מכבי חיפה נחתה בצהריים ברומניה, לקראת המשחק נגד אסטרה ג'ורג'יו במסגרת הגומלין של שלב הפלייאוף בליגה האירופית. הירוקים מגיעים למשחק עם יתרון 2:0 מהמשחק הראשון ומקווים להשלים את העבודה ולעלות בפעם השנייה בתוך שלוש עונות לשלב הבתים של הליגה האירופית. לגלריה המלאה ממסיבת העיתונאים והאימון המסכם לחצו כאן את פני הקבוצה קיבל מזג אוויר סגרירי והאימון התנהל תחת גשם שוטף, כאשר פני המגרש מכוסים בשלוליות, דבר אשר יקשה בוודאי על שתי הקבוצות ובמיוחד למכבי חיפה לפתח את משחקן הרגיל. המאמן, אריק בנדו דיבר במסיבת העיתונאים המסורתית שנערכה לפני האימון המסכם ואמר: " עקבתי אחרי אסטרה מאז ההגרלה, מדובר בקבוצה מצוינת שלא סתם מוליכה את הליגה. אומנם בשני המשחקים האחרונים הם שיחקו פחות טוב אך עדיין מדובר בקבוצה טובה. גם העובדה כי מדובר במשחק חוץ עבורנו מהווה משוכה לא פשוטה, אך אנו נעשה הכול כדי לעבור." עוד הוסיף בנדו: " אני לא בא לשחק בונקר, נשחק את המשחק הרגיל שלנו. המגרש אמנם מוצף והגשם לא פוסק לרגע, אז כנראה שלא נראה פה כדורגל גדול וחבל אך נשתדל לעשות הכל כדי לנצח." המאמן ענה על השאלה, מיהו השחקן ממנו הוא הכי חושש באסטרה: "אסטרה ג'ורג'יו כולה מסוכנת וטובה ואנו חוששים מאסטרה כקבוצה ולא מקלים ראש בהם ולא מזלזלים. למרות הניצחון במשחק הראשון נעשה הכול כדי לנצח שוב." הקפטן, יניב קטן, התייחס אף הוא למשחק: "אנחנו לא באים לשחק הגנתי. הדרך שלנו מתחילת העונה היא הדרך שאריק מאמין בה וזו הדרך שנשחק. השחקנים מוכנים מנטלית, מדובר במשחק חוץ ולא קל לשחק ולנצח בחוץ, אך נעשה הכל לעבור לשלב הבא."
מסיבת העיתונאים רשמית ואימון מסכם לקראת משחק הגומלין מול אסטרה ג'ורג'יו
XVSJUvk1GyM
