הירוקים מארחים באצטדיון "סמי עופר" את הפועל חיפה לדרבי חיפאי מרתק. חניכיו של מרקו בלבול, מגיעים למשחק לאחר הניצחון 1:0 בשבוע שעבר נגד הפועל קריית שמונה ובידיעה שניצחון שווה פלייאוף עליון. אך, מולה ניצבת קבוצתו של טל בנין, שזקוקה לנקודות במאבקי התחתית. המאמן, מרקו בלבול, התראיין לקראת המשחק הצפוי ואמר: "הגענו למשחק הכי חשוב, דרבי, אין משחקים קלים, קל וחומר שזה הולך להיות משחק קשה. נבוא מוכנים ומרוכזים, אני שמח על הניצחון בקרית שמונה, אבל גם שם היינו צריכים לשפר מספר דברים, אני מקווה שנעשה את זה מול הפועל חיפה." המאמן, פרסם את הסגל המלא לקראת המשחק: ולדימיר סטויקוביץ', אוהד לויטה, אוראל דגני, אברהם פאס, דקל קינן, אלעד גבאי, שמואל שיימן, טאלב טואטחה, מדו קמארה, אביחי ידין, מיצ'ל, חן עזרא, יוסי בניון, עידן ורד, איתי שכטר, אלון תורג'מן, ויאם עמאשה ואלירן עטר. כל הכרטיסים למשחק אזלו ואנו קוראים לקהל להגיע מוקדם על מנת להימנע מעומסים בדרכים ובכניסה לאצטדיון. לפרטים בנוגע להגעה לאצטדיון "סמי עופר" לחץ כאן. *תזכורת: היציע הצפוני התחתון סגור עקב העונש שהוטל ע"י בית הדין של ההתאחדות לכדורגל.
לקראת המשחק מאת יצחק הברמן:
מחר, בדרבי מול הפועל חיפה יציין יוסי בניון את הופעת הליגה ה-150 שלו במדי מכבי חיפה בליגה. שבוע לפני כן כבש בקריית שמונה שער חשוב (ויקר) המעמיד את קבוצתו במצב שהיא תלויה בעצמה בכל הקשור להשתלבות בין שש הראשונות ואם זה יקרה, חיפה לא תחרוג מ"מנהגה" בעידן יעקב שחר. בינתיים היא זקוקה לניצחון בדרבי ולא מדובר בפיקניק. שערו ה-58 במכבי חיפה ודווקא בדקות הסיום אינו משמעותי פחות עבור הקשר הוותיק מאשר בתשעה מקרים נוספים בהם הבקיע לזכות ה"ירוקים" בדקות האחרונות. השער הכי מפורסם שלו בעונתו הראשונה בעיר הכרמל, שער החוץ מול פריס סן ז'רמן הצרפתית בגביע אירופה למחזיקות גביע (1:1). הסלאלום בפריס הוליד הפתעה גדולה. ואחר כך שני שערים נוספים בדקה ה-90 , שער ניצחון מול הפועל תל אביב בבלומפילד (1:2) ולפתן נגד הפועל בת-ים (1:6) בסיבוב הגביע הראשון. והיה גם שער נגד הפועל פתח תקווה ב-0:4 שתי דקות לסיום. בשנה השנייה שער בדקה ה-89 ב"קופסא" של מכבי נתניה (1:3 לחיפה) ובדקת הסיום מול הפועל פתח תקווה (1:4). בשנה השלישית שער ניצחון בדקה ה-90 בקריית אליעזר נגד צפרירים חולון (2:3), עוד שער ניצחון בשכונת התקווה מול בני יהודה (1:2) ובמשחק הביתי מול הפועל פתח תקווה (87) שהעלה את חיפה ליתרון 1:2 במשחק בו נכבשו בדקות הסיום שני שערים נוספים, אחד לכל צד. כעת בניון הוסיף לרשימת המגרשים בהם כבש גם את קריית שמונה וכמובן את סמי עופר.שמתם לב ? בניון כובש בדקות הסיום רק כשחיפה מנצחת !! והוא גם עשה זאת ל...