מכבי חיפה מגיעה למשחק לאחר הניצחון באמצע השבוע על הפועל ניר רמת השרון במסגרת סיבוב ח' של גביע המדינה. זהו גם ניצחונו הראשון של מרקו בלבול כמאמן ראשי בקבוצה. כעת, המאמן, ינסה להשיג את ניצחונו הראשון בליגה כאשר יפגוש את הפועל רעננה (הערב, 20:15) באצטדיון נתניה. הירוקים ערכו היום את האימון המסכם לקראת המשחק נגד הפועל רעננה, לאחר האימון התייחס קשר הקבוצה, עידן ורד למשחק הצפוי כשאמר: "ממשחק הגביע אנחנו לוקחים רק את הניצחון. חשוב לנו להמשיך ולנצח, לצבור נקודות וביטחון. רעננה קבוצה טובה שניצחה בבאר שבע, נבוא מחויבים ונעשה הכל על מנת לנצח". לשורות הירוקים שב הבלם דקל קינן, אשר ריצה את עונש ההרחקה במשחק הגביע באמצע השבוע. בכל הנוגע לבלם הנוסף, אדין צוצאליץ', זהו האדום השני שספג העונה ועקב כך הורחק לשני משחקים. כמו כן, הקשר הספרדי, מיצ"ל יעבור ביום ראשון צילום אולטרסאונד לשריר ירך אחורי, בינתיים ממשיך לקבל טיפול פיזיותרפי זכר לפציעה במשחק נגד הפועל ניר רמת השרון. הסגל המלא: ולדימיר סטויקוביץ', אוהד לויטה, דקל קינן, אייל משומר, מתן אוחיון, אוראל דגני, אלעד גבאי, טאלב טואטחה, שמואל שיימן, גוסטבו בוקולי, עטאא ג'אבר, רובן ראיוס, חן עזרא, עידן ורד, אלון תורג'מן, שמעון אבוחצירה מוחמד כליבאת ו-ויאם עמאשה. דבר נוסף, בהנחיית משטרת נתניה לא ניתן להכניס דגלי פריסה ומוטות מכל סוג לאצטדיון נתניה. (בלי קשר לאירועי השבוע האחרון, המשטרה דורשת זאת כבר מתחילת העונה שעברה). יתרה מזאת, מבקשים מהקהל להגיע מוקדם למשחק על מנת למנוע לחץ ועומס בכניסה לאצטדיון ובקופות.
סטטיסקה לקראת המשחק, מאת יצחק הברמן
בדפי ההיסטוריה כבר מסומן שהראשונה שניצחה את מכבי חיפה באצטדיון סמי עופר היא הפועל רעננה (0:2) וגם האכסניה בו הירוקים יתארחו, אצטדיון הטוטו בנתניה מזכיר לנו שהפועל רעננה של חיים סילבס היא הקבוצה היחידה שניצחה בו את החיפנים בליגה לפני כשנה וחודשיים (0:1). מלבד משחק זה חיפה ניצחה שם פעמיים את בעלת הבית מכבי נתניה (1:2 ו-0:4 השנה) ואת הפועל באר שבע 1:2. הוסיפו לכך את העובדה שרעננה הדיחה אשתקד את חיפה כבר בסיבוב הראשון בפנדלים (7:8) והנה תמרור אזהרה וסימן למשחק על "שש נקודות". בסך הכול 5 משחקי ליגה בין שתי הקבוצות והמאזן כמעט שווה- 2:3 לחיפה הנהנית מהפרש שערים עדיף (5:9). נקודת ציון שודאי תמריץ את שחקני חיפה: מאז רכש הנשיא יעקב שחר את הקבוצה בקיץ 1992 חיפה שלו הפסידה 149 פעמים בליגה. ודאי תנסה לדחות את ההפסד הבא עד כמה שתוכל רחוק.
