שבוע סואן עבר על נערים ג' מקס, קבוצתם המוכשרת של המאמן גילי לבנדה ומנהל הקבוצה אילן פוקס שהספיקה לעלות לשלב הבא בטורניר נייקי שהתקיים השבוע ביום רביעי ולנצח היום במסגרת המחזור ה-3 בליגה את הפועל כפ"ס בתוצאה 0:12. טורניר נייקי שהתקיים ביום רביעי ברעננה היה השלב הראשון מבין שניים, 24 קבוצות התחרו ב-8 בתים עם 3 קבוצות בכל בית, נערים ג' מקס הוגרלו לבית אחד עם מכבי ב"ש והפועל בת ים. על אף השמות הלא גדולים של היריבות בבית, הירוקים לא זלזלו ועלו למשחקים הקצרים (20 דקות מחצית) בשיא הכוח. החיפאים ניצחו במשחק הראשון את מכבי ב"ש בתוצאה 0:6 משערים של עומר שדה (צמד), יובל אורן, ים כהן, רון אדרי וגל קתבי. במשחק השני הכניעו נערי מקס ללא תנאי את הפועל בת ים בתוצאה הצנועה 1:3 משערים של יובל אורן, נדב עטר וגל קתבי. הירוקים חגגו עליה לשלב הבא בטורניר שייערך בפורים ויכלול 8 קבוצות שיתחרו על התואר "אלופת טורניר נייקי ישראל". הזוכה תייצג את נייקי ישראל בטורניר העולמי שייערך בסין. המשחק שסיים את השבוע העמוס של נערי לבנדה התקיים היום בשישי בקצף במסגרת המחזור ה-3 בליגת הנערים נגד הפועל כפ"ס. האורחים ששיחקו בירוק לא יכלו כבר בפתיחה לשחורים המקומיים שהבקיעו כבר אחרי דקה. זה היה אות לבאות ועד המחצית הובילו נערי מקס כבר 0:5. במחצית השניה המשחק נשאר בשליטה מקומית כאשר חיפה הבקיעה שבעה שערים נוספים עד לסיום ההמשחק שהסתיים בתוצאה מוחצת של 0:12 לחיפאים. כובשי תריסר השערים: נדב עטר הוביל את הרשימה עם רביעיה מהדהדת, יובל אורן (צמד), ים כהן, עומר שדה, גל קתבי, יונתן לוי, יהב גורפינקל ועמאר ג'ומעה. המאמן המרוצה גילי לבנדה התייחס לשני המשחקים: "טורניר נייקי הוא חלק מהמטרות המוצהרות שלנו העונה, מאוד חשוב לנו להצליח בטורניר מבחינה ספורטיבית. עלינו למשחקים חדים ומפוקסים כי בטורניר כזה שהמשחקים בו קצרים חייבים להכות ראשונים ולהיזהר מטעויות כי הזמן לתקן הוא קצר, אני שמח שעלינו לשלב הבא ונבוא כדי לנצח". דרך אגב לבנדה הוא בעל ניסיון מוצלח בטורנירי בזק שכאלה, די אם נזכיר את טורניר "אינסל קאפ" בגרמניה עם קבוצת הנוער בו הגיע לבנדה עד לגמר בו הפסידו הירוקים למנהיים המקומית 1:0, וכמובן הטורניר בארה"ב שבו זכו הירוקים לאחר ניצחון יוקרתי בגמר על נבחרת ארה"ב עד גיל 17. "המשחק היום היה מאוד מוצלח במחינתי מכמה בחינות: הנערים שיחקו באותו קצב ורמה במהלך כל המשחק גם לאחר שהוחלפו הרבה שחקנים, מה שמראה על רמה אחידה וזה לא ממש משנה מי פותח ומי מסיים כי כל השחקנים טובים. עוד נתון משמח הוא שהשערים התחלקו בין הרבה שחקנים מה שמראה על קבוצתיות. מהלכי הכדורגל והצירופים במשחק היו רבים וטובים ואני שמח על כך, כי חלק מחדוות הניצחון היא לשחק גם כדורגל יפה, נכון ונעים לעין, כמו כן העובדה שאנו ממעטים לספוג משמחת אותי, המערכים עירניים ולא מורידים קצב. פנינו קדימה הליגה עוד ארוכה." בשבוע הבא תתמודד הקבוצה הסימפטית של לבנדה ופוקס עם מכבי נתניה היריבה העיקרית למאבקי הצמרת.