מכבי חיפה במחזור הסיום של עונת 1997/98 כששיחק בבאר שבע. החטיא פנדל מול ניר דוידוביץ שהדף וכבש בריבאונד (90) ופרץ בבכי על שקבוצתו נשרה לליגה הלאומית. צריך לבדוק אם בניון הוא בעל מספר הכיבושים הרב ביותר בדקת הסיום. מכאן לדרבי ה-93 מאז קום המדינה. השבוע נערכו "חפירות היסטוריות" ונבירה רצינית בניסיון למצוא דרבי אחד לפחות שבו לשתי הקבוצות היה אינטרס לא להפסיד בדו-קרב העירוני. היה קשה מאוד כי בדרך כלל מכבי חיפה התמקמה בצמרת (בפעם האחרונה שהפועל חיפה דורגה לפני מכבי- בעונת 1998/99 כשזכתה באליפות היחידה שלה) והפועל שוכנת קלאסית בפליי-אוף התחתון, או שמכבי נזקקה לנקודות בשנות השישים והשבעים כדי לא לרדת לליגה א' (אז הליגה השנייה). כאמור, החיפושים העלו דרבי בשלהי עונת 1962/63 כאשר שתי הקבוצות השתרכו בתחתית הטבלה. למכבי היו שתי נקודות יתרון ובתקופה בה ניצחון היה שווה שתי נקודות בלבד, הייתה לכך משמעות. בעיקר כשהדרבי הסתיים ללא שערים והפער נותר בעינו מה שאפשר לירוקים להבטיח מקומם בליגה גם כאשר בארבעת המחזורים האחרונים הפסידו בשני משחקים ושניים סיימו בתיקו. הפועל סיימה אחרונה אך לא ירדה עקב גילוי מעשים לא כשירים בכדורגל הישראלי. הליגה הוקפאה ושתי הקבוצות, למרות מיקומן הנחות הצליחו להגיע לגמר הגביע ודווקא הפועל הפתיעה וניצחה. דרבי זכור יותר נערך בקריית חיים (יוני 1976) ושם מכבי נזקקה לנקודות חמצן. בהפועל לא התחשבו בכך, ניצחו 1:2 משערים של אלי לוונטל ואבי ליפשיץ (למכבי: יואב לוי) ורק משחק חוזר של מכבי מול שמשון תל-אביב אחרי סיום העונה השאיר את מכבי. בתווך דרבי שבו שוב מכבי נקלעה למצוקה (1964/65) וכול נקודה הייתה חשובה לה. גם בדרבי. אשר סוויסה, רכש מצפת, העלה את מכבי ליתרון, שמונה דקות לסיום איזן רובי יאנג את התוצאה. מכבי ירדה ולא בגלל אובדן הנקודה הזאת. בעונת 2004/05 מכבי דהרה לאליפות השנייה הרצופה עם רוני לוי ובדרך פגשה את את הפועל על סף נשירה נוספת לליגה השנייה. רוברטו קולאוטי לא התחשב באדומים וכבש צמד שמחק שוויון זמני מרגלי ג'ף טוטואנה של הפועל. אלה כל המשחקים "ראש בראש" בעלי ההשפעה הישירה על הטבלה. נקודות ציון ראויות לצל"ש במשחקי הדרבי: אלון חרזי ואריק הבנאדו מוליכים את מצעד הכדורגלנים ממכבי שניצחו הכי הרבה פעמים במשחקי ה"דרבי". לזכותם 15 ניצחונות (מתוך 23 משחקים שהם גם שיא ההשתתפות) לפני ניר דוידוביץ, יניב קטן ומרקו בלבול (9 ניצחונות) לו יהיה זה דרבי ראשון כמאמן. 9 ניצחונות גם לרוני לוי (מתוך 10 משחקים כאשר הנוסף הסתיים בתיקו) וג'וני הרדי, מגיבורי המשחקים בשנות החמישים. בהפועל שיאני הניצחונות הם ראובן יאנג ויצחק אנגלנדר (7), מרדכי פיקר ואבא גינדין (6)- ארבעתם נציגי שנות השישים והשבעים.
