיהו סלליך שערכו אימון מצוין לקראת משחק הנוער בשבת הקרובה מול...קריית שמונה. לא נרשמה התרגשות שיא.
בשני מחזורי גביע הטוטו האחרונים ה"ירוקים" לא הצליחו לנצח, אפילו איבדו פעמיים יתרון מול עכו וקריית שמונה וסיבכו את עצמם. כי עכשיו ה"דרבי" מול הפועל חיפה שייערך בחודש הקרוב הופך משמעותי לשתי הקבוצות והמנצחת בו תעפיל לרבע הגמר. תיקו עשוי להספיק למכבי. בדרך כלל נהוג להצביע על גביע הטוטו כמסגרת המאפשרת למאמנים לבחון שחקנים, ספסל וחיזוק, אבל ייעשה עוול גדול ליאי-יא סיידו הגנאי שנכנס במחצית השנייה, שולב לצידם של שחקנים אותם הוא רואה באימונים וכעת לאלישע לוי אין בכלל תמונה מה הוא מסוגל לעשות במשחק רשמי. כי בקושי המשחק נראה כמו משחק אימון.
שתי הקבוצות עשו הכל כדי לנצח, במקרה הנוכחי המכסימום לא הספיק לכלום. בשעה שרוב שחקני ההרכב הראשון יושבים ביציע הכבוד, נחים או מחלימים, חבריהם וכמובן האורחים מהצפון הרחוק, לא סיפקו דקות מרגשות. ואם כן, אז אולי שתיים- שלוש בכל מהלך המשחק. היו יותר כרטיסים צהובים מקריאות התפעלות ממבצע כזה או אחר. כמו במשחק הליגה האחרון, ושם היה לה את ליאור רפאלוב המצוין, לחיפה לא היה עד פתיחת המחצית השנייה ולו שחקן אחד שינהל מסירה כפולה. סינטאיהו סלליך הכניס מעט צבע למשחק החלש והבלתי מדויק. אפשר והקשר הקולומביאני ג'ון קולמה מאוכזב. לקחו לו שנתיים וחצי כדי לכבוש שער רשמי במדי חיפה, והנה שמחתו ושמחת חבריו בשמחתו, ארכה שתי דקות בדיוק. ההגנה שוב חילקה מתנה ואלרואי כהן המוכשר מיהר לאזן. ומהדקה ה-22 ועד הסיום, חולשה גדולה של שתי הקבוצות היחידות שטרם נוצחו בליגה.
במחצית הראשונה שחקני חיפה הגביהו כדורים רבים למרכז רחבתו של דני עמוס שלא נאלץ להתאמץ במיוחד כדי לסכל את מעט ניסיונות הסיכון. אלה נבעו מנגיחות לא מאיימות למעט אחת, זו של קולמה (20) שהסתיימה ברשת הגבוהה אחרי כדור קרן שהגיע לשלומי אזולאי שנגח לעברו של ג'ון שכבש את הראשון. כאמור, חלפו שתי דקות בלבד, כדור ארוך נשלח לעברו של אלרואי כהן, הכוכב התורן של הליגה שניצל בור עמוק בהגנה ולא התקשה להקשית קלות מעל אמיר אדרי שיצא לעברו- 1:1.
בהמשך בלתי ניתן היה להרכיב ולו הזדמנות לשער מכל המצבים בשני הצדדים, וגם לא הייתה משמעות להרכב. הגנאי יא-יא סיידו ניסה כוחו פעמיים וכמעט כבש, סלליך הכניס רוח חיים מסוימת, אבל כאשר כולם רדומים, נסיונותיו ירדו לטמיון. במחצית הראשונה עוד ניכרה תנועה קלה אבל בשנייה המשחק "נרדם" ולא בגלל השעה המאוחרת שנערך. יותר מדי שחקנים חסרו לשתי הקבוצות והן נגררו זו אחר זו. בטוח שבסיבוב ההכרעה האחרון שני המאמנים ירכיבו יותר שחקנים מנוסים. לפחות במכבי, חלקם הגדול היה משחק גם היום אבל הנסיבות הכתיבו את ההרכב הפותח והמחליפים.
הרכב מכבי חיפה: אמיר אדרי, אייל משומר, סארי פאלח, איגנסיו קאנוטו (אריק בנאדו/46), טאלב טואטחה, ג'ון קולמה (ערן רוזנבאום/65), אדריין סילבה (יא-יא סיידו/46), גוסטבו בוקולי, שלומי אזולאי (אלכסנדר זהבי/67), תומר חמד, ולדימיר דבאלישווילי (סינטאיהו סלליך/46). קריית שמונה: דני עמוס, אלעד גבאי, סאלח חסארמה (דין מימוני/46), שיר צדק, אורי שטרית (באלדובלייב/66), אדריאן רוצ'ט (שלמה אביסדידריס/80), עדי אלישע, בני בן-זקן, ויליאם אנג'ובו (ברייאן גרז'יץ'/66), אקונגו, אלרואי כהן (אופיר חמו/46).
