קרוב לחודש ימים נעדרה מכבי חיפה ממגרש הביתי בקריית-אליעזר עקב שני משחקי החוץ הרצופים בליגה, המשחק בשאלקה ופגרת הנבחרת. לא בכדי המאמן אלישע לוי ציין זאת במסיבת העיתונאים ערב המשחק מול סטיאווה בה נטלו חלק גם הקפטן יניב קטן, הדובר דודו בזק ומתורגמן בשפה הרומנית עבור התקשורת הרומנית שבניגוד לתקשורת הישראלית הגיעה לסקר את משחקה של סטיאווה, כאשר למשחק מול שאלקה לא נסע ולו כתב אחד (!) עם מכבי חיפה. "התגעגענו לשחק בקריית-אליעזר, תמיד אנחנו מרגישים טוב לשחק בבית שם אנחנו מגיעים לשחק עם ביטחון גדול ורצון כביר לנצח. הסיכויים שלנו לנצח טובים ואני מקווה שגם במשחק הזה נשיג נקודות כי המטרה שלנו ברורה- לעבור לשלב הבא בליגה האירופית" אמר אלישע לוי.
מאמן חיפה היה מוכן לשאלה לגבי היעדרו של רוני לוי, מאמנה לשעבר של סטיאווה בוקרשט שהפסיק שם עבודתו לפני שלושה שבועות: "נכון שזה היה פיקנטי אם רוני לוי היה חוזק לקריית-אליעזר כמאמן סטיאווה, זה הכדורגל ולא נותר לנו להצטער על הסיטואציה שנוצרה ותמנע את המפגש שרבים ציפו לו. "גם כך חשוב שנדע מול איזו קבוצה אנו עומדים לשחק. מדובר בקבוצת פאר רומנית, קבוצה טובה מאוד שנקלעה כמונו לפתיחת ליגה לא מרשימה. עצם העובדה שלא מופיעים בשורותיה שחקנים צעירים רבים מלמדת שמדובר בקבוצה עם ניסיון רב שלא תקל עלינו את החיים ואף היא תרצה לנצח בכדי להישאר בתמונה". (בעוד שבועיים חיפה תתארח ברומניה)
אלישע לוי ייאלץ בפעם מי יודע כמה לצוות מחדש את מרכז ההגנה של קבוצתו, אחרי שהבלם סארי פאלח והבלם הנוסף, איציק כהן, לא יוכלו לשחק עקב פציעות. למרות זאת הוא אופטימי: " אני בטוח שמי שיוצב בעמדת הבלמים יעשה את המכסימום. פציעת פאלח וכהן רק מחזקת את ההחלטה שלנו ליצור עומק בכל עמדה בקבוצה. "כשמאבדים שני בלמים ששיחקנו איתם לאחרונה, זה עלול להשפיע. לגבי פאלח, הוא שיחק זמן רב ובגילו מדובר בעומס גדול שגרם לו לפציעה". משנשאל המאמן על שניים משחקניו שהצטרפו לפני כחודשיים לקבוצה, מרלון דה-חסוס ותמיר כהן, יצא להגנתם ודחה מכל וכל את הניסיונות למצוא פגם בצירופם. " תמיר כהן שחקן טוב מאוד. יש המון ציפיות ממנו אבל חשוב לזכור, כשלקחנו אותו ידענו שלא שיחק זמן רב ושנצטרך לגלות סבלנות ולעזור לו להיכנס לעניינים. יש לו תכונות שאנחנו צריכים, הוא מתאים לנו ואני מקווה שייכנס במהרה לקצב המשחק הדרוש ויתרום לנו. כולנו נהנה ממנו".
החלוץ דה-חסוס זכה אף הוא להגנת מאמנו: " קל מאוד לקחת שחקנים זרים שאין מי שידבר בשמם ולהפיל עליהם הכל. הוא ילד צעיר שבא ועושה הכל טוב אבל הוא לא מבקיע שערים, וחלוץ צריך לדעת להבקיע. "מאז שהוא משחק בקבוצה, היא לוחצת יותר והוא מקבל אשראי כשמגיע לו, כפי שהאחרים מקבלים. איני מכיר שחקן במכבי חיפה שלא מקבל גב וזה לא נכון להפיל עליו הכל. צריך לשפוט אותו בסופה של תקופה וזאת תכלית המדיניות שלנו". גם הקפטן יניב קטן אותו רואה אלישע לוי כ"שחקן חשוב במערך שלנו, עם הרבה ניסיון שעוזר למשחק המסודר שלנו" דיבר ואמר: "עד עכשיו אנו נראים טוב במשחקים באירופה. לא יכולתי לשחק בבאר-שבע בגלל מתיחה בשריר, כעת אני מוכן כדי שיחד ננצח את הרומנים בדרך לאפשרות לעבור לשלב הבא. אנו רוצים להמשיך ולשחק בזירה הזאת".
