ליאור רפאלוב, קשרה הבינלאומי של מכבי חיפה ייאלץ להיעדר בשבועות הקרובים ממשחקי קבוצתו. הבוקר (ראשון) עבר את הניתוח בהצלחה והמנתח היה ד"ר דורון קופלמן שפסק שאין מנוס מניתוח. אחרי מספר שבועות בהם התלונן על כאבים במפשעתו ועלה לשחק בעזרת זריקות, נאלץ אף להפסיק את האימון עקב כאבים עזים, נבדק הכדורגלן בידי רופא הקבוצה, הכירורג דורון קופלמן מבית החולים העמק בעפולה ובסיום הבדיקה המקיפה נקבע כי יהיה לא יוכל להימלט מהתערבות כירורגית. הניתוח ישבית אותו למספר שבועות. רפאלוב, שהשתתף העונה ב-14 משחקי ליגה ואף נטל חלק במשחקי הנבחרת אמר לפני הקביעה של ד"ר קופלמן: " במשחקים בחודש האחרון שיחקתי עם כאבים חזקים במפשעה. רצינו להגיע לפגרה כדי שאוכל לזכות במנוחה במטרה להקל על מצבי, אך מסתבר שעליי לעבור את הניתוח. " אני מקווה לעבור אותו כמה שיותר מהר ולחזור כדי לעזור לקבוצה. כרגע אני מרוכז בהחלמה ואין לי ספק שהקבוצה תמשיך להצליח כי יש בה שחקנים טובים מאד, אחזיק להם אצבעות ואקווה שהישיבה ביציע לא תארך זמן רב".