הופעה מצוינת של מכבי חיפה שבוע לפני פתיחת הליגה מוטטה את אחת הקבוצות העיקשות הניצבות בדרך כלל מולה, איחוד בני סכנין. חיפה המהווה עבור סכנין "כבשה שחורה" בגביע הטוטו (מצחיק, הא ?) לא התחשבה כלל ביריבה שהיו לה מספיק סיבות מקילות להצדיק את תבוסתה. ה"ירוקים" ראו רק את עצמם במראה ואפילו שלגיה לא הייתה מוכנה להמר שהיא הכי יפה בעיר אחרי ההצגה הנפלאה והמפגן השוטף. לא חובה לנסוע לקונצרטים בקיסריה... בדרך כלל נוהגים במדינתנו לחטט בפצעים של אחרים ולראות בהם את האשם. הפעם הניצחון החיפני, נטו של יכול מעולה ב-75 דקות, כדורגל מסוגנן בניצוחם של חן עזרא, יניב קטן וכל השאר. ואם מגיע בחור חדש מהשכונה, אנדלובו, וכובש צמד, הפסטיבל מושלם והיתה תמורה בעד האגרה. עדיין חיפה אינה מושלמת, חסרות לה דקות בהן ליריב מתעוררת החוצפה לנסות ולהמר על משחק התקפי. עדיין לחיפה היה יותר מזל משכל בשלושה מקרים שבגלל חוסר מיומנות לא הסתיימו ברשת מאחרי גבו של ניר דוידוביץ. כל אלה בטלים בשישים מול יכולת מבריקה שהפגינו מספר שחקנים.
תופעה אחת בולטת לעין. כל שחקני הרכש נקלטו במהירות. חן עזרא היה מצוין ואפקטיבי במכבי נתניה ? חן עזרא מצוין ואפקטיבי בחיפה והמשחק שלו "על עיוור" עם יניב קטן מעורר השתאות. שמואל שיימן יציב, אבן יסוד בהגנת הברזל של חיפה כאילו לא הגיע רק לפני חודשיים. מהערב גם דינו אנדלובו. לא אן-דן-דינו אלא "בול פגיעה". הצמד המהיר הוסיף לו המון ביטחון, הנשיקה למצחו של קפטן קטן- תודה קצרה על קליטה מהירה. כבש יותר מאשר מספר האימונים בהם השתתף בקבוצה... מישהו בכלל זוכר שיניב קטן סובל מדלקת בברכו ? אולי צריך לשאול את אורטופד הקבוצה ד"ר בצלאל פסקין מה ראה בה בעת הבדיקה שעבר באמצע השבוע . קפטן ותיק שיורד לגליץ' בדקה ה-80 במשחק שהוכרע הרבה לפני כן מהווה "עמוד אש" בהתייחסותם של חבריו למשחק, ללא קשר לתוצאה. משחק מעולה לאייל משומר שכבש שער נפלא, לצמד הבלמים הגבוהים אדין צוצאליץ ופיליאבסקי שמחדירים מימד חדש למונח "לחץ", לפחות בכדורגל הישראלי, ולא מאפשרים לחלוצי היריב לנשום כבר מקו האמצע. עם המסקנות ממשחקו של תמיר כהן הייתי ממתין. היום היה טוב כהרגלו מפתיחת העונה אבל ראוי לבחון אם לידו צריך קשר נוסף או שהוא מספיק. לא כל יום סכנין. כל התכונות שבגללן נטש לאנגליה צצות מחדש. שווה להמתין, לפחות למשחק מול קבוצת נעוריו בשבוע הבא.
הופעה מרעננת נוספת לעידן ורד שהוכיח שוב שהעונה הבאה עליו לטובה תיזכר כזאת אם ינוע, יכבוש ויבשל כפי שעשה מול סכנין. וויאם עמאשה עדיין זקוק לזמן כדי לחזור לעצמו ועם סוללת "יוצרים ומבשלים" מאחוריו, השערים יגיעו במהרה בימינו. לא ירשה לעצמו לפגר אחרי תורג'מן ואנדלובו שנכנסו ועקצו. כאמור, סכנין גילתה חיפה גדולה מדי למידותיה. לא היו לה כלים להפתיע, למעט אותן הזדמנויות שחיפה סיפקה לה במשורה. ההגנה לא הגנה, הקישור הניף דגל לבן בפני עזרא וקטן, וקבוצות טובות ממנה היו נכנעות ובהתקפה קשה לתמרן מול צמד מגדלים אנושי. צריך תחכום, מה שלא היה לחניכיו של שלומי דורה. תוך כדי משחק, נזכרתי ב-0:6 אחר, בספטמבר 1990 כאשר מכבי נתניה (חן עזרא, אוראל דגני וימפולסקי שיחקו בחול בפעוטונים...) הובסה בקריית אליעזר ומיד אצה להתאחדות לכדורגל לבטל את תוצאת המשחק כי השופט עמית קליין אפשר ארבעה חילופים במקום שלושת המותרים בתקנון. הערעור נדחה ולפחות לסכנין לא תהיה סיבה להתלונן כי השופט אלי חכמון שרק בדיוק בדקה ה-90 ולא הוסיף שנייה ובצדק. אגב, אז ראובן עטר כבש צמד... הקונצרט החיפני החל כעבור רבע שעה מפתיחת המשחק. דוידוביץ קלט כדור ומיהר למסור לקטן ששלח את עידן ורד מול השוער קנדיל שקלט את הבעיטה. פריצה זו קדמה למבצע נהדר מצד המגן משומר (19), מהלך שהוא מבצע לא אחת, כשלכד כדור ורץ למרכז תוך מעבר על פני מגן ובשמאלו ירה שטוח ונמוך לרשת- 0:1 לחיפה.
