לאחר הניצחון הדרמטי על הפועל עכו העיקשת באמצע השבוע, מגיעה מכבי חיפה אל המשוכה הבאה שלה - עירוני קריית שמונה. המארחים סיימו את משחקם נגד בני סכנין בתיקו 1:1 ובמכבי חיפה יודעים שצפוייה להם משימה לא קלה. בתוך כך הודיעו בעלי בקריית שמונה כי חיילים ייכנסו למשחק בחינם בהצגת תעודת חוגר בקופות האצטדיון.
סטטיסטיקה לקראת המשחק, מאת יצחק הברמן
המכנה המשותף לעירוני קריית שמונה ולמכבי חיפה, אחת משתי הזוכות בגביע הכי הרבה פעמים (ארבע, כמו הפועל פתח-תקווה), הוא הדקה ה-90 במשחקי הבכורה. בעוד שלמחזיקת גביע המדינה הספיק שער בדקה זו רק כדי להשוות מול בני סכנין, מכבי חיפה נהנתה משער יפיפה מרגלי עידן ורד כדי למחוק פיגור מוקדם מול הפועל עכו ולנצח. הירוקים מגיעים למגרש בקריית שמונה עליו נערכו עד כה שלושה מארבעת משחקי גביע הטוטו בין השתיים: במפגש האחרון דווקא בעשרה שחקנים החל מהדקה ה-24 חיפה ניצחה 0:2 משעריהם של אייל משומר ודלה ימפולסקי. מההרכב ההוא לפני כשנתיים נותרו בהרכב החיפני רק משומר, צוצאליץ, שיימן, בוקולי, ורד ותורג'מן. כמחליף נכנס המגן עודד אלקיים אותו חיפה תפגוש מצדו השני של המתרס. משומר ובוקולי שיחקו גם בהרכב במשחק הראשון בגביע הטוטו כשקריית שמונה וחיפה סיימו בתיקו אחת. מכבי חיפה הוליכה משער של אייל גולסה, הביתיים השוו מרגלי ברק בדש בסיום. הגומלין שוב הסתיים ב-1:1 וגם הפעם מכבי חיפה הוליכה ראשונה (ג'ון קולמה) ואלרואי כהן איזן כעבור שתי דקות. קמצוץ פיקנטריה: בכל ארבעת המפגשים חיפה כבשה ראשונה וזה קרה גם לפני שלוש שנים כששלומי אזולאי הבקיע לחיפה לפני שעבר לשורות הקבוצה הצפונית כדי לסייע לה לזכות באליפות. אלא שבלם חיפה, שי מימון כבש שער עצמי וחלוץ הביתית, שמעון אבוחצירא ניצל כראוי את בעיטת ה-11 שנשרקה כדי לחולל מהפך ולשלוח את מכבי חיפה לביתה בידיים ריקות.
NULL
