קבוצת הנוער שיחקו היום (יום חמישי) את משחקם הראשון בטורניר IMG בפלורידה, ארה"ב נגד קבוצה אמריקנית מג'ורג'יה, בשם "נורקרוס". האמריקנים הינם אלופי המחוז שלהם ולמעשה סיימו עונה שלמה ללא הפסד. ההרכב של הירוקים: חגי ילון, גבריאל גרינר (קפטן), אכרם שריח, אחמד שעבן, מרטינס דפקוס, ערן רוזנבאום, שאדי שעבן, מיכה לאוטה, דור כוכב, עדי קוסטה, שובל גוזלן. כר הדשא המטופח במגרש המרכזי איפשר לחיפנים להציג יכולת גבוהה כבר מההתחלה ומשחק צירופים נאה לעין הוביל למס' מצבים טובים כבר ברבע שעה הראשונה, בה שובל גוזלן בעט מקרוב לגופו של השוער, שאדי שעבן בעט מ20 מטר כדור מסובב והשוער הציל בזינוק נפלא לאחור, ומיכה לאוטה שסחט מהשוער האמריקני העסוק הצלה כפולה. בדקה ה25 גם השוער לא עזר ל"נורקרוס" כשעדי קוסטה הפעלתן והזריז הרים כדור מעמדת הקשר השמאלי לפינה הרחוקה שם חיכה דור כוכב שבאלגנטיות הקפיץ בנגיעה לגוזלן שנגח בכוח, השוער הציל בקושי וגוזלן עט על הריבאונד וקבע 0:1 נחוש לירוקים. האמריקנים לא ויתרו ומשחקם אופיין במלחמה על כל כדור, משחק בקצב גבוה ונסיונות לצאת קדימה ולאיים על שער חיפה. עם זאת החיפנים הראו עדיפות בכל הקשור למשחק מרגל לרגל ובסבלנות מצאו את הרשת בפעם השניה בדקה ה35 כשעדי קוסטה חדר לאמצע מהקו השמאלי ולאחר שההגנה התכווצה לכיוונו מצא את דור כוכב לבד בפינה הימנית של הרחבה, כוכב לא התבלבל וסיים בנגיעה לפינה הקרובה, 0:2. במחצית השניה יחסי הכוחות נשמרו כאשר האמריקנים ניסו בכל דרך לאיים על שערו של ילון האיש באפודה הכתומה אך נבלמו ע"י ההגנה החסונה בהנהגת הקפטן גרינר והצמד שריח את א' שעבן. מהלך המשחק התרחש בדקה ה55 כאשר הנעת כדור מהירה בחלק הקדמי, עם מייקל סממה המחליף שחילץ ומסר לג'אבר עטא שבנגיעה אלגנטית הקפיץ מעל ההגנה לעבר דור כוכב שרץ לעומק והרשית מול השוער 0:3 מוצדק לחיפה. בנקודה זו הצוות המקצועי החל לחשוב על המשך הטורניר הקשה ובמטרה לשמור על טריות השחקנים עשו הירוקים חילופים רבים (לפי תקנון הטורניר החילופים הם ללא הגבלה) וכל סגל השחקנים שותף בנצחון. (שותפו כמחליפים: ג'אבר עטא, דור חוגי, יובל קרן, גל מלכה, רז בז'רנו, רועי שחר, שגיא אלנברג, מייקל סממה, ווסים הלון). את השער שסתם את הגולל על ההתמודדות הבקיע שחקן נערים א' יובל קרן שבתום דאבל פס מוצלח עם ג'אבר עטא הכניע את השוער מזווית לא פשוטה. 0:4 בסיום.
גילי לבנדה: "לפתוח ברגל ימין טורניר שכזה זה תמיד טוב , הצלחנו גם לשמור על רמת משחק גבוהה ובמקביל לשתף את כל סגל השחקנים העומד לרשותנו. הבקענו שערים תוך כדי מהלכי כדורגל טובים, שיחקנו בקצב גבוה, ואנחנו עם הפנים למשחק הבא נגד דפורטיבו טולוקה (מקסיקו) " הטורניר מתנהל בשיטת ליגה כאשר משתתפות בו 6 קבוצות: IMG ACATEMY, נבחרת ארה"ב עד גיל 17, "נורקרוס" ג'ורג'יה, "דפורטיבו טולוקה" (מקסיקו), "פרפה טק" (מקסיקו), ומכבי חיפה. במשחקי היום נבחרת ארה"ב ניצחה את IMG ACATEMY, ובדרבי המקסיקני ניצחו טולוקה את פרפה טק. מחר (יום שישי) יתמודדו הירוקים נגד דפורטיבו טולוקה.