ורד בדקה מצוינת נוספת (30) קיבל כדור מעמאשה, התמקם באגף הימני ובעט מימין לשמאל אך לא לרשת. שתי דקות אחר כך דוידוביץ גרם ל"התקף לב". ניסה להרחיק כדור ברגלו, פגע בגופו של מוחמד כליבאת שהחליף את שמעון הרוש הפצוע ואו-טו-טו היה סופג. מכאן החל ה,שואו" של חן עזרא שפרץ וליהטט וניסה לכבוש. כדרור אחד (38) הסתיים בבעיטה לפינה הרחוקה- קנדיל הדף, משומר בחלוף דקה שיגר טיל וראשו של אמבמבה הציל, לתמיר כהן ניתנה הזדמנות לכבוש, הכל בטווח שניות ממצב למצב, העדיף למסור שמאלה לעזרא ששוב אילץ את שוער סכנין להדוף. קטן בעט שטוח החוצה (40) ודוידוביץ נאלץ לצאת לכדור רע שהוחזר לו מרגלי צוצאליץ וכליבאת לא ניצלו ובדקה ה-43 קטן מכפיל בבעיטה חופשית , עשרים מטרים מהשער. התייעץ עם תמיר כהן, לבסוף בעט למרכז, הכדור פגע בראשו של מגן אורח וסייע לקטן לעלוז- 0:2 לחיפה שטווחה אך כדוריהם של עזרא וקטן החטיאו את המסגרת. בפתיחת המחצית השנייה נראה היה שסכנין חוזרת למשחק. מחמוד עבאס מצא את כליבאת חופשי (48) והמושאל החיפני לא ניצל את העמדה ובעט החוצה. העונש הגיע מיד בהתקפה פנטסטית. אין במילון מילה אחרת. הכדור עבר בין ארבעה שחקנים, חן עזרא מסר בעקב נעלו לקטן שהגביה ועידן ורד נכנס במלוא העוצמה ונגח לרשת- 0:3.
שער נפלא הושג גם בדקה ה-64 מרגלי דינו אנדלובו שקיבל כדור על מגש זהב מעזרא, עבר את אמבמבה ושלח לרשת הרחוקה. קליטה מהירה. 0:4 לחיפה. השיטפון נמשך. ורד (75) הגביה מימין ולתורג'מן הספיקו חמש דקות במגרש כדי לנגוח באין מפריע את החמישי. גולסה הפעיל אך הנחבא מהעין רצה להצטרף לחגיגה (78), קיבל כדור עומק מתורג'י של חיפה, סובב את זבידאת אך קנדיל יצא לקראתו ומנע שער. גם לטואטחה שהחליף את שיימן סיפק קטן כדור אמן (83) והמגן שהגיח מול השער בעט החוצה. מי שדייק יותר היה אנדלובו (ברור שקטן מסר...) שקבע 0:5 ועל סף סיום המשחק תמיר כהן מצא את הדרום-אפריקני שהעדיף למסור לימפולסקי וזה מטווח קרוב בעט לשחקים. חיפה מוכנה, לפחות על פי מפגן הערב לפתיחת העונה. הרכב מכבי חיפה: ניר דוידוביץ, אייל משומר, אדין צוצאליץ, אנדריי פיליאבסקי, שמואל שיימן (טאלב טואטחה/59), תמיר כהן, אייל גולסה (דלה ימפולסקי/79), יניב קטן, חן עזרא (אלון תורג'מן/70), וויאם עמאשה (דינו אנדלובו/53). הרכב בני סכנין: מחמוד קנדיל, זבידאת, עידן וייצמן, אמבמבה, שמעון הרוש (מוחמד כליבאת/19- עוביידה זבידאת/68), דמהאו, אלכס דוידוב, חאלד חלאיילה, מחמוד עבאס (אחמד קאסום/61), חמאד גנאים, פרננדו אנריקה. שפט אלי חכמון לעיני 6000 צופים בקריית אליעזר.
