קבוצת הנוער מכבי "שמואל" חיפה פתחה את משחקיה בטורניר היוקרתי בציריך "פיפ"א בלו-סטארס" עם שתי תוצאות תיקו שהשאירו אותה בתמונת העלייה למשחק הגמר. יריבתה הראשונה, פורטו החזקה מפורטוגל עלתה לכר הדשא כאשר באמתחתה ניצחון משכנע על בלו-סטארס המקומית 0:3. הירוקים של איתי מרדכי, במשימתו האחרונה כמאמן קבוצת הנוער עלו בהרכב הבא: רם שטראוס, גיא ליפקה, סרי פאלח, אמרי זייד, אחמד שעבאן, בר אביטן, גבריאל גרינר, דור כוכב, שאדי שעבאן, מוחמד גדיר (קפטן), זידאן עמאר. פאלח וגדיר הצטרפו לקבוצה אחרי הופעתם עם הנבחרת הצעירה ששיחקה באוסטריה.
במשחק שנערך במזג אוויר מצוין ואווירה נהדרת, פורטו פתחה בהתלהבות, במטרה לכבוש שער מהיר אך שחקניה הופתעו מאוד מהאגרסיביות והלחץ שהפגינה הקבוצה החיפנית שלא אפשרו לה לאיים על שערה. מאידך, בדקה ה-15 הצליחו החיפנים לממש את רצונם כאשר מוחמד גדיר הפעלתן פרץ באגף ימין, חלף במהירות מסחררת על פני מגנו מימין ומצא בכדור רוחב את שאדי שעבאן שהבזיק ללא שהיות כדור אל בין חיבורי הקורות בפינה הרחוקה. מעודדים מהשער, ירדו הירוקים למחצית בסיום 20 דקות וחזרו במטרה להמשיך ולהפתיע. המאמן מרדכי שילב גם את הייתם חלבי, איסמעיל ריאן ורז שטיין.
פורטו השתלטה על המגרש ואילצה את שטראוס להציל פעמיים כדורים מסוכנים. בדקה ה-35 הוגבה כדור שנראה לא מסוכן, נוצרה ערבוביה ליד שער חיפה שגרמה בסופו של דבר שחלוץ פורטו מצא עצמו בודד מול שטראוס שנכנע- 1:1. מאחר ומדובר בטורניר בזק שבו כל משחק נמשך ארבעים דקות, כבר לאחר שעה קלה חיפה התייצבה למשחק השני מול דינמו זאגרב שסיימה את משחקה הראשון בתיקו אפס מול ה"חרגולים" מגארסהופרס. ההרכב הפעם כלל את שטראוס, ליפקה, פאלח 0קפטן), זייד, שעבאן, אביטן, גרינר, חלבי, גדיר, ש.שעבאן ועמאר. בהמשך שולבו כוכב, רועי עטר וריאן. המשחק אופיין בקצב גבוה ובמאבקים על כל כדור כי שתי הקבוצות חיפשו הכרעה במטרה לשמור על הסחכוי לזכות בראש הבית המוליך למשחק הגמר. לא נכבשו שערים. כרגע המצב בבית פתוח לחלוטין. פורטו מוליכה עם 5 נקודות משלושה משחקים, גם גראסהופרס שיחקה שלוש פעמים ואגרה שלוש נקודות, לחיפה וזאגרב 2 נקודות משני משחקים ואחרונה בלו-סטארס ללא נקודות. ביום חמישי יימשכו המשחקים לפני הצהריים כשחיפה תנסה לנצח את שתי הקבוצות השוויצריות, גראסהופרס ובלו-סטארס.
