מי יודע, אולי יובל יוסיפוביץ, רועי עטר, איסמעיל ריאן ורז שטיין, שחקני קבוצת הנוער של מכבי חיפה שנטלו חלק בניצחונה של נבחרת נוער ב' על גרמניה 1:2 פתחו את ה"שבוע הגרמני" בתקווה שגם בוגרי המועדון יילכו בעקבותיהם. מי יודע. מכבי חיפה לא ניצלה את שתי האופציות שניתנו לה בבוקרשט ובניקוסיה והפכה לקבוצה היחידה בבית י' שנוצחה בכל שלושת משחקי החוץ שלה. יחד עם זאת כדאי ורצוי גם להסתכל על חצי הכוס המלאה ולא הכל שחור. מכבי חיפה היא הקבוצה היחידה בבית שכבשה שערים בכל אחד מחמשת המשחקים, היחידה שניצחה בשני משחקי הבית שלה וכמה מפתיע לאור המצב בליגה, הקבוצה היחידה שלא ספגה שער בקריית-אליעזר. רק מוכיח עד כמה האלופה הישראלית "משוגעת" גם באירופה.
המשחק מול שאלקה 04 שייך לקטגוריית המשחקים של הכל או לא כלום. רק ניצחון יבטיח למכבי את העלייה לשלב 1/32 בו כבר שיחקה בעבר ואף צלחה אותו בקול גדול (06/07 והיא הקבוצה הישראלית היחידה שעשתה זאת) מבלי להתחשב בתוצאה שתגיע מבוקרשט כאשר שתי המועמדות הנוספות, סטיאווה ולרנקה שחיפה החזירה למאבק, תתמודדנה ביניהן. אסור לסמוך על תוצאת תיקו אפשרית בין השתיים. חיפה כבר חחותה על בשרה מהי המתנה ל"מתנות" ממקום אחר. לפני שנתיים איבדה את התואר להפועל תל-אביב שניצלה תיקו בין חיפה לבני-יהודה ועם הרבה מזל כבשה עמוק בתוספת הזמן. וגם אז תיקו הספיק... אלישע לוי, שניצב על הקו ברמת-גן ב-9 בדצמבר 2009 יודע גם שאין משמעות לעובדה שהגרמנים יגיעו לישראל בהרכב מטולא וללא כוכביהם, כפי שהצהיר מאמנם, הוב סטיבנס. באותו יום חיפה ארחה בסיבוב האחרון את בורדו הצרפתית בבית האלופות ומטרת ה"ירוקים" הייתה כפולה: כבר לא ניצחון, רק תיקו ושער זכות שימנעו מחיפה לסיים את ששת משחקיהם ללא ניצחון, ללא שער זכות וללא נקודות. גם אז הצרפתים השאירו בבית רבים משחקני המפתח שלהם. גם תרחיש זה לא מומש. גם לגרמנים ישנם מספיק מחליפים ברמה גבוהה שלא יקלו על האלופה הישראלית שמעולם לא ניצחה קבוצה גרמנית, תמיד הפסידה.
אם לא לוקחים בחשבון את משחקי האינטרטוטו בהם לחיפה נרשם ניצחון ביתי ב...רמת-גן על ארמיניה בילפלד 1:2 לעומת הפסד מחפיר בגומלין (1985) בהרכב מלא 8:2 ועוד צמד הפסדים במסגרת זו, הפעם בקריית-אליעזר, לסארבריקן 6:0 ו-5:1. בבית האלופות ארבעה הפסדים, שניים לבאייר לברקוזן (2:0 ו-2:1) ולבאיירן מינכן (3:0 ברמת-גן ו-1:0 בגומלין). ובנוסף, ההפסד לשאלקה 3:1. לזכות חיפה ייאמר שבכל חמשת המשחקים מול הגרמניות גילתה יכולת טובה מאוד ורק חוסר מזל מנע ממנה להגיע רחוק יותר. זוכרים את ההחטאה הגדולה של ג'יירמו ישראלביץ בלברקוזן מטווח שני מטרים- אם הוא כובש את שער השוויון, חיפה כבר הייתה בשמינית גמר האלופות, הרבה לפני אפועל ניקוסיה... אם... את ה"תיקון" המשמעותי יכולה חיפה לעשות במשחקה ה-90 באירופה דווקא בקריית-אליעזר שאינו מאיר לה פנים השנה בליגה. שני ההפסדים לקריית-שמונה ולהפועל חיפה ושתי תוצאות התיקו נגד הפועל פתח-תקווה ובני-יהודה כאשר גם מול ראשון לציון ועכו לא הלהיבה, מצביעים לכאורה על בקיעים במבצר הביתי.
