המוטו של מחלקת הנוער הירוקה הוא: "האדם לפני השחקן". אין פשוט וברור מזה: מעבר ליכולת על כר הדשא, בראש ובראשונה תיהיה בן אדם. אין דמות מתאימה יותר למוטו זה מאשר יונתן "ג'וני" הרדי אשר שיחק במדי הקבוצה במשך 12 עונות ואימן שנים רבות. ג'וני הרדי היה בראש ובראשונה אדם ורק אחר כך שחקן ומאמן. רגע אחד, באפריל 1956, באצטדיון קריית אליעזר, תמצת יותר מכל את אישיותו הנדירה, הכנה והחינוכית של הרדי. המחזור ה-17 הפגיש את מכבי חיפה ומכבי יפו באצטדיון קריית אליעזר. בדקה ה-40, במצב של 1:2 לזכות מכבי חיפה, 5,000 צופים שהגיעו לאצטדיון שפשפו את עיניהם בתימהון. "הכדור טס לעברי", סיפר הרדי, "כדור שהיה ברור שלא אצליח להגיע אליו בראשי. באופן טבעי הרמתי את ידי והסטתי את הכדור אל הרשת". השופט סימן שער למרות מחאתם הרבות של קחני מכבי יפו שטענו שהשער הוקבע באמצעות היד. השופט ניגש לקוון, אך האחרון אמר שלא הבחין בשום דבר יוצא דופן. הכדור כבר הונח על נקודת האמצע, השופט עמד לשרוק לחידוש המשחק, אלא שאז ניגש הרדי לשופט ואמר לו: "אדוני השופט, הבקעתי את השער בעזרת היד". שחקני מכבי חיפה, מכבי יפו והשופט עצמו, היו בהלם מוחלט. השופט לחץ את ידו של הרדי וביטל את השער. לקח כמה רגעים עד שהקהל באצטדיון הבין את המתרחש. 5,000 הצופים באצטדיון נעמדו על רגליהם ומחאו כפיים לשחקן הקבוצה. למרות פסילת השער, הרדי כבש שער חוקי למהדרין בדקה ה-65' בדרך לניצחון 1:5 מרשים.
NULL
