לתשדירי השרות בטלויזיה, המבקשים להתכונן לרעידת אדמה ודורשים לחזק את מה שצריך- תתייחסו ברצינות הכי גמורה. להבדיל אלפי הבדלות, במכבי חיפה "רעידת האדמה" או-טו-טו מתקרבת ואיש אינו רץ לתפוס מחסה מפניה. אדרבא, הצוות המקצועי והניהולי, וברור שגם האוהדים, ממתינים לה בכיליון עיניים. ולא בגלל שמצבה של מכבי חיפה בכי רע. מקום שני עם מספר זהה למוליכה הזמנית, מצב מצוין עבור מי שהספידו אותה בתחילת העונה. זה המקרה הראשון ש"ההספד" נותר בידי המספידים בשעה שה"מת" מסתובב חופשי ומאושר.
בחודש האחרון אלישע לוי מצליח להוציא מים מהסלע. אחרי שהתאושש מטראומת אובדן האליפות ומכירת ארבעה משחקניו הבכירים שהעדיפו אירופה, נחתו השנה עשר מכות פציעה על מרבית שחקני הקבוצה שנעדרו לתקופות ממושכות. ואיש לא שמע את הפצועים זועקים או את מאמנם אובד עצות ומתלונן על מר גורלו. כעת מתחילים לראות את האור בקצה המנהרה. סינטאיהו סלליך חזר בינתיים לנוער כדי להתחזק אחרי הניתוח, ליאור רפאלוב אמור לחזור בתוך שבועיים, כך גם מוחמד גדיר ואחרון-אחרון חביב, המגן פיטר מסיללה יחזור לאימונים.. הוסיפו את הקוורטט הזה לשני זרים חדשים, הבלם אנדריי פלביאבסקי והקשר יר יא סיידו שימלאו את מקומם של איגנסיו קאנוטו שמשחק בפארגוואי ואדריין סילבה שחזר לפורטוגל, והרי לכם תוספת של שליש סגל. ולא סתם שליש, אחד בנבחרת דרום אפריקה, אחד בנבחרת ישראל ושניים בנבחרת הצעירה של ישראל.
מצב כזה, כאשר הקבוצה נאלצת לרוץ בצמרת, בעבר היה נחשב לקטסטרופה. זכורני שבשבוע אחד, אי שם ב-1968 שניים מטובי שחקני מכבי חיפה, הבלם המנוח ישעיהו שווגר והקשר דוד גוזלן גובסו ברגליהם ואוהדי חיפה הסתובבו הרוסים, תרתי משמע. התבוסה למכבי תל-אביב באצטדיון המכביה המיתולוגי (4:1) רק דרדרה את מצב הרוח. ובמכבי חיפה מודל 2011 ? ארבעה מטובי שחקניה מנותחים, מכבי תל אביב מגיעה וחוטפת שלישייה, יוצאים ומול מכבי פתח תקווה שוב שלישייה. תיקו ביתי מול באר שבע ? גם ריאל מדריד לא ניצחה את האחרונה בטבלה השבוע. היכולת של אלישע לוי לא ל"בכות" על אלה שאינם אלא להשביח את אלה שישנם, היא גם קבלת הפנים לששת השחקנים שיחזרו/יצטרפו לקבוצה. מן הסתם חלקם יישבו על ספסל המחליפים וימתינו להזדמנות הראשונה. לא צריך להיות הנביא יחזקאל כדי לדעת שכל מי שייזרק למערכה, יאכל את הדשא. למגנת ליבו של מארק קיזנר, מנהל האצטדיון.
תשאלו את הקפטן יניב קטן. לא היה בתולדות מכבי חיפה כדורגלן שישב יותר מקטן על ספסל המחליפים. מתוך 363 משחקים, ב-119 הוחלף וממנו עלה ב-73 פעמים. לא נראה עליו שהוא מיוסר או סובל מפצעי לחץ. קטן, גם אם במקרים רבים לא הסתיר את אי-שביעות רצונו (בעיקר אצל אברהם גרנט), יכול להסביר לכל מי שירצה לשמוע שסבלנות אינה מילה גסה. וספסל מחליפים אינו מחליף ספסל נאשמים. בניגוד לבית המשפט, כאן מי שלא טוב דיו, יושב ביציע. והוא לא היחיד. גם ליאור רפאלוב למד בדרך הקשה שחולצת הרכב אינה תעודת ביטוח. מדי בוקר אנו קוראים על שחקן כזה או אחר שאינו מרוצה ממעמדו, אחרי שטעם את טעם ההופעה במשחק. ברוב המקרים מדובר בגחמות של מי שכותבים, המייצרים גם ספינים כדי להצדיק את משכורתם. בגלל התוכנית הרב-שנתית שהחלה כבר לפני שנתיים, במוקדה שילוב שחקנים צעירים והפיכתם לשתקני מפתח ועקב הפצועים הרבים, קיימת במועדון הירוק מגמה שבסופו של דבר מנעה קריסה טוטאלית.
