בחלומם הפרוע ביותר לא שיערו שחקני מכבי "מקס" חיפה שכבר בשלב שמינית הגמר יחטפו סטירת לחי מצלצלת והקפטן עומר כהן וחבריו לא יזכו להניף את הגביע כפי שעשו אשתקד עת זכו בגביע בילדים א'. החלום , מן הסתם הפך לסיוט כאשר כל אחד משחקניו של צחי אילוז (מנהל: מנשה זלמן) עלה על יצועו בלילה שאחרי ההדחה ובמוחו התרוצצו מחשבות כיצד קבוצתו הודחה. "יום שחור"- אין הסבר אחר למה שנראה במגרש הביתי ב"קצף". אמנם היריבה בית"ר טוברוק מנהלת מרדף אחרי המוליכה החיפנית גם בליגה אבל לשחקני "מקס" היו כל הסיבות בעולם כדי להגיע וגם לצאת מהמשחק אופטימיים. בעיקר כאשר הגיעו עם ניצחון ליגה על טוברוק 1:5, הגיעו אחרי שישה ניצחונות ליגה רצופים בהם כבשו 25 שערים וספגו חמישה בלבד, הגיעו עם טעם השמפניה מהעונה שעברה וברור שגם ליתרון הביתיות אמור היה להיות משקל. כל אלה הלמו את היתרון 0:1 שעמית זנטי הקנה לחיפנים הצוהלים (32), על אף שהשער לא ביטא את היתרון של האורחים ששלטו במשחק ואלמלא קורות שערו של עידן רובינוב, חיפה הייתה נכנעת עוד לפני הדקה ה-56. "מקס" הדהימה בחולשתה, לא הצליחה לפתח משחק ראוי לשמו וכל שחקניה, החל מהשוער ועד אחרון המחליפים נקלעו ליום חלש במיוחד שהשאיר את השליטה בידי הנתנייתים המתוסכלים שכבר חשבו שהמגרש החיפני מכושף. עד כדי כך שליטתם באירועים הייתה מוחלטת. הרוח המזרחית העזה פגעה יותר בחיפה הטכנית אך אין בה כדי להוות תירוץ.
ומסתבר שהמזל הלך עם הטובים במשחק הזה. ב"מקס" כבר הבינו שלא יוכלו לנצח במגרש לאור היכולת הירודה והמתינו בקוצר רוח לדו-קרב בעיטות מהנקודה הלבנה, אולי משם תגיע הישועה- גם תקווה זו נגוזה סמוך לסיום עשרים דקות ההארכה. חיפה ספגה את השני בדקה ה-97 ואם חסר לה מלח על הפצעים, החלוץ המרכזי של טוברוק השלים צמד ושלח את החיפנים המומים לחדר ההלבשה- 1:3. כעת נותר להם להיאבק על כתר האליפות. הרכב "מקס" בהפסד הביתי השני, בתוצאה דומה לזו מול מכבי פתח-תקווה בליגה: עידן רובינוב, עדן איטח (עומרי גבאי/66), סטניסלב סטיופין, אדיר ללקי, ירדן כהן, איתן וולבלום, עמית זנטי (סער פדידה/66), אנואר מורד, עומר כהן, דוד מלכה, מוחמד עוואד.
חיפה/נהלל תייצג את הירוקים ברבע הגמר אחרי 0:2 על אחי נצרת
לפחות קבוצה אחת תהיה למחלקת הנוער של מכבי חיפה בשלב רבע הגמר בנערים ג'. קבוצתם הבלתי מנוצחת של ענבל נמני-קנפו ואחיה, אביב המוליכים את קבוצת העמק ליתרון ברור גם בליגה דילגה על פני מכבי אחי נצרת בניצחון 0:2 משערים של בן סירי (10) וחן רושביץ (72) . בניגוד למשחקי הליגה בהם חיפה/נהלל כובשת בסיטונות, בגביע שחקניה מתקשים לתרגם את יתרונם ובשלושת הסיבובים עד כה "הלך קשה". מול הוד השרון ניצחה בבית 1:3, במשחק החוץ נגד הפועל חדרה נזקקה להארכה (3:4) ולא מן הנמנע שהחיפנים ירצו להגיע לחצי הגמר ומעלה גם עם 0:1 קטן.
