נערי מקס השיגו את המקום ה-6, הישג השיא של קבוצה ישראלית במפעל

ההפסד ברבע הגמר הוריד את חניכיו של גילי לבנדה לקטגוריית ההתמודדות על מקמות 5-8. נגד הירוקים התייצבה יריבה מוכרת, גנק הבלגית. המשחק היה שקול לכל אורכו והקבוצות לא הצליחו להכניע האחת את רעותה, המשחק הלך לבעיטות הכרעה מ-11 מטרים. ים כהן, יובל אורן, גל קתבי, אורי בוחבוט, עומר שדה הבקיעו את הבעיטות, הכיבושים עם הדיפה של רועי פוקס השוער נתנה למכבי את הנצחון. הרכב נערים ג' מקס נגד גנק: רועי פוקס, יהב גורפינקל, אורי בוחבוט, תום נורי, עופרי ארד, ים כהן, חמודי אבו פאני, אורי דהרי, עומר שדה, יובל אורן וגל קתבי. כן שותף: רון אדרי. מעט לאחר מכן עלו הירוקים לאיצטדיון המרהיב של לובליאנה למשחק על המקום ה-5 בטורניר נייקי נגד ברונדבי הדנית. על עף עדיפות חיפאית הירוקים לא הצליחו למצוא את הרשת הדנית וספגו שער מקרי מדהים מבעיטה פנטסטית אל בין חיבורי הקורות. הירוקים זכו במקום ה-6 והמכובד, הישג שיא לקבוצה ישראלית במפעל המאתגר. הרכב נערים ג' מקס נגד ברונדבי: רועי פוקס, יהב גורפינקל, אורי בוחבוט, תום נורי, עופרי ארד, ים כהן, סהר דבח, פיטר אליאס, עומר שדה, יובל אורן וגל קתבי. כן שותפו: רון אדרי ואורי דהרי. לאחר יום ראשון מוצלח עם תיקו והפסד התייצבו נערים ג' מקס ליום גורלי נוסף בטורניר נייקי בסלובניה. המשחק הראשון של יום אתמול (שבת) הפגיש את הירוקים עם טוונטה אנסחדה ההולנדית, חניכיו של גילי לבנדה עלו נחושים כדי להשיג נצחון שיקרב אותם לתמונת העליה. במחצית הראשונה שיחקו הירוקים נהדר וכבשו 2 שערים נאים מרגלי ים כהן ועופרי ארד. התנופה של המחצית הראשונה המשיכה בשניה ויובל אורן ועומר שדה השלימו את מסכת הכיבושים שהובילה לנצחון יפה 0:4 על ההולנדים המאוכזבים. הרכב נערים ג' מקס נגד טוונטה: רועי פוקס, יהב גורפינקל, אורי בוחבוט, יונתן לוי, עופרי ארד, ים כהן, חמודי אבו פאני, אורי דהרי, עומר שדה, יובל אורן וגל קתבי. כן שותפו: פיטר אליאס, תום נורי, רון אדרי, סהר דבח, ירין וילנסקי. מיד לאחר מכן התייצבו נערי מקס למשחק האחרון והקובע בשלב הבתים נגד גראסהופרס החזקה, היה זה בעצם מאבק על המקום הראשון בבית. בתום 40 דקות קשות ששוחקו במזג אוויר קשה ובמגרש בוצי בסגנון אנגלי, החיפאים נחלו הפסד לשוויצרים בשיעור 2:0. היה זה ההפסד הראשון של נערי מקס העונה בכל המסגרות, הישג מעורר כבוד והשתאות. הרכב הנערים למשחק נגד גראהופרס: רועי פוקס, יהב גורפינקל, אורי בוחבוט, יונתן לוי, עופרי ארד, ים כהן, חמודי אבו פאני, אורי דהרי, עומר שדה, יובל אורן וגל קתבי. כן שותפו: פיטר אליאס, תום נורי, רון אדרי, סהר דבח. למרות ההפסד ובעקבות התוצאות האחרות בבית החיפאים צהלו עם היוודע שסיימו במקום השני המוביל לרבע הגמר. ההגרלה המוקדמת הועידה לירוקים מפגש עם דינמו זאגרב שהסתמנה כמשוכה רצינית מאוד בדרך לחצי הגמר. המשחק נגד דינמו זאגרב גם הוא התנהל תחת גשם סוחף ודשא בוצי, החיפאים נלחמו מלחמה שערה אך לא יכלו לקרואטים ונחלו הפסד בתום 40 הדקות של 2:0. הרכב הירוקים למשחק רבע הגמר: רועי פוקס, יהב גורפינקל, אורי בוחבוט, יונתן לוי, עופרי ארד, ים כהן, חמודי אבו פאני, אורי דהרי, עומר שדה, יובל אורן וגל קתבי. כן שותפו: פיטר אליאס, רון אדרי, סהר דבח. למרות ההפסד המשלחת מרוצה מהישג רבע הגמר ומהרוח שהפגינה הקבוצה הכשרונית שעוד תדבר רבות בשנים הקרובות, קבוצתית ואינדיוידואלית כאחד. היום (יום א') תשחק הקבוצה במשחקי המיקום 5-8.