על פי התכנון המקורי ה-12 במאי אמור להפוך את "קצף" לזירה מסקרנת כי במועד זה תתמודדנה המוליכה מכבי נתניה (44 נקודות) וסגניתה הנוכחית מכבי "מיכאל" חיפה בקרב פנים אל פנים על כתר האליפות (מחזור 24-שני מחזורים לסיום). עד אז, ומדובר בזמן רב ובמספר "מוקשים" לשתי הקבוצות, החיפנים של משה שושן (מנהל: אילן פוקס) התאוששו מאכזבת הגביע שבוע קודם לכן, הפסד ביתי למכבי תל-אביב, וחזרו לנצח בליגה- 1:3 בחוץ על הפועל רמת השרון. שושן כמו חניכיו נהנו משליטה מוחלטת במחצית הראשונה בה גם חיפה כבשה שניים משעריה. בדקה ה-22 בעט יובל אורן שטוח מקו רחבת ה-16 וכבש, חלפו שתי דקות ומוחמד אבו-פאני הבקיע את שערו השני העונה ממרכז הרחבה. חיפה לא נרגעה במחצית השנייה ומגנה יהב גורפינקל הבקיע אף הוא שער אישי שני בניסיון להגביה או לכבוש ישירות. המחשבה חשובה פחות, הביצוע מושלם- 0:3 לחיפה. רק שער עצמי של יונתן לוי (52) החזיר למארחים את התקווה שיוכלו לחלץ לפחות נקודה אולם הגנת חיפה מספיק חזקה כדי להדוף התקפות מעטות. הרכב "מיכאל": רועי פוקס, אורי בוחבוט (עומר גומע/63), מוחמד אבו-פאני, עופרי ארד (פיטר אליאס/43), יהב גורפינקל (בנימין קפלה/49), יונתן לוי, ים כהן, רון אדרי (לידור נקשרי/41), נדב עטר, תום נורי (סהר דבח/39), יובל אורן.
חיפה/נהלל יצאה מפיגור וניצחה 1:6 באור-עקיבא
לשתי דקות נדמה היה שהנה הפתעה גדולה מתבשלת לה באור-עקיבא. מכבי המקומית הנמצאת מרחק רב מחיפה/נהלל של צחי יחזקאל מהמקום השני עלתה ליתרון בדקה ה-35 ושמחתה לא ארכה יותר משתי דקות. מוחמד גדיר שאינו מרבה לכבוש (שלושה שערים כולל השבת) מיהר לאזן בפתיחת המחצית השנייה ומכאן ואילך התנועה הפכה חד-סיטרית לחלוטין. אוסמה חלילה העלה את קבוצת העמק ליתרון ראשון (43), כעבור שלוש דקות הוסיף שער וגם ניב אברג'יל התקנא והבקיע צמד (59,55) ובלפתן התכבד עאטף מוסא (69). הצמרת נשארה דו-ראשית. הפועל מטה-אשר דולקת אחרי חיפה/נהלל כאשר לשתיהן 46 נקודות אבל לאחרונה משחק חסר ואם תנצח בו תפתח פער בן שלוש נקודות, מעין שסתום ביטחון לקראת "משחק העונה" שייערך בנהלל.
