מכבי חיפה הציגה הבוקר את שלושת שחקניה החדשים (הרביעי, איציק כהן נמצא עם הנבחרת הלאומית בשוויץ) ונשיא המועדון, יעקב שחר העניק להם את חולצות המשחק הרשמיות כאשר תמיר כהן ישחק עם הספרה 21 על גבו, חן עזריאל עם 25 והצעיר שבחבורה, אלון תורג'מן ילבש חולצה מספר 17. ניכר היה על שלושת המצטרפים החדשים שהם מתרגשים ודווקא תמיר כהן, המנוסה שבחבורה ובעל קריירה עשירה בארץ ובאנגליה נראה נרגש מכולם. אחרי ששחר מסר לכל שחקן את החלוצה, קשר בולטון לשעבר אמר: " ההרגשה טובה מאוד, הגעתי למועדון טוב שרצה אותי ומקבל אותי באהבה. היו שיקולים רבים לחזור ואני שמח שחזרתי.
" השיקול העיקרי בחזרתי ארצה ודווקא למכבי חיפה היה שזהו המועדון הרציני ביותר שהגיש לי את ההצעה הטובה ביותר, למרות שהיו לי גם הצעות מעבר לים. לא במקרה מכבי חיפה תמיד בצמרת, לנשיא שחר כושר שכנוע גדול ואני שמח שאני עובד שלו. "החלום האירופי לא הסתיים אבל כרגע בתור שחקן הקבוצה אני מקווה שנגיע לליגת האלופות שהיא במה מצוינת ונפגין הופעה טובה. אני נמצא בכושר סביר, התאמנתי עם מאמני האישי בשבע השנים האחרונות, חזי נחשוני ואני מאמין שהמאמן אלישע לוי מספיק מנוסה כדי להעריך ולראות את כושרי".
בהתייחסו לקבוצת פאנאתינייקוס היוונית שנאותה לשחררו, אחרי שסיכם בה אמר: " לא אני הצלחתי להשתחרר ממנה, זה רק בזכותו של האחד והיחיד, פיני זהבי שניהל את הדברים מאחורי הקלעים. אין דבר יותר טוב מאשר לעבוד עם סוכן כפיני המייצג את שחקניו באהבה" על נחיתתו במכבי חיפה ולא בקבוצת נעוריו, מכבי תל-אביב, הוסיף תמיר כי בזמן האחרון לא היו מגעים איתה: "רק בזמן ה"שבעה" אחרי מות אבי היו שיחות עם מוטי איווניר. מעבר לכך הם לא גילו עניין וצריך לשאול אותם. אני שמח שאני במכבי חיפה". הקשר הבינלאומי לא הסתיר שלרצון להיות קרוב למשפחתו בשנה זו היה חלק בלתי נפרד מהתלבטותו. "בשנה זו טבעי להיות קרוב להיות לכולם".
בשלב זה, כך לדברי תמיר, הוא מצפה לחזור לכושר משחק טוב ולתרום לחיפה: " אני מעריך מאוד שחיפה הביאה אותי כדי להצטרף לקישור המצוין שלה עם בוקולי וסיידו. אולי בעתיד אוסיף לה מנהיגות שזאת תכונה שקיימת או איננה. מכבי חיפה מנוהלת ברמה הגבוהה ביותר ובעיקר ראו זאת באליפות וחצי האחרונות שלקחה כאשר שמרה על קו מקצועי רצוף. "ראיתי את המשחק מול מאריבור ונהניתי מהעמידה במגרש, מהרמה ומהתוצאה. אני מאמין ומקווה שאוכל להוסיף מעט אחוזים למאמץ הכללי כדי להשיג את המטרות של הקבוצה". חן עזריאל, חלוץ בית"ר ירושלים החרה החזיק אחרי חברו החדש לקבוצה: " הגעתי ממועדון גדול למועדון גדול. התאקלמתי מצוין וכולם עוזרים לי להצליח. המטרה הראשונית היא לנצח את גנק ולהעפיל לליגת האלופות. אני שמח שיכולתי לעזור לבית"ר בעצם מכירתי ובאופן אישי, זאת התקדמות עבורי. "לא פשוט לשחק בקבוצה בה נמצאים שחקנים מצטיינים רבים, מי שיהיה טוב יותר ישחק. הזמן יגרום שאתחבר טוב יותר לקבוצה ואתרום לה".
אלון תורג'מן, שמעולם לא ראה כל כך הרבה כתבים וצלמים (הנשיא שחר: הוא שיחק בהפועל פתח תקווה אבל הגיע מטוברוק") יודע את מקומו: "חובת ההוכחה עליי. עבורי זה שינוי קיצוני לעבור מקבוצה שנאבקה על חייה לקבוצה הטובה בארץ. אני מאמין שיקבלו אותי כמו שצריך ואוציא מעצמי את המכסימום".
