ההפסד באשדוד בשבוע שעבר, הביא את המאמן, אלכסנדר סטנוייביץ' להציע את התפטרותו לנוכח מצבה של הקבוצה. אך נשיא הקבוצה, יעקב שחר, דחה את בקשתו ואף יותר מכך, מאמין ביכולותיו של המאמן להוציא את הקבוצה מהמצב הקיים. במסגרת מסיבת העיתונאים השבועית, שוער הקבוצה, ולדימיר סטויקוביץ' התייחס לכך: "אני מבין את הדיבורים סביב המאמן, מההיכרות שלי איתו אני בטוח שיחד איתנו הוא יוציא את הקבוצה מהמצב הזה". למפגש הקרוב מול הפועל תל אביב אמר: "מדובר במשחק גדול עבורנו ועבור האוהדים. אנחנו חייבים לנצח את המשחק הזה ונעשה הכל כדי שזה יקרה." בנוסף, לקראת המשחק החשוב, יעקב שחר, הגיע לאימון יחד עם ראשי המועדון, סגן הנשיא, עוזי מור והמנכ"ל, איתמר צ'יזיק. הנשיא, שוחח עם השחקנים על יכולתם במשחקים האחרונים והסתפק באסיפה בלבד. הקפטן, יוסי בניון, צפוי לחזור לסגל לאחר שהחלים מהפציעה בברכו. כמו כן, המגן, אייל משומר, אשר קיבל מנוחה במשחק הקודם ישוב לסגל הקבוצה, שחקן נוסף שחוזר לסגל הוא גוסטבו בוקולי. הסגל המלא למשחק: ולדימיר סטויקוביץ', אוהד לויטה, דקל קינן, אוראל דגני, טאלב טואטחה, מתן אוחיון, אדין צוצאליץ', אייל משומר, רובן ראיוס, עידן ורד, גוסטבו בוקולי, קובי מויאל, ג'אבר עטאא, חן עזרא, יוסי בניון, שמעון אבוחצירה, ויאם עמאשה ואלון תורג'מן.
ולדימיר סטויקובץ' בראיון השבועי לקראת מכבי חיפה - הפועל תל אביב
TAagyH0z1sQ
סטטיסטיקה לקראת המשחק עם הפועל תל אביב, מאת יצחק הברמן
תוצאות המשחקים ביניהן לא הולידו שערים רבים. 0:1 לכאן או לזכות הצד השני. הסכרים נפרצו ב-15 המפגשים האחרונים בהם התפתחה אינפלציה של שערים עם תבוסות קשות לשני הצדדים. די לציין שהמשחק האחרון שבו הרשתות נותרו נקיות היה לפני ארבע שנים, כמעט חמש. הפרש השערים הצמוד ב-132 משחקי הליגה, כולם בליגה הראשונה (165-170 לחיפה) מוכיח שקו ההבקעה נמשך מזה עשרות שנים. האם ולדימיר סטויקוביץ החיפני (ספג 12 שערים עד כה) ודני עמוס התל-אביבי שספג במהלך הקריירה שלו 14 שערים מרגלי שחקני חיפה (10 מהם בשער קריית שמונה) יצליחו לשמור שגם הפעם, כמו במחזור הליגה האחרון (שתיהן ניצחו בתוצאה זהה 0:1) לא יכבשו מולם ? השינוי לא מתבטא רק בנתונים היבשים. עד כמה מפתיע, הפועל מהכרך הגדול הפכה ברבות הימים ל"קבוצת בת" של חיפה. את הדרך מעיר הכרמל דרומה עשו מיקי בן-שטרית, ואליד בדיר, סרגיי קלשצ'נקו, אליניב ברדה, שלומי ארבייטמן ואחרים, כיום משחקים בה שלושה שגדלו במחלקת הנוער הירוקה, שובל גוזלן, סארי פלח, שלומי אזולאי וישראל זגורי. טור הניצחונות של חיפה (54) עדיף על זה של תל-אביב (40) במפגשי הליגה וההיסטוריה רשמה גם 38 תוצאות תיקו. שני שחקנים מוליכים את רשימת מלכי השערים בשני המועדונים הותיקים ומעולם לא שיחקו זה מול זה. הקפטן הפורש של חיפה, יניב קטן הרבה לכבוש מול האדום (8 שערים) ובעיקר זכורים שני שעריו היקרים בשני משחקי העונה (2009,2011) שהזרימו לחיפנים את שתי האליפויות האחרונות. מנגד, יהושע ("שייע") פייגנבוים הרבה להבקיע מול הגנת חיפה (13). ויהיה גם יום חג (אם ישחק) למגן אייל משומר. אחרי שציין 200 הופעות ליגה מול מכבי תל-אביב בבלומפילד ללא חיוך, ירצה המגן הבינלאומי שהתפאורה תהיה שונה במשחק ה-300 שלו בכל המסגרות במדי מכבי חיפה. אם תסריט המשחק מלפני 27 שנים או בחלקו ישוחזר, יהיה שמח בחלקו.