יסלחו לי כל ה"מומחים" שמתלהבים משיטת היהלום או כל מיני הגדרות מקצועיות אחרות. השיטה הכי טובה היא... "שיטת הבצל". היא לא מסריחה, איש לא משתמש בה אך ברגע שהיא נבנית כהלכה (כמו בחיפה), רק החומה הסינית יציבה ממנה. שחקן מצוין נפצע ? מרכיבים שחקן מעולה. כך זה איל משומר שנפצע ועלי עותמן החליפו, כך זה קרה כאשר עותמן נזקק למנוחה ומשומר חש את הרוח הנושבת בעורפו ומפגין יכולת מעולה. אותם הדברים לגבי מסיללה. לטאלב טואטחה חסרים עדיין דברים רבים בדרך להפוך למגן השמאלי הבא בכדורגל הישראלי, ממשחק למשחק מבחינים בשיפור. גם את רומא לא בנו ביום אחד. מה יקרה כשטואטחה כבר יהיה בשל ומסיללה יחזור ? אין לאלישע את המזל להסתתר תחת ספסל המחליפים, יצטרך להחליט ומהר. וכך ניתן לעבור משחקן לשחקן, בעיקר בתקופה הנוכחית כאשר בינות ל"תפר" בין הספסל למגרש הסגל הנוכחי מצליח להצליח, לכבוש שערים ולאגור נקודות. בתוספת כמובן לשיפור הדרגתי ברמת המשחק, בשטף ובמחץ. איש כבר לא זוכר שחיפה ההמומה פתחה את העונה עם 3 שערי זכות בשלושה משחקים !!
במכבי חיפה ספסל מחליפים אינו ספסל נאשמים. לא יושבים עליו שחקנים חלשים. להמחשה בלבד: ארבעת החוזרים יחזרו אוטומטית להרכב הפותח ? זה כאב הראש שאלישע לוי חיפש בסיום העונה שעברה. עדיף לו לסובב ראש לאחור, להגניב מבט ולהתייעץ פעמיים עם גאורגי דרסיליה, מאשר לראות את צבע קצהו של הספסל. חזרתם של הפצועים וצרופם של זרים חדשים תשחרר גם את הלחץ בקבוצת הנוער המתמודדת על התואר. גם היא סבלה מאוד מדלדול קשה בשורותיה עקב הצורך במספר שחקנים בבוגרים ושילמה על כך. ה"בונוס" של המועדון שנשיאו משקיע מיליונים מדי שנה בנוער, מיידי. כל אחד שמתאמן עם הבוגרים במהלך העונה, וישנם רבים כאלה, מסוגל להיכנס לנעלי הבוגרים. פחות טוב, פחות מנוסה אבל עדיף כך מאשר ל"עשות במכנסיים". בשבת מול הפועל באר-שבע, נכנס למגרש בסיום שאדי שעבאן שבמקרה אחד מסר כדור בעקבו. מישהו מעלה על דעתו שילדון יבצע מהלך כזה כאשר הוא מפוחד כבעבר ? גם אם הרעיון והביצוע נראו מעט 'חוצפנים', יש בו להעיד על האינטרקציה המושלמת בין ותיקים ליורשים. זה היה הרבה פחות חוצפני מאשר לעזוב מחנה אימונים בטבריה בתחילת שנות ה-90 כאשר הספסל נראה מאיים ולא סימפטי עבור אחד משחקני העבר.
מעבר לזווית הראייה המקומית, ספסל עשיר ומועשר כפי שיהיה לחיפה בקרוב גורר עימו שלווה ורוגע לקראת הבאות. לא יווצר מצב ששחקן כזה או אחר יימכר לקבוצה באירופה והמערכת תזדקק לזמן כדי להתעשת ( נדיר מאוד מה שקרה לחיפה בקיץ האחרון, כמעט חסר תקדים בכדורגל העולמי שארבעה נמכרים בעת ובעונה כאשר בתוכנית רק דקל קינן סיים חוזה). סגל רחב הוא ערובה מצוינת לקיץ שקט, נטול זעזועים בהכנות לקראת הופעה מחודשת בגביעי אירופה. עם כל האכזבה מההפסד לדינמו מינסק, ואותה היו חייבים לעבור בכל מקרה, היו גם סיבות מקלות שלא תהיינה ביולי הקרוב. כי עם סגל שחקנים מגובש ובעל ניסיון, גם כאשר ממוצע הגיל נמוך מבעבר, חיפה תוכל להתכונן בשקט למשימות שבדרך. שלא לדבר על עייפות החומר ו"שאר ירקות". הולך להיות מעניין מאד על הספסל החיפני ולחיוב. כמו בכל מוסך יוקרתי, חלקי החילוף זהים לחלקים המקוריים. מי אמר שהעתיד מאחורינו ?
