מכבי חיפה פתחה הערב את העונה הרשמית בישראל בהפסד לעירוני קריית-שמונה 2:1 אחרי שכבר הוליכה 0:1 בפתיחת המחצית השנייה. שתי הקבוצות נפגשו עד כה פעמיים בלבד במסגרת זו ובשני המקרים לא הושגה הכרעה. הפעם הצליחה מחזיקת גביע הטוטו ליהנות משני שערים שנכבשו בתוך שלוש דקות בשלהי המשחק וליצור לעצמה מקדמה חשובה בבית הצפוני. לעומתם, החיפנים המתכוננים למשחק הגומלין מול מאריבור יכלו לערוך "ניסוי כלים" מסויים כאשר בהרכב שולבו הבלמים בולייאט וסרי פאלח שככל הנראה יהיו גם אלה שינסו לבלום את שחקני מאריבור ביום רביעי, אחרי שאנדריי פיליאבסקי מושבת עקב שבר בקרסולו.
המאמן אלישע לוי ניצל את המשחק כדי להעניק מנוחה למספר שחקנים וגם לאפשר דקות משחק לשחקנים אחרים שלא שותפו עד כה. עלי עותמן, חיים מגרלשווילי, שאדי שעבאן, דלה ימפולסקי ושלומי אזולאי פתחו, בפתיחת המחצית השנייה חזרו אייל משומר, טאלב טואטחה, עידן ורד וויאם עמאשה. רק ולדימיר דבאלישווילי ואייל גולסה זכו למנוחה מוחלטת. המחצית הראשונה החלשה פינתה מקומה לשער חיפני מתוכנן (51) אחרי שעידן ורד פרץ ומסר כדור מדוד לרגלי שלומי אזולאי שכבש את שערו הראשון במדי חיפה בגביע הטוטו. משנראה היה שחיפה תצא מעיר הצפונית עם ניצחון, ספגה שער עצמי. שי מימון החליף את גוסטבו בוקולי הפצוע (77) וכבר בניסיון הנגיחה הראשון, כבש את שערו הוא אחרי הגבהת כדור קרן מרגלי תומר סויסה.
המארחים קיבלו תיאבון, הבחינו שחיפה הפסיקה ללחוץ ויצאו להתקפה בסיומה נשלח שמעון-חצירא לרחבה, דוידוביץ זינק לרגליו והשופט אוראל גרינפלד הורה על הנקודה הלבנה וגם הרחיק את שוער חיפה. יצוין כי זו ההרחקה השנייה של דוידוביץ בקריירה הארוכה. הראשונה, בינואר 2007 נרשמה במשחק מול הפועל פתח-תקווה והאשם שם היה...שמעון אבו-חצירא שנכנס בשוער בפראות וספג ממנו תגובה שעלתה לחיפני בכרטיס אדום. מאחר ואלישע לוי ניצל את כל חמשת החילופים המותרים, לבש הבלם סרי פאלח את האפודה הכתומה (חדש מהמדף!!) אך לא הצליח מאבו-חצירא למנוע את כיבוש שער הניצחון. הרכב מכבי חיפה: ניר דוידוביץ, עלי עותמן (אייל משומר/46), סרי פאלח, יוריצה בולייאט, חיים מגרלשווילי (טאלב טואטחה/46), גוסטבו בוקולי (שי מימון/77), יא יא סיידו, שאדי שעבאן (עידן ורד/46), דלה ימפולסקי, מוחמד גדיר, שלומי אזולאי (וויאם עמאשה/60). הרכב קריית שמונה: דני עמוס, אלעד גבאי, שיר צדק, איתן טיבי, דושאן מאטוביץ, בראיין גרז'יץ (סאלח חסארמה/78), ליאור לוי (בני בן-זקן/46), וויליאם נג'ובו (תומר סויסה/66), אדריאן רוצ'ט (עדי אלישע/79), יובל אבידור (שמעון אבו-חצירא/66), ברק בדש.