זרים רבים השתתפו במשחקי הדרבי וניצחו. סאבא ג'ורג'יוס הקפריסאי פתח את המסורת באמצע שנות החמישים (2 ניצחונות) ואחריו המשיכו ויקטור צ'אנוב, איבן גצקו (שיאן עם 5 ניצחונות מ-5 משחקים), רומן פץ, סרגיי קנדאורוב, וילפרד מוגאיי, אדגרדו אדינולפי, סרגיי בלנצ'וק, איברהים דורו, נידרגראוס, יז'י בז'צ'ק, וסילי איבאנוב, גיורגי גחוקידזה, סרגיי קלשצ'נקו, רדוסלב מיכאלסקי, אנדריי אוסטרובסקי, ננאד פראליה, ז'וטאוטאס, איגביני יעקובו, גונזאלבס, רוברטו קולאוטי, גובני רוסו (4 ניצחונות מתוך 4 משחקים במכבי, בזמו שכאשר שיחק בהפועל השתתף ב-7 משחקים, ניצח רק בשניים, הפסיד ב-3 וסיים 2 בתיקו), דירסאו, גוסטבו בוקולי, טאקסיירה, פיטר מסיללה, ג'ון קולמה, דבאלישווילי, פיליאבסקי, יא יא סיידו, בויאן שארנוב, מרלון דה-חסוס, אדין צוצאליץ, רובן ראיוס, סטויקוביץ ומיצ'ל. רק 8 זרים לא זכו לתהילת ה"דרבי מהצד הירוק: דינו אנדלובו, דניאל צ'סארץ, יוריצה בוליאט, מרלון דה-חסוס, ג'רי ואוורה, רדובן הרומטקו, ויקטור פאצ'ה וסאדאת בוקארי. בשורות ה"אדומים" רשימת המאוכזבים ארוכה-ארוכה ומתוך 49 שחקנים זרים רק 21 השתתפו בניצחונות כולל מאמן-שחקן יוגוסלבי ברמה גבוהה, זלטקו צ'ייקובסקי בשנות החמישים. חמישה שחקנים בלבד זכו להבקיע משני עברי המתרס. בראש וראשונה החלוץ שלמה לוי שהגיע למכבי חיפה בשנות החמישים, כבש 3 שערים לזכות הירוקים ושוכנע לעבור את הכביש ולהוסיף 9 שערים עבור הפועל ובסך הכל תריסר שערים. השני ראובן עטר שגם אימן בשתי הקבוצות והבקיע 7 שערים (4 למכבי ו-3 להפועל), עמיר תורג'מן (1 למכבי, 5 להפועל), נג'ואן גרייב (1 למכבי, 2 להפועל) וג'ובני רוסו (1 לכל צד). ב-92 משחקי הדרבי בליגת העל (עוד אחד נערך והפועל ניצחה 1:5 בשנת הקמת המדינה אך הוא נמחק מאחר והליגה הופסקה בחלוף חמישה מחזורים בלבד עקב פרוץ קרבות מלחמת העצמאות) מכבי ניצחה ב-42 משחקים, הפועל עלזה ב-25 וכמות כזאת של מפגשים הסתיימה ללא הכרעה. נקודה חיובית: בעשרת משחקי הליגה האחרונים בין השתיים לא הורחקו שחקנים משתי הקבוצות. מכבי תנסה לזכות בניצחון שלישי רצוף. ולמי שלא מספיקה מנת המתח: מכבי חיפה לא ניצחה את הפועל חיפה כאשר היא על תקן המארחת מאז 2005 !! הפועל כמארחת לעומת זאת לא ניצחה את מכבי ב-20 השנים האחרונות ועכשיו נותר לראות אם ההיסטוריה ניצבת לשרות אחת הקבוצות.