מקריית-אליעזר אמור לצאת כרטיס העלייה. אם בשבת מכבי נאלצה לבלוע גלולה מרה אחרי עשר שנים ולראשונה להפסיד בדרבי, גם בגביע אירופה המצב פחות או יותר דומה. חיפה ניצחה בכל משחקי הבית בקריית-אליעזר בעשור החולף., תשעה ניצחונות רצופים . תשאלו כיצד ? הגורם הביטחוני שאופ"א התחשבה בו הרחיק את חיפה למספר שנים מביתה, לאירופה, לרמת-גן ולבלומפילד, והשאיר עבורה את ה"קטנות" של אירופה שהגיעו לחיפה, לא נכנעו בקלות אבל בסופו של דבר הפסידו. רשימת המצאי מאז התיקו מול סלביה מוז'יר (0:0) בספטמבר 2000: ויטסה ארנהיים ההולנדית (1:2), האקה מפינלנד (0:4), גלנטורן האירית (0:6), אקטובה (3:4), דינמו מינסק (0:1), בוראץ' (1:5), מאריבור הסלובנית (1:2), לארנקה (0:1) וסטיאווה בוקרשט (0:5). ואי אפשר לחשוד ששאלקה קטנה. אמנם היא מגיעה לאיזור חיוג 04 כמו המספר הצמוד לשמה הרשמי, ואין בו כדי להעיד שתניף דגל לבן לפני שתתאמץ לנצח. איכפת לה מהבעיות החיפניות ? בסך הכל חיפה שיחקה בקריית-אליעזר 20 משחקים מהם ניצחה ב-15, הפסידה בשלושה (פארמה 1:0, קזינו זלצבורג 2:1 ולוקומוטיב מוסקבה, האחרונה שניצחה כאן במרס 1999- 1:0).
חובה, חובה שביציעים יהיו 14 אלף אוהדים שצריכים להתנתק לשעה וחצי ממאורעות הליגה כדי לבוא ולדחוף את הקבוצה. ברור ששלושת ההפסדים הרצופים אינם מוסיפים למצב הרוח הכללי, הפעם אין ברירה. זה או חיים (אולי מפגש מול אחת המנצ'סטריות שהודחו מבית האלופות) או "מוות" לחלום האירופי. ההפסד ללרנקה קטע במשהו את התיאוריה שישנה מכבי חיפה של הליגה ובבואה שונה באירופה, על אף התקופה הפחות טובה גם השחקנים מבקשים לעלות על מסלול הניצחונות ואין כמו ניצחון על שאלקה כדי להשיב את החיוכים. לא יהיה קל כי מבט לעבר המפגשים של קבוצות ישראליות מול גרמניות בגביע אירופה כשמדובר במשחקים הנערכים בארץ, מלמד שרק סמואל יבואה מהפועל תל-אביב (09/10) הצליח לכבוש לרשת המבורג בבית האלופות. גם היא הגיעה בפחות מחצי הרכב והפסידה. זה השער היחיד שהגרמנים ספגו בישראל והמאזן הכללי גרוע במפגשים הללו: 10 הפסדים לישראליות, ניצחון בודד ותיקו. אבל, וכאן הפואנטה המרכזית: מעולם לא נזקקה קבוצה ישראלית לניצחון כדי ל"עלות כיתה". לחיפה יש את ההזדמנות הנדירה לעשות זאת.
