הם הלכו לישון עם מכבי נתניה, אכלו עם מכבי נתניה, בילו עם המחשבה על מכבי נתניה ומי יודע מה עוד. השם מכבי נתניה ניצב לנגד עיניהם של שחקני מכבי "מיכאל" חיפה (ילדים א') שלא שכחו מי הדיח אותם מהמקום הראשון לפני כשלושה חודשים (2:1) והם רצו לחולל מהפך דומה ולמחוק את פער הנקודה שהפריד בין השתיים... לבסוף הגיע רגע האמת, ה"צהובים" הגיעו ל"קצף" ולא נעלבו מעצם המחשבה שדווקא מאמן הקבוצה הבוגרת שלהם, ראובן עטר, ירצה בניצחון חיפה ולא בגלל שהוא ירוק מלידה כמו בגלל רצונו שבנו נדב, המשחק בשורות חיפה יצליח... נדב שיחק מצוין במחצית הראשונה, חיפה הפגינה יכולת מעולה ועמדה על סף הבקעות בטוחות אולם חוסר מזל מנע ממנה לתרגם את יתרונה לשפת השערים . האורחים שבניגוד לחיפה נמצאים בהרכבם מספר "גוליברים" (על פי התקנון מותר לשתף שלושה חריגי גיל) התבצרו במהלך כל המחצית הראשונה ואחרי שעלו ליתרון ידעו לשמור עליו תוך כדי משחק טאקטי שהקטין את סיכויי חיפה לחזור ולפחות להשוות.
חצי שעה חיפה שיחקה יוצא מהכלל. שחקניה דחקו את הנתנייתים לשערם ואלה לא הצליחו למנוע יצור מצבי הבקעה. כך יהב גורפינקל, בדרך כלל מגן שמאלי, הגיע למצב טוב (8) ובעט לחוץ ועוד יותר, חברו יובל אורן שבחלוף שלוש דקות נותר לבד מול השוער והרשת לא זזה. אורן המשיך להפגין התמצאות ברחבה (13) כשהקשית מעל השוער שהתאמץ להדוף ובדקה ה-22 תנועה פנטסטית של נדב עטר שבתוך הרחבה הטעה מגן אורח, בעט היטב ולמגנת ליבו השוער הדף. מצב זה היה הקדימון להתקפה נוספת (30) שבמהלכה עטר מסר ליובל אורן שהספיק לחלוף על פני השוער ולבעוט לרשת אלא שמאי שם צץ מגן וחילץ מהקו שער ודאי שללא ספק היה מחדיר בחניכיו של משה שושן רוח גבית חזקה יותר. וכמו אצל הגדולים, כשלא כובשים סופגים. טעות קשה ביותר מצד הבלם יונתן לוי, ממצטייני העונה, שאיבד כדור בשטח קריטי (33) עלתה לקבוצתו בשער חובה עימו ירדה לחדר ההלבשה בתקווה שתצליח להפוך את התוצאה.
המחצית השנייה מצאה את נתניה מעזה יותר. רועי פוקס, שוער חיפה זינק ועצר כדור שעשה דרכו לפינת שערו, בפעם הבא יתאמץ פעמיים לשווא. הג'ינג'י בשער חיפה עצר בשני זינוקים כדורים חזקים שנבעטו לעברו, חברו תום נורי הרחיק אחד מהם אולם על הכדור החוזר השתלט שחקן בצהוב והשכין את השני ברשת הירוקה- 0:2 מדכדך. כדור חופשי שבעט ים כהן הכריח את שוער היריבה לחלץ עצמותיו ולמנוע שער מצמק ובסיום צהלה נתנייתית גדולה, ריקוד אליפות והכל לנגד עיניהם הכלות של החיפנים שהבינו שההחטאות במחצית הראשונה היו בעוכריהם. מאמן חיפה, שושן, עודד את שחקניו ברדתם מהמגרש וסיכם את "משחק העונה": " עשינו הכנה טובה למשחק, גם נכנסנו אליו בצורה טובה, השליטה הייתה שלנו וביתרון ברור ובכלל זה באחזקת הכדור וסיכון השער. "הגענו לארבעה מצבים טובים ולא כבשנו במחצית בה הרמה היתה גבוהה. בניגוד מוחלט למהלך המשחק נתניה כבשה שער מטעות קשה של ההגנה. אני רוצה להתייחס ליונתן לוי שהיה אשם בשער הראשון. חרף הטעות הוא עלה לשחק כשהוא לא כשיר במאת האחוזים. " מדובר בשחקן שעוד נשמע עליו בשנים הבאות בקבוצה הבוגרת. לאורך כל העונה שיחק מצוין וגם היום הפגין את יכולתו, גם כאשר במחצית השנייה העליתי אותו להתקפה כקשר שמאלי".
"למרות שכנראה לא נזכה בתואר"- ממשיך המאמן- "השחקנים הוכיחו שוב שבמשחקים חשובים הם לא עושים במכנסיים ומסוגלים להפגין תחת לחץ יכולות קבוצתיות ואישיות. התואר מגיע לנתניה אבל אני גאה בבחורים שלי". כאמור, מהפך לא התחולל, חיפה במרחק ארבע נקודות מנתניה. ההרכב: רועי פוקס, פיטר אליאס (לידור נקשרי/50), יונתן לוי, עופרי ארד, תום נורי, מוחמד אבו-פאני (גל קתבי/55), ים כהן, יהב גורפינקל, נדב עטר (רון אדרי/63), אורי בוחבוט (בנימין קפלה/36), יובל אורן (רותם חטואל/63).
חיפה /נהלל אלופת המפרץ- אחרי 2:4 בעוספיה תוכל לנוח
נניח שמאמן קבוצת ילדים א' של מכבי חיפה/נהלל, צחי יחזקאל יחליט להוציא את קבוצתו לטיול בעמק כדי לאסוף פרחים במקום לשחק, הדבר יפגע בסיכוייה לזכות בתואר האליפות כשנותרו שני מחזורים וההפרש בינו למטה-אשר הוא שש נקודות בלבד ? לכאורה, הקיבוצניקים מסוגלים להשיג את ה"מושבניקים". למעשה, אין כוח בעולם שימנע מחיפה/נהלל לזכות בתואר. היא כבר זכתה בו בגלל הפרש שערים חלומי- 134 לעומת 44 למטה-אשר. זו מסוגלת לכבוש 91 שערים בשני משחקים ? אל דאגה, חיפה/נהלל לא מתכוונת לנוח, היא תסתער כהרגלה על שתי הקבוצות שנותרו לה לשחק נגדן, תשתדל לנצח ולסגור רשמית את סיפור האליפות. במשחק החוץ בעוספיה ניצחו 2:4 משערים של ניב אברג'יל (6) שלא האמין שהמקומיים יכבשו צמד (30,11) ויירדו למחצית עם יתרון. מי שהחזיר את הסדר על כנו היו עאטף מוסא (42), מוחמד גדיר (62) ושלו אלקובי (66).
