אופטימיות, אופטימיות ושוב אופטימיות- השורה התחתונה במסיבת העיתונאים שערכה מכבי חיפה לרגל פתיחת העונה הרשמית כאשר ה"ירוקים" יהיו הסנונית הישראלית הראשונה שתיכנס למעגל המשחקים באירופה, כבר בשבוע הבא מול בוראץ' הבוסנית. מלון ליאונרדו בחיפה ארח את הנשיא המועדון, יעקב שחר, המנכ"ל איתמר צ'יזיק, המאמן אלישע לוי והקפטן יניב קטן שענו על שאלות אקטואליות שבחלקן מסתבר בגדר שמועות והמצאות של הכתבים. "בשבועות האחרונים אתם מחליפים, מביאים ומייצאים שחקנים עבורנו, אתם יודעים מה אנו חושבים ומה אנו רוצים לעשות ולא מתחשבים במציאות. אתם פוגעים בשחקנים"- פסק הנשיא שחר בפנותו לנוכחים- " תעזבו את התחרות ביניכם רק כדי שמישהו יוכל לכתוב כפי שצוין אצלנו לראשונה.
"הנכם מביאים דברים ומצטטים כביכול גורמים במועדון ומלבדי, המאמן אלישע לוי והדובר, איש אינו יודע מה קורה באמת. קצת אחריות לא תזיק, מדובר באנשים שנפגעים ויכולתם נפגעת כתוצאה מדיווחים כאלה או אחרים. " במקרה של חן עזריאל, התקשר אליי חמש פעמים ביום וביקשו לדעת היכן הדברים עומדים, כאילו שאני צריך להסביר כל רגע מה קורה. זריקת השמות באוויר, כאשר לאיש מהכתבים אין מושג אם ומי יוחלף הן ספקולציות לא במקומן ונועדו למלא אינצ'ים ותו לא". כמובן שהכתבים לא הגיעו לשמוע על מחדליהם, וגם אוהדי מכבי חיפה לא מתעניינים בהם יתר על המידה. מכבי חיפה נותרה הנושא המרכזי והנשיא שחר הציג את עיקרי ההכנות לקראת העונה החדשה. "כמו מדי שנה, נתמודד על כל התארים ואנו עושים זאת לא רע. שחקנים באים והולכים, הקו והרוח ישנם וברגע שיש את שניהם, יש תוצאות. היום אנו מציגים חמישה שחקנים חדשים וזאת הזדמנות לאחל להם הצלחה.
"אנו גאים גם באלה שעזבו לאירופה ומאמין שייצגו בכבוד את עצמם, ישראל ומכבי חיפה. כבוד הוא לייצא שחקנים מצטיינים מתוצרת המועדון ואם בשנים מסוימות מחלקת הנוער אינה מספקת את מה שהמאמן מבקש, אנו מנסים להשיג שחקנים במועדונים אחרים. הבאנו ארבעה שחקנים בעמדות חיוניות ויכול להיות שיצטרפו נוספים" אמר שחר. ושוב עלה להתקפה: "איני מתייחס לידיעות בעיתונים סביב שחקנים. אני מודה לתקשורת שגורמת לי לחייך מדי בוקר למקרא הספקולציות. ללא ספק, הם מיישמים כהלכה את המונח 'עונת המלפפונים'". והנשיא חזר ואמר: "תקציב הקבוצה אשתקד עמד על 40 מיליון ש"ח והשנה יהיה 45 מיליון ש"ח. כאמור, שחקנים עוזבים ואחרים באים, ואנו קשובים לבקשות המאמן. בעונה שעברה הודענו על מינוי אלון חרזי לסקאוט והוא מעורב מאוד ואם יהיה צורך בשחקן נוסף, נביא אותו אם נמצא מה שאנו מחפשים. "התקציב אינו קשור להצלחה בגביע האלופות. למדתי ממקרים בהם קבוצות עשו מאמצים עליונים להגיע לבית האלופות, לא עמדו במשימה וחלקן פשט רגל. לא נביא את בן דוד של מסי או אחיין של שחקן אחר כדי להגיע לבית האלופות. "בנינו את התקציב כדי שנוכל לעמוד במשימות המצפות לנו. אף אחד לא מבטיח לנו שנגיע ליעד שהצבנו לעצמנו. אני מקווה שניסיונם של השחקנים יעמוד לרשותנו אבל ההוצאות יקרות מאוד אם מדובר בחכירת מטוסים, נסיעות ושהיות בחו"ל. כל אלה נלקחו בחשבון בקביעת התקציב".
"הבאת השחקנים עולה על הסכום שהכנסנו לקופה ממכירת השחקנים לאירופה" הדגיש שחר שהזכיר בקצרה את המשאים ומתנים עם החלוצים עומר דמרי וחן עזריאל: " עם דמרי היו הבנות והוא בהפועל תל-אביב. אין מה להוסיף ולגבי עזריאל, הגענו להבנות עם בית"ר ירושלים על העברת השחקןף עדיין לא הגענו להבנה עם נציגי השחקן. אם נגיע הוא יבוא ואם לא אז לא". שחר גם הזכיר את תקציבה של מחלקת הנוער שהוא בין הגבוהים בארץ והתגאה במכירתו של ליאור רפאלוב לברוז' שהיא "חלק מהכסף המושקע בנוער ומוחזר למועדון". כשנגע במשחקי גביע אירופה, התייחס גם לכישלון החיפני בעונה שעברה מול דינמו מינסק בלגה האירופית, כבר בשלב הראשון: מול מינסק זאת הייתה החלמה מהמצב הפתאומי אליו נקלענו בעקבות עזיבה מיידית של ארבעה משחקנינו. הפסדנו אבל במחנה האימונים בבולגריה ראינו את השינוי הגדול. "כדי להצליח באירופה לא די בשחקנים מוכשרים אלא גם ברצף של מספר השנים שאותם שחקנים משחקים יחד. מה שקרה לנו ב-2002 זו קבוצה מוכשרת ביותר ששיחקה יחד זמן מספיק כדי להצליח. לא היה לנו את זה לפני שנתיים וגם עכשיו עזבו אותנו ארבעה שחקנים והצעירים, אשר טרם שיחקו כמות מספקת באירופה, יצטרכו להתבשל. עם מה שיש לנו כרגע, אנו צריכים לנצל את חולשות היריב והם ודאי יחפשו לעשות אותו הדבר".
