מכבי חיפה השלימה את ההכנות לקראת המפגש המסקרן מחר (20:50) נגד מכבי תל אביב באצטדיון בלומפילד. הירוקים, שמודעים לחשיבות המשחק נגד האלופה המכהנת, יירצו להמשיך את המומנטום מהמשחק האחרון בו גברו על הפועל פתח תקווה. מאימון הבוקר נעדר החלוץ, ויאם עמאשה לאחר שהיה מעורב בתאונה בדרכו לאימון. מצבו של החלוץ טוב מאוד והוא לא נפגע. עקב התאונה הוא נאלץ להמתין לצד הרכב ונעדר מהאימון באישור המאמן. הקפטן, יוסי בניון ערך אימון מלא אך לא יכלל בסגל מתוך כוונה לא לסכנו להמשך העונה. כ-1600 אוהדים ירוקים צפויים ללוות את הקבוצה למשחק. המאמן, אלכסנדר סטנוייביץ', פרסם את הסגל למשחק: ולדימיר סטוייקוביץ', אוהד לויטה, דקל קינן, אדין צוצאליץ', מתן אוחיון, אוראל דגני, טאלב טואטחה, אייל משומר, חן עזרא, רובן ראיוס, עידן ורד, קובי מויאל, גוסטבו בוקולי, מיצ'ל, אלון תורג'מן, מוחמד כליבאת, וויאם עמאשה ושמעון אבוחצירה. אדין צואצליץ' אמר לקראת המשחק: "מדובר במשחק גדול, אחד הגדולים בכדורגל השראלי. כמובן שהוא יהיה קשה, מכבי ת"א קבוצה טובה נבוא להילחם ולתת את הכל. המשחק חשוב, אבל גם חשוב לזכור שאנו בתחילת העונה ואני מקווה שהמשחק הזה לא ישים אותנו במצב של לחץ. בכדורגל יש זמן לשנות את התמונה בכל מצב - ניצחון, הפסד או תיקו."
סטטיסטיקה לקראת המפגש עם מכבי תל אביב, מאת יצחק הברמן
עבור מכבי חיפה מדובר במפגש מול הקבוצה נגדה התמודדה הכי הרבה פעמים בליגת העל- 141 פעמים ורק בשלוש השנים האחרונות מאזן הניצחונות התהפך ולתל אביב כעת 52 ניצחונות לעומת 47 לחיפה ו-42 משחקים ללא הכרעה. לא זאת הבעיה העיקרית לפניה החיפנים ניצבים. יותר חשוב להם לנצח ולנפץ את שרשרת אי ההצלחות מול תל-אביב שלא הפסידה לחיפנים בששת משחקי הליגה האחרונים, תופעה שזכורה רק לבעלי הזיכרון הארוך שהגיעו למשחקים בשנות ה-50. אז, בין השנים 1955-1960 חיפה לא הצליחה לנצח ב-11 משחקי ליגה רצופים. היו כמובן מקרים הפוכים בשנות השמונים והתשעים עליהם אי אפשר להתרפק כאשר ביום שני שתי המכביות תעלינה למשחק החשוב אחרי שכל אחת כבר נושאת על כתפיה הפסד ליגה בשלושת המחזורים הראשונים. עבור טאלב טואטחה, המשחק הזה מהווה נקודת ציון, במידה וישחק ירשום את הופעת ה-100 בליגה במדי מכבי חיפה, הישג מרשים כשמדובר בשחקן צעיר שמלאו לו 22 שנים. זירת המשחק, אצטדיון בלומפילד ביפו, עליו פתחה חיפה את הופעותיה מול מכבי תל אביב (1963) בניצחון 0:2 אינו "מפחיד" את החיפנים לדורותיהם. אולי מפתיע אבל לחיפה יתרון במבצר של מכבי תל אביב. התמודדה מולה 38 פעמים וניצחה 13 פעמים לעומת 10 ניצחונות למכבי תל אביב כש-15 מפגשים לא הוכרעו. אם שחקני מכבי תל-אביב זוכרים את ניצחון אשתקד 1:3 הם לא יודעים שזאת הפעם היחידה שכבשו שלישייה לרשת הירוקה. לעומת חמש (!!) פעמים שחיפה הרשיתה כמות כזאת. שלוש פעמים 0:3, פעם אחת 2:3 בעונת 83/84 ומנקודה זאת החיפנים יצאו למסע ניצחונות שהביא להם את התואר הראשון. והיה גם תיקו זניח לכאורה אך מרגש ב-1973 כשמכבי תל אביב כבר הוליכה 0:3 במחצית וחיפה התאוששה והצליחה להשוות וכמעט עמדה על סף מהפך מדהים. פה ושם המספרים משתנים, רק בטור המבקיעים אין חדש תחת השמש. יהושע "שייע" גלזר האגדי, ימשיך לשלוט בכיפת הכובשים במשחקים בין שתי הקבוצות הבכירות. לזכותו 22 שערי ליגה ואין מי שמתקרב אליו בהרעדת שער חיפה, אבי נמני (9) ואבי כהן ה"ירושלמי" עם 8. גם אל זאהי ארמלי שהרבה לכבוש מול תל אביב (8) איש מחיפה לא מתקרב. דני שמולביץ-רום ואיתי מרדכי (7 כ"א) כבר פרשו מזמן..
