בנדו: "אנחנו לא מקלים ראש ביריבה, השחקנים יודעים בדיוק לקראת מה אנחנו הולכים".

מכבי חיפה הגיעה לישורת האחרונה בהכנותיה למשחק הגומלין נגד ונטספילס הלטבית (חמישי 19:30). היום קיימה הקבוצה אימון כאשר לפניו הייתה מסיבת העיתונאים המסורתית בה דיברו המאמן אריק בנדו והקפטן יניב קטן. המאמן פתח ואמר: "אנחנו יודעים מה היכולות שלנו ומה היכולות של היריבה שלנו. השחקנים יודעים מה לעשות מחר. נצטרך את התמיכה של הקהל, כי אנחנו מגיעים למשחק מול קבוצה שיודעת להסתגר. למרות הכול אנחנו טובים יותר, מסוגלים וצריכים לנצח". בנדו התייחס למשחק הקודם מול הלטבים ואמר: "גם בחוץ היינו דומיננטיים ולחצנו כי זה סוג הקבוצה שלנו. העדיפות על הנייר לא מקנה לנו כלום במגרש, נצטרך להביא זאת לידי ביטוי על הדשא". ולסיום אמר המאמן: "תמיד קשה מול קבוצה שמסתגרת עם 10 שחקנים, צריך להיות זהירים. יהיה לא קל עד שנפרוץ את הסכר, יש לנו כלים לעשות את זה. אנחנו דוגלים בהנעת כדור מהירה התקפה בכל משחק, וזה לא הולך להשתנות גם במשחק הקרוב". לאחר מכן התייחס גם הקפטן יניב קטן למשחק ואמר: " היריבה לא קלה בכלל, אבל אני מאמין בקבוצה שלנו ומאמין שנעשה את העבודה כמו שצריך. לא נקל ראש לשנייה, אחרת ניענש. אנחנו עושים הכנה טובה למשחק ונגיע מוכנים". לסיום אמר הקפטן: " אצלנו עם הקהל אנחנו יכולים לעשות דברים יפים, נצטרך את העידוד והתמיכה מהיציעים". בתוך כך גם אוהדי הקבוצה לא נשארים אדישים לקראת המשחק וכ-7000 מהם כבר רכשו כרטיס והבטיחו את מקומם במשחק המסקרן, כאשר הצפי הוא לכ-12,500 צופים.