תסלחנה לי האימהות של שחקני מכבי "אפרים" חיפה, מי אני שאתווכח עם המאמן משה שושן ומנהל הקבוצה, אילן פוקס. אם הם מוכנים להישבע שכרטיס העלייה לגמר הגביע הושג במאמץ גדול יותר מאשר צירי לידה, אפשר להתווכח מולם ? בכל מקרה, בין אם התשובה נמצאת באמצע, ראויים שחקני הקבוצה אשר טרם איבדו תקווה בליגה בה הם מנצחים ללא הפסקה, למירב המחמאות על ההקרבה והנחישות שבסופו של דבר הכריעו את גורל המשחק החשוב.
וזה לא היה קל, כי היריבה האדומה (יכול להיות שהניצחון של הילדים הווה מנה ראשונה לקראת הערב הקסום בבוגרים ?), על אף שהיא מדורגת במקום החמישי במחוז המרכז, הוותה יריב שקול שלא הקל את החיים על בחוריו הנמרצים של שושן. הגנה, הגנה, הגנה- זה היה שם המשחק של הניצחון היוקרתי ובלטו בה יהב גורפינקל, יונתן לוי, עופרי ארד, אורי בוחבוט ומאחוריהם השוער רועי פוקס. הם היוו את החולייה האחורית שחנקו כל ניסיון להתקרב לשער "אפרים", כאשר כל חבריהם מצטרפים כיחידה אחת למאמץ הכולל.
במשחק כזה, שיבח מאמן חיפה את חניכיו, כאשר המטרה היא הגביע, האופי והנחישות קודמים ליופי. "כל השנה אנו משחקים מצוין ומפגינים רמה גבוהה, הפעם לא קרה כלום כשהבחורים הוכיחו שהם ראשונים גם בכל מה שקשור למנטליות חזקה בזמן אמת". כאמור, חיפה החזיקה את הפועל "קצר", הגיעה בעצמה למספר מצבי הבקעה שלא נוצלו על ידי גל קתבי ורון אדרי שבעט לקורה ומנגד, בהתקפה אחת נמסר כדור עומק לגל קתבי שבעט, השוער הדף ועל הכדור השתלט לידור נקשרי ומ-16 מטר שלח את עצמו וחבריו למעמד הגמר.
בסיום המשחק איש לא התלונן. חיפה עלזה על ניצחונה הצודק, יריבתה הבינה שלא היה לה סיכוי גדול מול סגנית מחוז השרון וכעת כולם ממתינים לגמר הגדול. בתקווה לחזור גם ממנו שמחים ועולזים.
חיפה/נהלל ממתינה לסוף החודש - בינתיים ניצחה את רמות מנשה/מגידו 2:12
החלטה משונה של ההתאחדות לכדורגל, לדחות את משחק ההשלמה בין מכבי חיפה/נהלל להפועל מטה-אשר ל-25 בחודש, משאירה ערפל כבד על זהותה של האלופה שבדרך במחוז המפרץ. למשחק זה ישנה משמעות גדולה כי המוליכה בני סכנין ניצחה במשחק השלמה ביום שלישי והעפילה לראש הטבלה עם 60 נקודות לפני חיפה/נהלל (58) ומשחק חסר. בינתיים עושה קבוצתו של מוניר מוחמד את המוטל עליה וניצחה פעם נוספת בתוך שבוע את הפועל רמות מנשה 2:12.