המאמן אלישע לוי הצטרף לדברי הנשיא ואמר שאחרי שלושה שבועות קשה לדרוש מהקבוצה להיות ביכולת שיא אבל "ניצלנו את מחנה האימונים כדי להתקדם גופנית, אישית וקבוצתית והן מבחינה טאקטית. שיחקנו מול ארבע קבוצות טובות מאוד, הצלחנו להתחבר ושילבנו ארבעה שחקנים טובים אותם קלטנו בצורה הטובה ביותר. "מכבי חיפה הייתה ותהיה תמיד קבוצה חזקה. חילופי שחקנים הם חלק מחיי קבוצת כדורגל. המחזוריות שבה מוכנסים שחקנים צעירים היא פלוס שיכול גם להפוך למינוס. הם מחדירים חיים לתוך הקבוצה. "לקראת בוראץ' עלינו ללמוד מהפנצ'ר מול מינסק. אף אחד לא רוצה לעוף, אנו לומדים את היריבה, יודעים עליה הכל פחות או יותר ובניגוד לעונה שעברה כאשר מינסק שיחקה מולנו כשהיא עמוק במשחקי הליגה, הבוסנים מגיעים למשחקים כאשר הליגה אצלם טרם נפתחה, בדומה למצב אצלנו. "יש לנו בין הקורות שני שוערים מצוינים. דוידוביץ שוער מצוין ואיכותי הנמצא בשלהי הקריירה ושראנוב צעיר ממנו בעשר שנים. אנו חושבים קדימה ולקבוצה כל כך הרבה מטלות שהיא חייבת שני שוערים ברמה גבוהה. קיימת ביניהם אינטרקציה. אחד הלקחים מההופעה במשחקי הצ'מפיונס הקודמים שחסרה לנו אז מהירות. היה לנו איזון בין כל החוליות אך באירופה, כאשר רוצים לשנות סגנון במשחקים מסוימים, למהירות השחקנים השפעה גדולה".
גם הקפטן יניב קטן נשאל על התקרית עם שוערו, ניר דוידוביץ וענה בחדות: " בתור קפטן, יש לי אחריות די גדולה. לימדו אותי במכבי חיפה לפתור בעיות בתוך המועדון וכך עשיתי גם במקרה הזה. "שוחחתי עם דוידוביץ בארבע עיניים, כך גם עם שחר ואלישע. טובת המועדון מעל לכל והסיפור הזה נגמר. אנו מסתכלים קדימה. מעולם לא נתתי לבעיות לפגוע בחדר ההלבשה שהוא מבחינתי המפתח להצלחה". משנשאל קטן אם הבעיות בגבו לא יגבילו את תרומתו לקבוצה השיב: "פציעות הן חלק מהכדורגל ויש לנו סגל מספיק מוכשר כדי שימלא את מקומי, אם וכאשר, כפי שנעשה השנה".
"נייקי" עיצבה מערכות לבוש חדשניות לאלופה
אולם את ההצגה גנבה חברת "נייקי" שחוזרת למכבי חיפה אחרי כשלוש עשרה שנים. חברת הביגוד הספורטיבי המפורסמת שסמלה מתנוסס על חולצתות הקבוצות הגדולות ברחבי העולם, הציגה הערב את הסטים בהם מכבי חיפה תופיע השנה. החולצות בצבעי ירוק, שחור, לבן וחולצת פסים ירוק-שחור תהיינה עם סמל המועדון המוטבע בטכנולוגיה תלת-מימדית. אריג החולצה עשוי בטכנולוגיה מיוחדת, קל ביותר, אוורירי ומנדף זיעה. בצדי החולצה פתחי אוורור מעוצבים באמצעות חיתוכי לייזר עדינים אשר מסייעים לקרור הגוף בזמן פעולה. פתח הצווארון מעוגל, נוח ומונע חיכוך. חולצת המשחק החדשה פורצת דרך בתחום הטכנולוגי והאקולוגי. לכל חולצה העשויה מ-100 אחוזי פוליאסטר ממוחזר, נדרשים שמונה בקבוקי פלסטיק ממוחזרים כחלק מהפיכת מוצרי החברה לידידותיים לסביבה. מנכ"ל חברת נייקי ישראל, חיים זינו: "שיתוף הפעולה עם חיפה תואם את האסטרטגיה שלנו בתחום הכדורגל. מכבי חיפה אינה רק הקבוצה המצליחה והעקבית ביותר בישראל אלא שמעבר להישגיות ולמצוינות היא מקדמת ומטפחת באופן עיקרי ערכם התואמים את ערכיה של "נייקי". "אנו גאים בשיתוף הפעולה ושמחים לספק לשחקני המועדון את המוצרים החדשניים ביותר. זהו רגע משמעותי עבור קטגוריית הכדורגל של נייקי ישראל ואנו גאים לקחת חלק בעתידו של הכדורגל הישראלי". הנשיא שחר השיב לדברי הברכה ואמר: "אנו גאים על ההתקשרות עם חברת "נייקי" ושמחים להיכלל עם מועדוני הכדורגל המובילים בעולם הלובשים את המותג ".
