אריק בנדו: "מחר מתחיל הצעד הראשון, ואני מקווה שתהיה לנו דרך ארוכה באירופה"

מכבי חיפה ממשיכה את ההכנות למשחק נגד חזאר לנקאראן האזרית במסגרת הסיבוב השני של מוקדמות הליגה האירופאית. מאמן מכבי חיפה פתח את מסיבת העיתונאים ואמר: "מחר מתחיל הצעד הראשון, ואני מקווה שתהיה לנו דרך ארוכה באירופה, עבדנו קשה בקיץ והשתפרנו כקבוצה, אף אחד לא בשיא הכושר, אבל אנחנו אמורים לדעת לעבור את המשוכה הזו. זה לא יהיה קל, אבל אני מאמין בשחקנים שלי. למדנו את האזרים, ראינו וידאו שלהם ואורי אוזן צפה במשחק שלהם. המאמן הוסיף: "לא חסרות דוגמאות לסנסציות במפעלים האירופיים והכל יכול להיות, אבל השחקנים מודעים לחשיבות. נעשה הכל כדי לעבור" על הקבוצה שפותחת את העונה החדשה אמר בנדו: "מכבי חיפה תהיה קבוצה התקפית, אגרסיבית, חושבת ומחויבת. גם ביום פחות טוב אנחנו נגיע לעשות הכול בכל מגרש בו נשחק. זה המוטו שלנו כמועדון. לגבי היריבה, זה נכון שיש להם מאמן בעל שם שאימן בריאל מדריד ויש להם תקציב גדול. ג'ון טושאק אימן ברמה הגבוהה ביותר באירופה, ולמרות שזה היה לפני המון שנים, כבודו במקומו במונח". בנוגע לספקולציות שנאמרו בתקשורת התייחס המאמן: "חלוץ רכש, היו לנו כמה דברים על הפרק וזה לא יצא, אבל חצי מהשמות שנזרקו לא נכונים. אני רוצה להביא מישהו רק כשאהיה בטוח שהוא ברמה גבוהה ושהוא באמת יחזק את הקבוצה. לא באנו לשבור מוסכמות מבחינת תקציב, זה לא מקובל לשפוך סכומי עתק, אבל המועדון מוכן להשקיע ואם נמצא מישהו, יש תקציב להחתימו". אחריו דיבר הקפטן, יניב קטן שאמר בפתח דבריו: "נראה קבוצה תוססת ומלהיבה שתהיה נחושה". הקפטן הוסיף: "כל שלב שלא נעבור תהיה אכזבה עבורנו. חשוב שנעבור את השלב הראשון. לאורך כל השנים אני מנסה להביא מהניסיון שלי, לשחק חכם. אסור להקל ראש אחרת ניענש".